강호江湖

수도거성水到渠成

농부가 밭에서 힘들게 김을 매던 중에 토끼 한 마리가 나타났는데, 빠르게 달리던 토끼가 나무 그루터기에 머리를 박고 기절했다.

덕분에 토끼를 거저 주운 농부는 그날부터 호미를 팽개치고 나무 근처에 가만히 앉아서 다른 토끼가 나타나기만 기다렸다.

수주대토守株待兎의 이야기다.

그리고, 기다림에 관한 이야기 중에 수도거성水到渠成과 과숙체락瓜熟蒂落도 있다.

수도거성은 모든 준비를 끝내어 도랑에 물이 흐르기만 기다리면 된다는 뜻이고, 과숙체락은 박이 익으면 절로 꼭지가 떨어진다는 말이다.

예전의 구후영은 수도거성과 거리가 멀었다. 성현의 말씀에 따라 과숙체락이 맞는다고 여겼고, 어쩌다 나타난 토끼는 번뜩이는 기지와 행운으로 잡았다.

"대유방 장선, 공형선, 왕경초 일행 스물한 명이오."

양달의 외침이 연무장을 쩌렁쩌렁 울렸다.

이윽고.

장선 등이 연무장에 모습을 드러냈다. 그에 구후영이 자리에서 일어나 맞이했다.

"원로에 고생이 많으셨소."

장선은 새로 제자로 받은 은마단의 소년 둘을 데려왔고, 공형선과 왕경초 등도 자식이나 제자를 대동했다.

"호북대유방 방주 장선이 구후 방주의 생신을 축하하오."

"호남대유방 방주 공형선이 구후 방주의 생신을 축하하오."

"귀주대유방 방주 왕경초가 구후 방주의 생신을 축하하오."

셋의 인사에 이어 고 단주를 비롯한 네 명이 나섰다.

"호북대유방 부방주 고 모 외 세 명이 구후 방주의 생신을 축하하오."

"세 분 방주와 네 분 부방주를 다시 한번 환영하오. 어서 자리에 앉으시오."

구후영이 장선 등에게 마련한 건 동쪽의 상석이었다. 이는 장선 등을 손님이 아닌 가족으로 생각한다는 뜻이었다.

"자리에 앉기 전에 먼저 선물부터 대령하겠소. 대유방 형제들이 방주의 생신을 축하해 준비했소."

곧, 나무로 만든 편액이 하나 들어왔다.

편액엔 충의천추忠義千秋의 네 글자가 새겨 있었다.

"고맙소."

호북은 형주에 관제묘關帝廟가 있고 당양에 관우의 몸을 안장한 관릉묘關陵廟가 있는 만큼 관운장을 매우 숭앙한다.

충의천추는 관운장을 찬양할 때 가장 많이 쓰는 표현 중 하나로, 웬만한 미사여구 백 마디보다 백배 낫다.

"방주의 은덕을 생각하면 많이 부족하나, 감사한 마음을 최대한 담아보았소."

'단아의 예상대로다.'

삼분지계는 당연히 과숙체락의 구후영이 아닌 수도거성의 단아가 꺼낸 계획이다.

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"욕금고종慾擒故縱을 압니까?"

"잡고 싶지 않은 척하면서 상대가 방심하길 기다리는 계책 아니오?"

"철혈방에 이 계책을 쓰는 건 어떻습니까?"

"철혈방에 말이오?"

구후영이 어리둥절한 표정이 되자 단아가 미소를 지었다.

"설마, 공자는 철혈방이 자신의 낭중지물이라고 생각합니까?"

"그건 아니오."

"금검당, 은도당, 철추당과 남은 네 개 단. 이렇게 해서 철혈방을 세 개 세력으로 나누는 겁니다."

"금검당과 은도당을 따르는 네 개 단을 뺏어 철추당에 주자는 말인데, 그들이 동의하겠소?"

"호남대유방, 귀주대유방, 호북대유방으로 나누면 자연스럽게 그리되지 않겠습니까?"

"미련해서 무슨 말인지 잘 모르겠소."

"네 개 단은 금검당과 은도당이 먹여 살렸고, 철추당은 홍엽산장이 먹여 살렸다고 들었습니다."

"나도 그리 알고 있소."

"금검당과 은도당 입장에선 혹 두 개를 떼는 겁니다. 공자가 방주 자리에 있는 한 금검당과 은도당이 힘을 합쳐도 예전처럼 철혈방을 주무를 순 없으니깐요."

"난 철혈방의 운영에 전혀 관심이 없소."

"그건 공자 마음이고. 언젠간 공자를 떠받드는 자들이 무리를 짓고 공자의 이름으로 세력을 일궈 금검당과 은도당과 대치할 겁니다."

구후영은 상상만으로도 머리가 어지러웠다.

"공형선과 왕경초는 방주의 감투도 쓰고 돈도 아낄 수 있어 좋다고 치고, 철추당과 네 단은 어쩔 거요? 합치면 천 명이 훌쩍 넘는데, 홍엽산장에서 다 먹여 살릴 순 없잖소."

"진무관을 짓는 일은 금검당과 은도당과 별 상관이 없는 일입니다."

진무관의 건축은 목재를 취급하는 철추당과 돌을 캐는 석정단, 그리고 남은 세 단의 일이다. 광산을 운영하는 금검당이나 약초를 캐서 파는 은도당은 진무관을 짓는 일에 도움이 안 된다.

"진무관을 다 지은 다음엔?"

"진무관을 몇 개 더 짓게 하면 되는 거 아닙니까. 현영자의 성정으론 반드시 일지봉에 들러 구후 공자한테서 황궁에서 어찌 지내야 할지 조언을 들으려고 할 텐데, 그때 잘 구슬려서 황실이 무당에 더 많은 일감을 내리게 만들면 됩니다."

구후영은 단아의 말에 선뜻 동의할 수 없었다.

"현영자는 쉬운 상대가 아니오."

"현영자는 자신을 황궁에 보낸 게 옥 장문의 뜻이냐고 물을 겁니다. 그럼 아니라고 하십시오."

"그건 사실이잖소."

"아니라고 하면 현영자는 오히려 옥 장문의 생각이라고 확신할 거고, 여기에 숨긴 뜻이 있다고 여길 겁니다."

숨긴 뜻 따위는 약에 쓰려는 개똥처럼 아무리 찾아도 없다.

현영자를 황궁으로 보낸 건 가장 큰 장애물을 치워 옥무영을 돕고 싶은 단순한 마음 구 할에 구후영 개인적인 심술 일 할이었다.

"사형의 뜻이라고 오해하여 현영자가 자기 꾀에 빠지게 한다는 말이오?"

"그렇습니다. 금검당과 은도당은 이러한 사실을 전혀 모르니 당연히 진무관으로 끝이라고 생각합니다. 옥 장문에게 십만 냥이나 주는 거로 알고 있으니 네 개 단이 여전히 혹으로 느껴질 테고 말이죠."

"네 단 입장에선 금검당과 은도당에 진무관의 수익을 나눠주지 않아도 되니 아주 기쁘겠군."

"옥 장문이 태극혜검 구결로 안 받기로 한 오만 냥을 철추당까지 다섯이서 나누면 만 냥인데, 적은 돈이 아닙니다."

연신 고개를 끄덕이던 구후영이 갑자기 고개를 갸우뚱했다.

"근데 이게 왜 욕금고종이오?"

"금검당엔 황제와 황태자의 신임을 얻은 공자가 필요하고, 은도당엔 황제를 치료한 구후 명의가 필요합니다."

군과 관과 거래하는 공형선에겐 구후영과의 친분이 아주 큰 호재다. 약초를 파는 왕경초 역시 안물도 포기한 황제를 치료해낸 구후영의 명성이 작지 않은 도움이 된다.

"공자가 놓으려 하면 저쪽에서 오히려 잡지 못해 안달일 겁니다."

호북대유방에 속하는 네 개의 단 역시 금검당과 은도당의 줄이 끊어지며 구후영과 홍엽산장과 가깝게 지내려고 지극정성일 수밖에 없다.

구후영은 이름뿐인 방주가 되어 대유방의 운영을 전혀 상관하지 않아서 좋은데, 대유방의 모든 세력은 이름뿐인 방주에게 잘 보이지 못해 안달을 낸다.

"사실 말이오."

구후영이 갑자기 진지한 얼굴로 말했다.

"나도 소저가 처음부터 마음에 들었는데 아닌 척했소. 욕금고종의 계책은 내가 한 수 위요."

단아가 배를 잡고 쓰러졌다.

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"인호야, 어서 태원부로 가서 조부께 여기서 네가 보고 들은 걸 자세히 설명한 다음, 어찌 대처할지 글로 적어 달라고 해라."

"알겠습니다."

장인호는 연무장의 옆문으로 나가 목마하 쪽으로 움직인 다음, 강을 따라 달리며 배가 있는지 살폈다.

그러는 사이.

"왕가장 왕제상 장주 일행 세 명이오."

연무장에 양달의 외침이 또 크게 울렸다.

"형님, 어서 오십시오."

장선도 굳이 따지면 구후영의 삼촌과 마찬가지나, 현재는 공적인 자리다. 공적으로 구후영이 대유방 방주로 윗사람이기에 서로 반존대했다.

왕제상은 구후영과 공적인 관계가 전혀 없어 오히려 존대를 들었다.

"더 일찍 오려고 했는데, 하필 집안에 손님이 오셨지 뭐야. 고심 끝에 함께 오기로 했다."

"대형 손님이면 내 손님이나 마찬가집니다. 두 분, 반갑소. 낙화문 장문 구후영이오."

"안문도 절도사 초무량이오. 오늘은 그저 제상이 매형으로 온 거니까 초 형이라고 부르시오."

"형부시랑 목근영이오. 나도 제상이 매형으로 온 거니까 그냥 목 형으로 부르시오."

"그럼 초 형과 목 형도 그저 구후 아우로 호칭하시오."

강호의 무리가 모인 곳에 관리가 나타나 자칫 어색해질 뻔했지만, 셋의 너스레 덕분에 분위기가 훈훈해졌다.

"부인의 처가 나들이를 따라오느라 미처 구후 아우의 생신 선물을 준비하지 못했소. 빈손으로 오기도 그래서 장모께 진상하려던 삼에서 하나 슬쩍 빼냈는데, 약소하다고 나무라지 마시오."

말을 마친 목근영이 상자 하나를 꺼내 뚜껑을 열었다.

"백 년 근 고려삼이오."

오기 전에 물을 뿌렸는지 촉촉한 자태를 자랑하는 손가락 굵기의 삼이었다. 구후영도 삼 같은 귀한 약재는 다뤄본 적 없어서 잘 모르지만, 목근영이 당당하게 꺼낼 정도면 당연히 여사 물건은 아닐 것이다.

"난 안장을 준비했소."

초무량의 말이 끝나기 바쁘게 시종 세 명이 커다란 안장을 힘겹게 들고 안으로 들어왔다.

"구후 아우가 안문도에서 은자 한 냥으로 명마를 얻었다는 소문을 들어 큰 안장을 구했소."

안장의 골자는 나무로 만들었는데, 말과 소와 양과 봉황 그리고 사슴의 도안을 새겼다. 궁둥이가 닿는 부분은 부드러운 가죽을 여러 겹 기웠고, 말의 몸을 감싸는 부분은 가죽을 덧댄 활동 가능한 철편이었다.

굳이 자세히 살피지 않아도 명인의 솜씨가 보이는 귀한 안장이었다.

"두 분의 선물을 보니 대형이 뭘 준비했을지 너무 기대되오."

구후영의 농담에 사람들이 즐겁게 웃었다.

'단아는 점쟁이가 아닐까?'

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"관에 몸담은 자들은 먼바다에 나가는 사공처럼 풍향에 민감합니다. 아마 공자한테 접근하려고 모진 애를 쓸 겁니다."

단아의 말에 구후영이 고개를 끄덕였다.

"황궁의 연회에서도 홍권인가 하는 예부상서가 어찌나 친한 척을 하던지. 속이 더부룩해서 안주는 못 먹고 술만 마셨소."

사실은 술이 너무 맛있었다.

"장사치를 가장 모멸하지만, 관직도 팔고 사는 제일 장사치 같은 자들입니다. 소인배가 많아 가까이해서 득 될 게 없지만, 일부러 멀리하면 원한을 속에 품고 있다가 공자한테 어려움이 닥칠 때 돌 던질지도 모릅니다."

"어찌해야 하오?"

"왕가장을 이용해야죠."

"혹시 대형한테 피해가 가는 게 아니오?"

"왕 부인은 오히려 반길 겁니다."

"얘기해 보시오."

"왕 부인의 사위 중에 형부시랑과 안문도 절도사가 있다고 들었습니다."

절도사는 원나라 때 없앤 관직인데, 다들 습관적으로 변방을 지키는 장군을 절도사로 부른다. 절도사는 원래 정이품인데, 초무량은 사실 종삼품의 지휘동지다.

형부시랑은 정삼품으로 순무巡憮(어사와 비슷)로 임명받을 땐 임시로 정이품이 되기도 한다.

"두 사람과 친분을 과시하면 오합지졸들이 근처에 얼씬도 못 할 겁니다."

"대형한테 뭐라고 입을 떼야 할지 모르겠소."

"그쪽에서 먼저 접근할 겁니다."

"무슨 이유로?"

"공자는 안물도 고개를 저은 황제를 완치한 명의입니다. 세간에서야 다들 신 명의의 공이려니 할 테지만, 형부시랑 정도면 실제로 누가 치료를 주도했는지 알 겁니다."

"날 의원으로서 가까이하고 싶어 한다는 말이오?"

"그럼요. 병마는 가난한 자 부유한 자 가리지 않으니깐요. 그리고 관에 속한 사람을 상대하는 일은 왕 부인이 알아서 가져갈 겁니다. 왕가장의 위신이 높아지는 건 물론이고, 두 사위한테도 도움이 될 테니깐요."

작가의말

수주대토 - 회사도 그만두고 맨날 로또와 파워볼만 사는 사람.

수도거성 - 일 열심히 하고 상사들한테 잘하고 회식에서도 분위기 띄우면서 기회를 찾는 사람.

과숙체락 - 자기 일만 열심히 하면서 연차가 차 자연스럽게 승진하길 기다리는 사람.

욕금고종 - 글쟁이가 여배우와 아이돌들에게 쭉 하는 일. 십수 년 동안 관심 없는 척하면서 방심하길 기다리는데, 연예인이라 그런지 다들 경각심이 너무 높음.

[세비허]

재미있네요 잘 읽고 갑니다

[글쇠]

감사합니다.

[너솔]

근래 보기드문 무협 판타지 수작

[글쇠]

칭찬 고맙습니다.

[옥화]

오우 잘 읽었습니다. 저는 내년에 퇴사하고 다른 일을 해보려하는데 생각이 많아지네요 ㅎ

[글쇠]

변화는 스트레스를 부릅니다. 그 스트레스가 본인의 수용 범위에 있다면 뭘 해도 나쁘진 않을 겁니다. 그러나 스트레스가 과도하면 잘해오던 일도 망치는 게 사람이죠.
뭔가 하기 전에 생각을 많이 하는 건, 정작 일을 시작했을 때 받는 스트레스를 줄이려는 노력이라고 생각합니다. 생각 많이 한다고 꼭 성공한다는 보장은 없지만, 생각 안 하는 것보단 성공 가능성이 훨씬 높다고 생각합니다.

[넷클리너]

황용과 지략으로 겨룰만 한 무협 여주가 단아 외엔 연상이 안되요.

[글쇠]

대부분 글이 남주가 독식하는 형태니깐요. 저도 예전에 그랬는데, 이 댓글 보면서 진심으로 반성합니다.

[홍곡]

재밌네요 ^^

[글쇠]

감사합니다.

[한사]

좋습니다....

[글쇠]

고맙습니다.

[민광]

감사합니다

[글쇠]

고맙습니다.

[학교]

^교토삼굴^,,,재미있게 잘 보고 갑니다, 건필하세요, 응원합니다

[글쇠]

교토삼굴 보고 생각 많이 들었습니다. 설마 학교 님이 세집살림 한다고 자랑하시는 건가 잠깐 의심이 들었지만, 그런 분이 아니라고 믿어드리겠습니다.

[dm******]

단아가 계책 먼저 쓴거 미안해서 배 아픈 척 햇다 2번은 그냥 낭군 기 살려 주려고 3번은 욕금고종이 여자배에만 들어가는 스킬이다 전부다 오답이죠?

[글쇠]

정답은 '구후영이 잘생겨서' 입니다.

[뜬구름]

대유방 음 대유방. 음란마귀가

[고게릿]

사실 주인공은 단아였던 것 ㅋㅋ

[노르에피]

작가의말 마지막 사자성어의 예시가 이해 안됩니다

[바위솔]

도대체 작가님께선 이 큰그림을 어떻게 구상하셨는지 감탄 밖에 안나오네요.

[메가트론]

욕금고종... 계책을 펼칠 상대가 없네요 ㅠㅠ