양치기 늑대소년

6 부. 솔로우스 - 23 화

솔로우스 – 23

“왜 지금 말하냐고요? 아, 그야..... 아..... 음음.”

미스터 황은 뭐라고 대꾸를 하고 싶었지만 텔리가 워낙 심각한 표정으로 화를 내니까 그만 관두고 입을 다물었다. 알렉시스 역시 상당히 난감해 하는 표정이었다.

“사제, 지구인인 당신은 잘 모르겠지만, 검은 방은 우리 세계로 통하는 유일한 통로야. 그곳에서 무슨 일이 났다는 건 우리에게 큰 걱정거리인 거야.”

미스터 황은 이제야 엘리시움에서 온 신과 인간에게 그 검은 방의 의미가 얼마나 큰지 확실히 깨달았다.

“고향에 돌아가려면 검은 방을 통해서만..... 그렇지.... 그렇겠지. 텔리님, 죄송해요. 제가 좀 더 빨리 알려드렸어야 했는데 텔리님을 살려드리는 것에만 집중하다 보니까 좀 늦게 알려드리게 되었네요.”

“하아아.....!”

텔리는 미스터 황의 사과를 받아들이기라도 했는지 더 이상 화를 내지 않았다. 대신 땅이 꺼져라 긴 한숨을 쉬었다.

“아무래도 정말 나쁜 일이 일어난 것 같다. 원래 검은 방은 어떤 신과 인간들도 그 안에서는 적대적인 행동을 하지 못하게 되어 있어. 어떠한 다툼도, 살생도 없어야 하는 곳이야. 그러니까 그곳만은 진정한 중립지대인 거지.”

알렉시스는 텔리를 보면서 물었다.

“그런데 누가 거기서 늑대들을 죽이고 부수고 했다는 걸까요?”

“음, 짚이는 녀석이 하나 있기는 하다. 아냐, 그 녀석이 분명해.”

“예? 그런 만행을 저지를만한 자가 있다고요?”

“그래. 파괴신 바이베노파시스, 바로 내 형이란 놈이다.”

알렉시스는 그 말을 듣고 충격에 빠졌다.

“파괴의 신..... 바이베노파시스.”

텔리는 고개를 좌우로 흔들면서 계속 말을 이어갔다.

“나처럼 이 세계에 있다고 확인한 신은 모두 넷. 나와 케르케로우스, 바이베노파시스, 그리고 운명의 여신인 이디레이아야. 그 중에 검은 방 근처에서 그런 무식한 일을 할 수 있는 녀석은 단 하나, 바이베노파시스뿐이야. 맞아. 바이, 그 정신 나간 놈이 분명해.”

그렇게 말하고 곰곰이 뭔가를 생각하고 있는 텔리에게 미스터 황이 물었다.

“텔리님, 그럼 빨리 나가셔서 그 형님이란 분을 말리셔야 하지 않겠어요? 아무리 정신이 없다고 해도 혈육인 동생 말은 듣겠죠. 그쵸?”

텔리는 생각하다 말고 미스터 황을 한 번 쳐다 보더니 기가 차다는 듯이 말했다.

“참나. 얜 또 뭐라고 하는 거냐? 야, 말이 그냥 형이고 동생이지, 우린 너희 인간들이 생각하는 그런 형제가 아니야. 둘 다 아버지가 만드셨고 검은 방에서 태어났다고 하니까 그냥 형제라고 하는 거라고. 너희처럼 같은 어머니 뱃속에서 나오고 그런 게 아니란 말이야.”

“아, 그래요? 같은 검은 방 출신인 건수네 금색털 늑대님이나 밖에서 쓰러뜨리신 그 무지하게 큰 늑대와도 형제인 건가요?”

텔리는 손으로 이마를 탁 치면서 한숨을 쉬었다.

“넌 그런 건 어디서 또 주워 들었냐? 아냐, 그 신수들과는 또 달라. 그들은 우리 아버지가 만드신 게 아니니까. 야, 넌 뭘 모르면 좀 가만히 있어. 가뜩이나 지금 생각할 게 있어서 머리가 복잡하구만. 에휴.”

“아니, 사람이 좀 모를 수도 있죠! 게다가 난 지구인인데 무슨 수로 그런 기초 배경 지식을 가지고 있겠냐고요?”

미스터 황은 지구인인 자신이 엘리시움의 신과 신수에 대해서 모르는 것이 당연한 일인 것인데 텔리가 자신을 무시하니까 화가 난 것이었다. 알렉시스는 팔꿈치로 미스터 황의 옆구리를 쿡 찌르면서 조용히 말했다.

“사제, 텔리님께서 지금 중요한 일을 생각하시잖아. 나중에 혹시 시간이 나면 내가 아는 것까지 다 설명해줄 테니까 지금은 가만히 좀 있어. 지금은 그냥 우리가 온 세계엔 많은 신과 신수들이 계신다는 거, 그것만 이해하고 있으라고.”

텔리는 연신 얼굴을 손으로 쓸어내리면서 뭔가를 깊이 생각했다. 그러기를 몇 분간 계속하다가 알렉시스를 한 번 쓱 보더니 입을 열었다.

“알렉시스, 아무래도 넌 여기서 있는 게 좋지 않을까 싶다. 나와 쾅식이가 바이 문제를 해결하고 올 테니까 넌 여기 있어.”

텔리의 입에서 의외의 말이 나오자 알렉시스는 놀랐다.

“예? 저 혼자 여기 석실에 있으라는 말씀이십니까? 아닙니다. 텔리님께서는 베토케로우스를 계속 상대하시느라 많이 지치셨을 텐데, 저도 당연히 도와야지요. 파괴신을 상대하실 때는 적은 힘이나마 저도 돕겠습니다.”

“네 뜻은 알겠는데, 아냐. 넌 여기 있는 게 좋겠다. 실은 전에도 얘기했지만, 이 일엔 후안도 연관이 되어 있어. 그런데 네가 그를 보게 되면 아무래도 냉정하게 판단하고 행동하지 못할 수도 있잖아? 그리고 너를 위해서 말하는 건데, 후안은 포기해. 그는 너가 구할 수 없을 상태일 가능성이 높아.”

텔리는 알렉시스를 걱정해서 그렇게 말한 것이었다. 그는 강원도 아저씨 집에서 처음 후안에 대해 언급한 이후 몇 번이나 그녀에게 후안을 포기하라고 했지만 그때마다 그녀는 듣지 않았다. 그녀는 그를 절대 포기하지 못했다. 알렉시스는 당황한 표정으로 잠시 생각해보더니 힘겹게 입을 열었다.

“그렇다면 더욱 절 데려가 주십시오. 직접 후안을 만나고 제가 판단하겠습니다. 지금 저로서는 도저히 후안을 포기할 수 없습니다.”

“아이, 이것 참...... 말을 해줘도 말을 안 듣네.”

텔리는 ‘푸우’하고 한숨을 쉬더니 딴 곳을 바라보았다.

* * *

한편, 밖에서 데디쿠스는 혼자 풀밭에 앉아 텔리와 그의 일행을 기다리고 있었다.

“아니, 그 셋은 도대체 어떻게 된 거야? 시간에 맞춰 살육의 신을 잘 구했을까? 연속으로 두 번이나 그런 상태가 되어버려서 다시 살아나시기 어려울 것 같아 보였는데. 흐음. 안 되겠다. 내가 이러고 있을 게 아니야. 히메이오스와 헨리가 어떻게 하고 있는지 검은 방으로 가봐야겠어.”

그가 그렇게 마음을 먹고 자리에서 일어나려고 할 바로 그 때였다. 그의 앞에 있는 나무들 뒤에서 검은 그림자가 불쑥 튀어 나왔다. 그는 깜짝 놀라 재빨리 일어나며 품에서 칼을 꺼냈다.

“검은 늑대인가!”

부스럭거리는 소리와 함께 튀어나온 물체는 다름 아니라 검은 옷을 입고 있는 한 서양인이었다. 데디쿠스는 그에게 칼을 쥔 손을 뻗으며 엘리시움어로 외쳤다.

“넌 누구냐?”

그러자 상대방도 무기를 든 데디쿠스를 보며 깜짝 놀라며 똑같이 조금 어눌한 억양의 엘리시움어로 묻는 것이었다.

“너... 넌 누구냐?!”

이런 숲속에서 엘리시움어를 구사하는 사람을 만날 거라고 전혀 예상하지 못한 데디쿠스는 멍한 표정을 지었다. 검은 옷을 입은 사람도 많이 놀란 듯 했다.

“난 엘리시움에서 온 데디쿠스라고 합니다. 당신은 누구십니까? 혹시 엘리시움에서 오셨습니까?”

“엘리시움? 약속의 땅, 엘리시움 말입니까? 난 데이빗이라고 합니다. 유나이티드 스테이츠에서 왔습니다.”

“뭐요? 어디서 왔다고요?”

데이빗이란 자가 미국에서 왔다고 하는데, 자기처럼 엘리시움어로 말하는 것이 아닌가? 데디쿠스는 순간 멈칫했다.

‘이 녀석, 정체가 도대체 뭐지? 어떻게 US에서 왔다는 자가 엘리시움어를 할 줄 아는 거야?“

그는 데이빗이 수상하기 짝이 없었다. 그는 다시 칼을 쥔 손을 올리며 그 끝을 데이빗에게 겨눴다.

“당신! 정체가 뭐야? 어떻게 엘리시움어를 쓸 수 있는 거지?”

그러자 데이빗은 손을 앞으로 뻗으면서 데디쿠스를 진정시키려고 했다.

“제발 진정하세요. 전 당신과 해칠 생각이 전혀 없습니다. 그리고 나도 어떻게 이 이상한 언어를 사용할 수 있는지 정말 모르겠습니다. 아마 저희를 이끌어주시는 주님께서 제게 이 언어를 사용할 수 있는 능력을 주신 것 같습니다.”

“당신을 이끌어주시는 주님.....?”

“예. 저희가 모시는 신이십니다. 바로 당신이 왔다고 하는 엘리시움에서 오신 분이시지요.”

“뭐? 엘리시움에서 온 신이라고?”

데디쿠스의 심장이 마구 두근거렸다. 그가 들고 있는 칼 끝이 미세하게 떨렸다.

“그렇습니다! 그러니 제발 해치지 마십시오.”

“그... 그 신의 이... 이름이 뭔데?”

“바이베노파시스님이십니다.”

“바이... 베노파시스!”

데디쿠스의 머릿속이 하얗게 변했다. 너무 놀라서 살짝 현기증을 느낄 정도였다. 그 때, 어두운 숲속에서 사람들이 대화하는 소리가 들리면서 여러 개의 불빛이 보였다. 데이빗은 뒤를 돌아보더니 데디쿠스에게 말했다.

“마침 저기 주님께서 오시는 군요. 이름이 데디쿠스라고 했나요? 당신도 어서 엎드리십시오.”

“아......”

그렇게 말하고 데이빗은 풀밭 위에 엎드렸다. 데디쿠스는 지금 자기가 처한 상황이 너무 잠깐 할 말을 잊었다. 그리고 잠시 후 그의 눈앞에 한 무리의 검은 옷을 입은 자들이 숲속에서 나타났다.