양치기 늑대소년

8 부. 루시 - 44 화

루시 – 44

여러 명의 이디레이아들 중 하나가 한 걸음 앞으로 나아와 검은 연기의 벽을 보며 말했다.

“또 만나게 되었네요. 죽음의 신, 아케나이온. 전에 강원도에서 만나고 얼마 되지 않은 것 같은데, 우리 꽤 자주 보는 것 같네요? 그동안 그 퀴퀴하고 답답한 검은 방 안에서 잘 지냈나요?”

“지지직······ 아케나이온···! 날······ 그··· 이름··· 으로··· 치직··· 부르지······ 말라··· 했을··· 텐데. 난··· 더 이상 아케나이···온이 아니다··· 나는 이제··· 검은 방의······ 수호자··· 다. 지지지직··· 그··· 리고··· 우리가······ 서로··· 안부를······ 물을 사이는 아니······ 잖나? 이디레이아······ 치직··· 지지직··· 시답잖은······ 소리······ 집어치우고······ 검은 문에서······ 멀리··· 떨······ 어져······ 라. 치지직···”

“호호호. 여전히 날 쌀쌀맞게 대하니 영 섭섭하네요. 그럼 뭐하러 나를 만나려고 했습니까? 난 그저 컨시우스를 돌려받으려고 검은 방의 문을 두드린 것뿐인데요. 그것도 혼자 힘으로는 절대로 불가능하니까 이렇게 여러 명의 나를 모아와서 말이죠.”

“이디··· 레이아. 넌 내게······ 텔리를 엘리··· 움으로······ 데려가겠······ 다고······ 했다. 왜 그 말을······ 번복··· 한 것······. 이냐?”

“어머. 정말요? 내가 텔리를 엘리시움으로 데려가겠다고 했다고요? 내가 그런 말을 했었던가요?”

“사특한··· 이디레이아. 치직··· 더 이상··· 날······ 시험하려······ 들지 말라······! 내 질문에······ 답해라. 치즈즈즉··· 텔리를······ 엘리시움으······ 로······ 데려가······ 치직··· 겠다고 한 말······ 왜······ 지금······ 와서······ 번복······ 한 것이냐? 왜··· 텔리를 죽이려··· 하는 것이냐?”

“호호호. 그런 것까지 알았다니, 역시 컨시우스가 검은 방에 들어갔을 때 손수 그의 기억을 읽었나 보군요. 이미 내 손에 떨어진 컨시우스를 검은 방으로 납치해가다니, 그 치사한 방법에 난 아주 놀랐답니다. 그래서 실망했어요. 당신과 케르케로우스, 그 한심한 늑대에게도.”

“한심한··· 늑대? 네가··· 어디 감히··· 검은 방의 주인과 나··· 를··· 모욕하느냐?”

그녀가 모욕적인 말을 쏟아내자, 검은 연기의 벽은 순간 부풀어 올랐다. 그리고 ‘슈우욱’ 하는 소리와 함께 검은 연기가 검은 문 앞에 있는 이디레이아들을 휘감았다. 그녀들은 서둘러 손과 소매로 코와 입을 막았지만, 그들 중 일부는 검은 연기를 마셔 버리고 말았다.

“콜록! 콜록! 콜록! 끄으윽.”

“으으윽!”

“끄어어어어······.”

그 검은 연기는 강한 독성이 있었다. 그래서, 연기를 마신 일부 이디레이아들은 모두 입에 하얀 거품을 물고 그 자리에서 쓰러져 버렸다. 그들은 땅바닥에 쓰러져 고통스럽게 버둥거리다가 곧바로 모두 사망했다. 지금까지 대화를 주도하던 이디레이아도 그 연기를 들이마시게 되었다. 그녀 역시 쓰러져 죽어버리자, 제 때에 코와 입을 막고 숨을 참아서 살아남은 이디레이아들 중 하나가 뒤를 이어 앞에 나섰다. 그녀는 몹시 화를 내며 수호자에게 따졌다.

“아아악! 아케나이온! 이게 뭐 하는 짓입니까! 아무리 당신이 예전에 죽음의 신이었다고 해도 여신인 나를 이렇게 죽여버리다니요! 이건 엘리시움의 모든 신이 화를 낼 일입니다!”

“마지막으로······ 말하겠··· 다. 지직··· 난······ 더는··· 죽음의······. 신이 아니다······ 날··· 그 이름으로··· 부르지······ 말라. 치지지직··· 난··· 검은 방의··· 수호자······. 그··· 누구··· 도··· 파지지직··· 내 앞에··· 서··· 검은······ 방의··· 주인을··· 욕할 수··· 없··· 다. 그러니······ 너희 몇의······ 죽음··· 지지지직··· 은··· 당연··· 한 것.”

“이이익!”

앞에 나선 새로운 이디레이아는 화가 머리끝까지 올라 제 자리에서 발을 굴렀다. 하지만, 이를 악물고 참을 수밖에 없었다. 수호자의 독무에 몇 명의 이디레이아들이 무력하게 죽어버린 것을 보면, 아마도 수호자는 그녀의 능력보다 한참 위에 있는 모양이었다. 그녀는 간신히 분노를 억누르고 대화를 이어갔다.

“좋아요. 투쉐(Touché). 내가 먼저 모욕했으니 당신도 화낼 법했다고 해두죠. 하지만, 명심하세요. 나도 두 번은 당하지 않겠습니다. 만약 내가 엘리시움에 돌아가서 그곳에 있는 이디레이아의 본체와 만난다면, 그녀도 당신이 내게 이렇게 무례한 행동을 했다는 걸 알게 될 거에요. 그렇다면 상황은 지금과는 크게 달라질 겁니다. 엘리시움에서의 나의 힘은 이곳 지구와는 비교할 수 없으니까요!”

“······.”

수호자는 말 대신 침묵으로 답변했다. 냉정을 되찾은 이디레이아는 조금 전 수호자가 묻는 말에 답변했다.

“흥! 나더러 왜 말을 번복했냐고 했지요? 분명히 난 아쉬운 대로 텔리라도 데려갈 거라고 했어요. 그가 엘리시움의 질서를 회복할만한 재목으로 충분한 자가 아니라도 말이지요. 왜냐면 그런 녀석이라도 필요할 만큼, 엘리시움은 혼란한 상태가 점점 심해지고 있었기 때문이지요. 그런데 지금 그가 보이고 있는 모습은 혼란을 해결할 재목은커녕, 오히려 엘리시움에의 혼란을 더 가중시킬 가능성을 보여주고 있습니다.”

“지직······ 텔리는··· 그저 그가··· 지지직··· 지어진 대로··· 행동할 뿐. 네가··· 그것을··· 모를 리는 없을··· 치지직··· 텐데?”

“운명의 여신인 난 미래의 계시를 보았습니다. 언제가 될지는 모르나, 미래에 텔리는 엘리시움에 큰 재앙을 불러오게 될 것입니다. 그리고 현재의 텔리를 보고 있자니, 그건 현실이 될 가능성이 매우 큽니다. 만약 당신이 여전히 죽음의 신이었다면 미래에 일어날 일에 대비해서 그를 죽여야 했지 않았겠습니까? 하지만, 당신은 이제 더 이상 죽음의 신이 아닙니다. 당신도 없는 마당에, 엘리시움의 질서를 회복하고 유지해야 할 신은 이제 나밖에 없습니다. 그래서 난 그를 제거하기로 마음먹었습니다. 그것도 그가 혹시라도 엘리시움에 다시 돌아갈지도 모르니, 이곳 지구에서 일을 마무리를 지어야 한단 말이죠.”

“텔리의 미래라······ 하지만··· 이디레이아······ 넌··· 신을 죽일 수··· 있는······ 권한이··· 없다······. 치지직··· 네겐··· 지직··· 생사여탈권이······ 없단 말이다. 그것은··· 내가 텔리에게··· 넘겨준··· 그의······ 고유한 권한. 즈즈즈즈······”

그 말을 듣고 이디레이아는 콧방귀를 뀌었다.

“흥! 생사여탈권은 무슨! 그게 언제적 이야기인데 아직도 그 권한을 운운하시나요? 이제 엘리시움에선 신들이 서로 전쟁하며 목숨을 앗아가는 일이 일상이 되었습니다. 그리고 그중 가장 두각을 보이는 것은 바로 정복 전쟁을 벌이고 있는 불새, 에피로제죠. 그 불새가 엘리시움에 사는 모든 신과 사람들에게 얼마나 큰 고통을 주는 지 알고 계시죠?”

“······.”

“아니, 왜 침묵만 지키고 계십니까? 말씀을 해보세요. 상황이 왜 그렇게 되었는지 잘 아시면서!”

“······.”

“흥! 하긴, 입이 있다 해도 할 말이 없겠죠. 그게 다 당신이 그 잘난 생사여탈권을 사고뭉치인 당신의 둘째 아들, 텔리에게 넘겨줬기 때문이라고요. 과거, 그가 자기 형인 파괴의 신, 바이베노파시스와 함께 편을 짜서 다른 신들을 상대로 생사여탈권을 함부로 사용했다가 신들이 연합하여 그 둘을 이 지구로 몰아낸 것입니다. 내게 살아있는 증거가 있습니다. 바로 텔리가 다른 신들을 전부 척살하려고 조직했던 50인의 암살단 중 살아남은 마지막 두 사람입니다. 그들이 지금 나와 함께 있습니다!”

흥분할 대로 흥분한 이디레이아는 잠시 숨을 돌린 뒤, 다시 말을 이어갔다.

“생사여탈권이 그것을 가질 자격도, 능력도 없는 텔리에게 있었기 때문에, 그리고 그가 과거 큰 잘못을 저질러서 이곳 지구로 유배를 왔기 때문에, 엘리시움에선 큰 공백이 생겨 버렸습니다. 그 결과, 위로는 신들부터 아래는 인간까지 큰 혼란에 빠졌습니다. 그리고, 만약 텔리가 당신으로부터 생사여탈권을 넘겨받았다면, 난 나의 어머니인 생명의 여신으로부터 질서유지의 사명을 받았습니다. 엘리시움을 영원히 유지하기 위해서라면, 생명의 여신의 대리자인 전 그녀에게 물려받은 권능을 사용할 수 있단 말이지요. 자, 이제 당신에게 분명히 말해두겠습니다. 내겐 그 생사여탈권보다 엘리시움의 질서유지를 위한 사명이 더 우선입니다. 미래를 엿보는 운명의 여신인 전 장차 텔리가 엘리시움에 돌아가서 또 얼마나 큰 혼란을 만들지 미리 봤기 때문에, 지금 그를 제거하려는 것입니다. 만약 또 내가 하려는 일을 조금이라도 방해하려고 한다면, 전 당신과 검은 방의 주인인 케르케로우스를 온 엘리시움의 적으로 삼겠습니다.”