양치기 늑대소년

7 부. 잃어버린 것과 찾은 것 - 16 화

잃어버린 것과 찾은 것 – 16

그 시각, 텔리와 알렉시스는 스태튼 아일랜드의 한 피자 집 밖에서 서 있었다. 날씨가 꽤 쌀쌀했는데도 둘은 안에 들어가지 않았다. 사실, 그들은 주문한 피자가 나오길 기다리고 있었다. 그런데, 텔리의 옷에 피가 너무 많이 묻어 있는 바람에 음식점 안에 들어갈 수 없었던 것이었다. 또한 텔리는 쉬지 않고 클로브 담배를 피웠는데, 그 때문에라도 안에 들어갈 수가 없었다. 몸에서 불을 일으킬 수 있는 능력을 가진 알렉시스는 추위에 면역이 있는 셈이었지만, 텔리는 그렇지 못했다. 게다가 피가 많이 묻어 있는 수트 상의를 차에 벗어두고 얇은 셔츠만 입고 있는 터라 더 추위를 느끼고 있었다. 턱을 덜덜 떨면서도 클로브 담배만 뻑뻑 피워대는 텔리를 보고 알렉시스가 말했다.

“신이시여. 날씨가 좀 쌀쌀합니다. 그러지 마시고 안에 들어가셔서 피자가 나오기를 기다리시면 어떨까요?”

“아아... 됐어. 저 안에선 클로브 담배를 못 피우잖아.”

“그래도 피자 12 판이 나오려면 시간이 꽤 걸릴 텐데요.”

“그래도 그냥 여기서 이거나 피우고 있을래. 덜덜덜.”

“그럼 12판이 아니라 지금까지 만든 피자만 가지고 갈까요? 어차피 텔리님과 사제 두 분만 드시는 건데, 12 판은 너무 많지 않습니까?”

“아냐아냐. 많은 거 아니야. 다 먹을 수 있을 것 같아. 나도 왠지 모르겠는데, 이상하게 요즘은 이탈리안이 많이 당기더라고. 아마 이 바비 자식 육체를 쓰고 있어서 그런가봐. 이 자식이 이탈리아계더라고.”

“아, 예....”

텔리의 말은 사실이었다. 그전에 쓰던 육체는 거의 음식을 소비하지 않아도 얼마든지 버틸 수 있었는데, 지금 바비의 육체는 어마어마한 양의 음식을 섭취해야 했다. 그런데 그렇게 많이 먹는 데도 추위를 잘 이기지 못한다니 참 가성비가 떨어지는 육체였다. 또한 텔리는 요즘 특히 이탈리아 음식을 좋아하게 되었는데, 그건 아무래도 그가 사용하고 육체가 이탈리아계 후손인 바비 로마노의 것이라서 그런 모양이었다. 그래서 찾아온 여기 피자집은 바비의 기억 속에서 찾아낸 장소였다.

“알렉시스, 여기 피자 맛있을 거야. 바비의 기억 속에서 찾아낸 장소니까. 이 자식이 특히 이곳의 치즈 피자를 그렇게 좋아했더라고. 오늘 가져가서 먹어보고 맛있으면 좀 더 자주 올까봐. 아니, 어쩌면 매일 오게 될 지도 몰라.”

“아, 예....”

알렉시스는 연속으로 짧은 대답을 했다. 사실 그녀는 이런 피자보다도 다른 것에 대해 묻고 대화하고 싶었다. 예를 들면, 텔리가 만나겠다고 하는 죠셉이란 자의 일, 사신교와 후안의 일, 그리고 가장 중요한 엘리시움으로 어떻게 돌아갈 것인지에 대해서 말이다. 그런데, 최근 텔리는 무엇을 하려는지 어떤 계획도 없는 사람처럼 하루하루를 보냈다. 그녀는 많은 질문거리가 있었지만 그녀 대신 텔리에게 질문해줄 미스터 황이 이 자리에 없기 때문에 쉽게 말을 꺼내지 못했다. 하지만 또 가만히 있으려니 입이 근질거리는 것이었다. 그녀는 조금 용기를 내어 텔리에게 질문했다.

“신이시여, 제가 여쭤볼 것이 있습니다. 먼저 사제를 통하지 않고 신께 여쭙는 것에 대해 너무 언짢게 생각하시지 마옵소서.”

추위에 턱을 덜덜 떨며 클로브 담배를 피우던 텔리는 알렉시스의 말을 듣고 ‘풉’ 거리며 웃었다.

“야, 알렉시스. 넌 말투가 왜 그러냐? 내가 좀 알아듣기 쉽게 얘기해. 그 동안 연기하더니 무슨 히스토리컬 드라마 찍냐? 그냥 예전처럼 편하게 하라고. 난 그렇게 권위적인 신도 아니잖아. 편하게 말해. 편하게.”

“아, 예......”

그녀가 입을 열고 뭘 말하려고 하자, 텔리는 징그럽게 웃으면서 또 한 마디 했다.

“말은 편하게 하는 거야. 펴~언하게. 알았지?”

“아... 예...”

알렉시스는 그렇게 대답했지만 속으로는 마음이 영 불안했다.

‘에이, 자꾸 말을 편하게 하라니까 더 불편해지잖아.’

텔리는 계속 자기를 편하게 대하라고 말했지만, 그 말을 곧이곧대로 받아들일 수는 없었다. 왜냐면 그의 기분은 마치 변덕스러운 날씨와 같아서, 그의 기분이 평온하다 싶으면 또 갑자기 돌변해서 성질을 냈고, 그러다가 또 잠잠해지면 껄껄거리며 웃는 등 참으로 변덕스럽고 이상하기 짝이 없었기 때문이었다. 게다가 아까 차를 타고 헌팅턴에 갈 때처럼 엄청난 설교를 늘어놓던 것처럼 요즘엔 꼰대 기질도 좀 다분해졌는데, 그 덕에 요즘은 그의 기분을 맞추기가 더 까다로워졌다. 그런데 어떻게 그녀가 지금 함부로 긴장을 풀 수 있겠는가. 하지만 또 그의 말을 따르지 않고 계속 극존칭을 쓰게 된다면, 그것 때문에 짜증이 나서 심술을 부릴 지도 모른다는 생각이 들었다.

“아, 그래도 예전처럼 그렇게 격식 없게는 안 될 것 같습니다.”

텔리가 그새 다 피운 클로브 담배를 휙 던져버리더니 새로운 것을 또 하나 입에 물며 말했다.

“야야야, 말을 편하게 하라니까, 왜 이렇게 내 말을 안 들어, 응? 지금말이야. 내가 너한테 아주 무시당하는 기분이 드네? 내가 말을 해도 그렇게 안 들어 처먹으면 내 얼굴이 뭐가 되겠냐? 아놔참. 막 지금 기분이 막..막...막 나빠지려고 해. 알렉시스, 너 웃긴 게 뭔지 알아? 너, 한국에선 나한테 아주 자연스럽게 질문도 하고 막 같이 농담도 하고 그랬잖아. 그치? 그런데 요즘은 왜 이렇게 나한테 딱딱하게 구냐? 왜 날 힘들어 해? 넌 예의를 지킨다고 하는데, 난 말이야. 그게 영 불편한데, 넌 왜 날 불편하게 만드냐? 그게 예의를 지키는 거야? 응? 왜 자꾸 날 권위적인 그런 존재로 여겨지게 하냔 말이야. 난 부하의 말에도 자상하게 귀를 기울이는 그런 위대한 왕 중의 왕, 그러니까 한국말로 콘데가 되고 싶은 건데!”

“코.... 콘데요?”

알렉시스는 순간 자기가 잘못들은 것으로 착각했지만, 텔리는 꼰대가 되고 싶다고 말했다. 물론 그가 그렇게 말한 것은 그 단어의 뜻을 전혀 다른 것으로 배웠기 때문이었다. 알렉시스가 위기를 모면하려고 아무렇게나 가르쳐 준 그 단어를 ‘왕 중의 왕’이란 뜻으로 잘못 알고 있었다.

“그래. 난 콘데가 될 거야. 누구에게나 인정받는 콘데 신. 그런데 난 이미 살육의 신이니까, 누구든 죽고 싶을 때 보고 싶은 그런 신? 그런 존재가 되는 것도 나쁠 것 같지 않아. 살육의 콘데 신인 거지. 훗훗훗.”

텔리는 뭐가 웃긴지 양 눈썹을 올리면서 히죽거렸다. 알렉시스는 이미 텔리가 그 단어를 두 번이나 사용한 것을 경험하자, 상당히 긴장했다. 왜냐면, 혹시라도 텔리가 사제인 미스터 황 앞에서 그 단어를 사용하기라도 한다면, 미스터 황은 분명 배를 잡고 웃다가 그에게 그 단어의 진짜 뜻을 알려줄 게 뻔했기 때문이었다.

‘아... 안돼! 그러면 텔리님은 분노하실 거고. 난 죽게 될 거야!’

그녀는 지금이라도 그에게 그 꼰대란 단어의 뜻을 제대로 알려줘야겠다고 생각했다. 그녀는 용서를 구하기 위해 차가운 땅에 무릎을 꿇었다.

“저... 신이시여! 제가 꼭 드릴 말씀이 있습니다! 실은 그 콘데라는 단어가 말입니다.”

“어, 그래 내 마음에 쏙 들어. 네 입에서 나온 말 중 가장 마음에 드는 거였어. 앞으로 어디 가서 날 소개할 때는 꼭 신 중의 신, 콘데 신이라고 해줘.”

“예? 콘데 신이요?”

“그래. 그리고 너 지금 당장 나한테 편하고 친근한 말투로 바꾸지 않으면 죽여 버릴 거야! 알겠어? 그리고 언제 내가 너한테 무릎을 꿇으라고 했어? 너 자꾸 날 반 콘데적인 신으로 만들래? 아 놔... 옛날 엘리시움 인간들은 진짜 내가 말 한 마디 하면 벌벌 떨면서 내가 말하는 대로 착착 움직였었는데 말이야. 너희 세대는 좀 이상하다. 세월이 흘렀더니 아주 신에 대한 사고가 자유분방해졌나 보네? 알렉시스 전사님, 왜 자꾸 말을 해줘도 안 들어 처먹으세요! 진짜 이게 어디 팔이라도 하나 뽑혀야 그때 정신을 차릴 건가? 칵! 그냥!”

“흐아아악!”

알렉시스는 무릎을 꿇지 말라는 그의 말에 따라 재빨리 땅바닥에서 일어났다. 그나저나 봤지? 내 말이 맞지 않나. 텔리는 워낙 제멋대로인 성격이라 아무것도 아닌 일로 아무 때나 화를 내고 시비를 걸기 시작한다. 그나저나 다른 건 몰라도 그가 꼰대가 되는 건 꽤 소질이 있어 보인다. 다만 그가 이상하게 알고 있는 뜻으로의 꼰대가 아니라 진짜 꼰대 말이다. 게다가 말까지 편하게 하라고 하는데... 맞아. 그게 알렉시스에겐 더 공포스러울 수도 있겠네.