이터널 엘리시움

순수한 악 그 아름다움의 찬미

순수한 악 그 아름다움의 찬미

뱀은 무언가를 감는 것을 좋아 하나 보다.

내 몸을 칭칭 감은 제이가르도 역시 뱀일까?

"멈 춰"

내가 할수 있는 건 시냅스의 사념을 쥐어 짜내 사념파를 발산하는 것뿐이었다.

'어떻게 된 거지?'

다른 차원의 정보는 많다. 그러나 핵심만 저장된 상태이고 일일이 세세한 부분까지 기록된 것은 아니다.

그래서 제이가르의 이 행동 의미를 알 수 없다.

단지 본능적으로 부닥치면 어이없다 정도로 생각할 수밖에 없을 듯하다.

시냅스의 사념파는 정확히 제이가르에 제동을 걸었다.

통제.

난 언노운이 동조율 100%라고 했을 때 마음 한편을 내려놓았었다.

성공이라는 달콤한 열매의 과즙에 스스로 취한 결과다.

'이놈 왜 이러지?'

감정이라고는 아예 없어서 뭐가 뭔지 알수가 없다.

다행히 다른 녀석은 움직임이 없다. 무심한 듯 그렇지 않은 듯 나를 지켜보기만 했다.

제이가르 행동의 의미를 알수 없기에 대응을 할 수 없었다. '한 번 혼을 내줘?'라는 생각도 했으나 이들의 거대한 힘 앞에 내 힘이 먹혀들까? 싶기도 했다.

이들이 어떤 이유로 데우스 엑스 마키나와 인연의 끈을 달고 있는지는 정확히 모른다.

정보를 들춰 보면 데우스 엑스 마키나가 이들을 잡아 길들였다고 딱 한 줄 나온다.

그 외 이들의 정보는 개인 신상 명세 정도가 전부이다.

몸을 휘감았지만, 위압감은 없다. 무엇보다 제이가르가 내 통제를 따르지 않는다는 것이 컸다.

'멈춰'라는 통제의 의미를 모르는 것일까? 사념파이기 때문에 정확하게 전달되었을 텐데?

녀석이 특별히 내 몸에 맞추어 작아진 이유는 뭘까?

그 짧은 순간이 오만가지 생각이 다 났다.

-캬.

작게 축소되다 보니 정말 뱀 같다. 대가리는 확연히 다르지만.

녀석이 무엇을 향해 입을 버리고 위협적인 행동을 했다.

'아라곤 녀석이 저를 인식한 것 같아요.'

'레이!'

어쩌면 제이가르가 날 보호하기 위해서?

'제이가르 멈춰. 그는 동료다.'

사념파를 쏘아 보냈다. 제이가르가 입을 닫았지만, 레이를 노려보는 행동은 풀지 않았다.

【염파에 감정을 실어 보내 보십시오. 이들은 사역마가 아닙니다. 동료라고 생각하십시오】

언노운의 조언을 참고해 염사할 때 진득한 감정을 묻혀 냈다.

확실히 이번엔 효과가 있는지 제이가르가 대가리를 돌렸다.

그러나 내 몸을 감싸고 있는 행위 자체는 풀지 않았다.

'난 괜찮아. 제이가르'

온화한 감정을 한껏 쏘아 보냈다.

-스스슥

제이가르는 그 상태로 줄어들더니 목 위쪽을 타고 올라왔다. 그리곤 목을 한 바퀴 감더니 꼬리를 자기 입으로 물고 늘어졌다.

작고 이쁜 뱀 목걸이가 완성됐다.

그것이 시작이었다.

초거대 몸집을 자랑하던 모르모로스도 작아지더니 손목을 휘감고 단단한 팔찌가 되었다.

스카기버는 반지로 변신했다.

세 마리 악마는 나와 함께 하기로 결정을 낸 것 같다.

아직 생소한 것은 어쩔수 없다. 제이가르는 내 명령을 거부한 것이나 다름없기 때문이다.

이것을 어떻게 받아들여야 할지 잠시 고민했다.

답이 나오지 않는 고민. 해 본들 아무런 소용이 없다.

제이가르는 어쩌면 레이의 존재를 감지하고 나를 보호하기 위해서 행동했을 수도 있다.

루시퍼도 못 찾았던 레이를 정확히 찾았다. 놀라운 일이다.

효과적으로 제어되는 것을 확인하기 위해서는 다양한 명령을 해 보면 된다.

균열 속에서 카오스의 악마들이 대거 몰려왔다.

나는 우습게도 카오스의 악마 모습에서 과거의 망령 하나를 떠올렸다.

데몬 프린스.

무스토를 과복용하여 악마화한 인간의 모습. 그 모습과 거의 흡사한 악마가 모습을 보였다.

온몸에 피칠을 한 것 같이 붉은 피부에 아름답고 거대한 뿔을 가진 악마 두상의 몬스터.

살아 있는 육과 피로 만들어진 모습은 전형적인 몬스터의 모습 그대로였다.

태고의 악마가 뿜어내는 사념파에 이끌린 모양이다.

순수한 악의 근원이 뿜어내는 사념파는 충분히 이목을 끌고도 남을 것이다.

균열 속은 천사도 알수 없는 곳이다. 들어올 순 있어도 나간다는 보장을 할 수 없기에 천사의 눈길이 미치지 않는 곳이다.

'가랏. 너희들의 힘을 보여줘. 카오스의 악마를 소멸시켜라.'

팔찌, 목걸이, 반지에서 빛이 났다. 그들은 내 명령에 따라 카오스 악마 군단과 맞섰다.

이곳의 에너지는 절대적으로 카오스 악마에게 유리하다.

마치 천사가 지옥에서 악마와 싸우는 꼴이다.

불타는 거인 앞을 감히 누가 가로막겠는가. 꺼지지 않는 태고의 불꽃은 존재하는 것을 재로 아니 그 재도 태워 버린다.

아예 구조물 자체를 원소화 시켜 버리는 막강한 불꽃의 향연이다. 카오스의 악마가 어쩌면 지옥의 악마보다 더할지도 모른다는 섹서스의 말이 떠올랐다.

지금 이들은 바짝 마른 낙엽이다. 불길만 스쳐도 불타오는 가련한 것들이 되었다.

스카기버. 상처를 내는 자. 파괴 신의 망령. 스카기버는 망령의 모습이다. 실체가 없는 영기의 덩어리 정도라면 얼추 설명할 수 있다.

녀석이 움직이는 곳은 뭐든 싹 다 녹아 버린다. 그것이 금속이든, 공기든, 다른 무엇이든. 모든 것을 무로 돌려 버린다. 스카기버는 태초 허무의 공간을 만드는 존재인 것을 알수 있었다.

그에게는 그 어떤 공격도 통하지 않았다. 카오스의 악마 중에서도 상당한 덩치를 가진 녀석이 덤벼들었지만, 스카기버는 무심히 악마를 감쌌고 일절 반항조차 하지 못하고 소멸하여 사라졌다.

제이가르는 다양성을 가졌다. 그의 공격 방식은 화려하고 때때로 간결하게 악마들 사이를 비집고 다닌다.

입에서 시커먼 암흑을 쏘아 냈는데 그 암흑은 모든 것을 빨아들이는 블랙홀처럼 주변 근처 악마를 집어삼켰다.

일방적인 학살이지만 세 악마에게서는 그 어떤 감정도 느낄 수 없었다. 학살의 즐거움? 죽임을 위한 찬미? 살인의 쾌락? 악마의 기본 소양이 단 일절도 느껴지지 않는다.

물이 흘러 강이 되어 바다로 가듯 그들의 그저 자연의 이치를 따라고 있다. 순수한 악으로서 무엇을 해야 할지를 알고 있다. 그저 물이 위에서 아래로 흐르듯 그들도 똑같다.

대화는 일절 통하지 않는다. 녀석들은 지식을 보관하는 뇌가 없다. 명령받고 그대로 행하는 존재 단지 그뿐이다.

녀석들이 변신해서 팔찌가 된다거나 목걸이가 된다거나 반지가 된다는 정보는 어디에도 없다.

그래서 잠시 당황한 것이지만 그건 또 왜 내가 명령하지 않은 행동을 한 것인지는 모르겠다.

어쩌면 데엑마 시절 행했던 행동을 본능적으로 기억하고 있을지도 모른다는 생각이 아마도 정답일 수 있겠다 싶었다.

전투라고 하기에도 애매한 일방적인 학살이 끝났다. 그들은 그 자리에서 잠시 대기 하더니 제이가르가 먼저 나를 향해 날아와 목걸이가 되었다.

그러자 나머지 두 녀석이 팔찌와 반지가 되어 따라왔다.

제이가르가 항상 먼저 움직인다. 나머지 두 녀석이 제이가르의 움직임에 반응하고 있다는 사실도 알았다.

여기 더 머물 필요는 없다. 태고의 악마에 대해 대충 파악한 상태고 동기율도 100%를 유지하고 있으니까.

말이 태고의 악마지 이 정도일 줄은 몰랐다. 잘하면 칠죄종과 붙어도 될 만큼이라고 생각했다.

언노운이 잠시 녀석들의 전투력을 측정했는데 MAX가 떴고 측정 불가라는 단어가 이어링 상단을 장식했다.

지금까지 수많은 악마를 만났지만, 하물며 루시퍼까지 만났지만, 측정 불가라는 말은 처음 들어 본다.

물론 루시퍼나 칠죄종은 그 힘을 숨겨놓았기에 그러한 것이지 본신을 꺼내고 힘의 날개를 펼지면 그들 또한 측정 불가가 뜰 것임은 개도 아는 사실이긴 하다.

귀찮은 빈대가 오기 전에 네포라이어스를 소환했다.

소환되자마자 겁먹은 감정이 확 콧속으로 풍겨온다.

"주인님 어떻게 되셨습니까?"

"그들을 소환하고 제압하는 데 성공했다. 카오스의 악마가 몰려오기 전에 이곳을 빠져서 나간다."

"알겠습니다."

네포라이어스는 급히 지팡이를 휘둘러 균열 밖으로 나왔다.

암흑의 우주 공간 한가운데이지만 없는 공기가 신선하게 느껴질 정도였다.

그 정도로 균열 속 환경은 지옥 그 자체였다.

"주인님 어디로 모실까요?"

"됐어. 난 따로 갈 곳이 있다. 넌 조심해. 심장을 찾았다는 것을 루시퍼가 알고 있어. 가만있지 않을 거다." "예견된 상황입니다. 그를 피해 숨어 있을 만한 장소를 이미 물색해 놨습니다."

"알았다. 당분간 널 소환하지 않을 테니 잘 숨어 있어라."

지구로 돌아왔다. 차원만 같다면 다크 로드로 어디든 갈 수 있게 되었다. 그것이 제너럴스라는 악마가 가지는 능력 중 하나다.

악마는 계급이 오르면 특수한 능력이 첨가된다. 백작에서 제너럴스가 되었으니, 군단을 다스리는 우두머리답게 여러 가지 특수 능력이 자동으로 붙었다.

악마의 전장은 드넓다. 전장을 누비며 효과적으로 명령을 내리기 위해 정신 계열의 능력이 대폭 향상된다. 태양계 정도 크기라도 문제 없이 사념파를 악마들에게 맥일 수 있다.

그리고 전장을 종횡무진 누빌 수 있는 배타적인 이동이 가능하다. 원하는 곳으로 언제든 이동이 가능할 정도로 다크 로드를 활성화할 수 있다.

그리고 무엇보다 가장 큰 특수화 능력 중 하나가 터널 즉 마의 게이트를 여는 것이다.

원하는 지점에 지옥으로 연결되는 터널을 열 수 있다.

그 게이트를 통해 지옥의 군단을 소환할 수 있는 것이다.

루시퍼의 어전 회의 때 나를 제너럴스로 승격했을 때 주어진 능력이다. 그들은 나를 태양계를 보호하는 일선 사령관으로 만든 것이다.

졸지에 지옥의 첨병이 되었지만 난 상관하지 않는다. 지옥이건 성역이건 상관없이 이해타산을 따질 생각이다.

미카엘의 그림자 레이를 데리고 다니는 이유다. 미카엘도 내가 태고의 악마 세 마리를 통제했다는 사실을 알게 되었을 거다.

지구 시간으로 68년 뒤 우리 밀키웨이에서 선 악의 전쟁이 발발한다.

그것을 막을 것인지 악마의 편에서 천사와 싸울 것인지 아니면 천사의 편에 서서 악마와 싸울 것인지는 오롯이 내 결정에 달렸다.

루시퍼는 그걸 대비해 언제든 날 죽일 수 있다는 것이고.

내가 천사의 편에 선다면 루시퍼는 필히 날 죽일 것이다. 루시퍼는 날 창조했다. 그는 나의 가장 비밀스러운 부분을 손에 쥐고 있다.

그 말은 언제든 내 멱을 따버릴 수 있다는 것이다. 놈은 나를 유도해 본신을 찾고 완전한 네필림인 데엑마. 즉 천사에 절대적인 악의를 가진 괴물을 끌어 내려 한다.

나는 그러기 위한 미끼에 지나지 않는다. 이쯤 되면 생텀 의회에서 내 문제에 관해 이야기가 나올 때가 됐다.

위험인자. 만약 데우스 엑스 마키나가 현실계로 튀어나오면 셀 수 없는 천사의 희생이 따를 것이다.

미카엘은 과거 선 악 전쟁 때 데엑마의 힘을 과신했다가 엄청난 피해를 보았다. 이번엔 그런 실수를 하지 않기 위해 레이를 감시자로서 내게 붙인 것이다.

만약 내가 레이를 받아들이지 않았다면 미카엘은 직접 현신하여 문제의 싹이 돋기 전에 꼬릴 잘라 버렸을 것이다.

이렇게 저렇게 레이는 나에게 있어 필요악적인 존재다.

세상이 격변의 소용돌이에 휘말려 중심축이 흔들리고 있건만 지구는 평온하다. 물론 이 평온함은 폭풍 전야의 고요함이겠지만.

자드키엘은 잔뜩 상기된 얼굴로 나를 봤다.

화가 잔뜩 나 있다.

가장 먼저 쏘아붙인 것은 오웬에 대해서다. 그는 한참 인간의 구심점 노릇을 했는데 다른 차원으로 보내 버렸으니···.

그는 다른 차원에서 인간을 이끄는 황제가 되어 카오스의 악마와 분전하는 전혀 다른 삶을 살게 되었다.

그건 이미 정해진 오웬의 운명이다. 그도 운명의 이끌림을 알았는지 큰 고뇌 없이 자신의 길을 떠났다.

자드키엘은 언제부터 잔소리꾼이 되었는지 내 면전에 침을 튀길 정도로 열변을 토했다.

신기한 것은 태고의 악마 세 마리가 내 목, 팔목, 손가락에 채워져 있지만 그는 전혀 눈치채지 못했다.

"파비앙이 잘하고 있지 않습니까?"

"그는 군인이지 지휘자가 될 제목은 아니야."

"그래서 저만 따로 보자고 한 것입니까?"

"자네 지금 이 지구에 닥친 위험을 알고 있는가?"

"자드키엘도 성역에 연줄이 있나 보죠?"

"난 과거에 천사였네. 나와 친한 천사 한둘쯤 없었겠나?"

"그러면 당신은 이 지구를 지키기 위해 천사와 싸울 자신이 있나요?"

"인간을 지키기 위해서 난 전부를 희생했네. 그 희생은 영원할 것이네."

"동족의 가슴에 검을 찔러 넣는 데도요?"

"내 신념은 변하지 않을 것이네. 그렇게 맹세했고 난 이제 필멸자니 천사의 상대가 되지 못해 그들 가슴에 검을 찔러 넣을 수 없다네."

"여기서 전쟁이 벌어지면 끝이지요. 되돌릴 수 없는 파국이 우리를 맞이할 겁니다."

"제가 생각해 본 건데 악에 물들지 않은 야훼의 자손이 버젓이 살고 있지 않습니까? 의회에서는 그 사실을 모르고 있을 텐데요?"

"자네 설마?"

[날라리제비]

잘보고가요~