내 아이들이 우주에 들끓는다(설정집)

아오오아 종족은 소마젤란은하의 지배 종족이다. 이들은 과두제 형태의 국가 통치체계로 하나의 황제와 여럿의 원로들이 지배층을 구성하고 있다.

아오오아가 지적 생명체로 진화하기 시작했던 계기는 깊은 바다의 열수구와 아오오아 종족이 가진 촉수와 연관성이 깊다. 아오오아 종족의 고향이 되는 바다 행성은 오랜 시간 성장한 높은 열수구가 많은 탓에 평균 수온이 매우 높았다. 그리고 아오오아는 바닷속에서 마치 나무와 같은, 셀룰라이트 함량이 높은 식물을 이용해 도구를 만들고 열수구의 열을 다양한 수단으로 이용했다.

본래 고래처럼 사회를 이루던 아오오아는 초음파 공명으로 이미 대화라는 것을 할 수 있었으며, 먹이를 유인하던 촉수를 손처럼 이용해 도구를 다루고 열수구로 먹을 것을 익히거나 더 진보된 도구를 만들어냈다. 그러한 환경과 상황적 조건들은 세월을 거듭하여 더 똑똑한 아오오아 씨족만이 생태계에서 살아남을 수 있도록 하였다.

절대로 동족끼리 죽이거나 다투지 않는 아오오아는, 머지않아 바닷속에서 매우 평화적으로 문명을 통일했다. 생태계 최상위 포식자가 되어 그 개체 수가 거듭 불어났다. 그러나 아오오아들이 바닷속에 만들어낸 각종 시설과 도구들은 용존 산소량을 떨어뜨렸고 전례 없던 개체 수 폭증은 바다라는 닫힌 환경 속에서 급격한 식량문제를 낳았다.

그때 아오오아는 행성의 많은 면적을 차지하는 바다로는 부족하다고 판단하여 육지까지 나서기로 했다. 그 후 전해져오는 이야기에 따르면 아오오아는 수십만 년 동안 세대를 거듭하여 지느러미를 보행 수단으로 쓰고, 물속에서나 유효했던 초음파 공명 기관이자 분기공이 되었던 구멍은 공기 중에 육성의 목소리를 낼 수 있는 기관으로 진화되었다고 한다.

아오오아의 목소리는 음악 중에서도 아름다은 음색과 선율이 돋보이는, 다수가 부르는 성악과 비슷한 느낌이다. 그들의 사투리나 방언을 제외한 공식적인 문자열은 아, 이, 오 밖에 없는데 이러한 문자열에 음의 높낮이나 길이를 섞어서 복잡한 표현을 할 수 있다고 한다.

그래서인지 아오오아의 말이 번역될 때는 인간의 기준에서 위화감이 있는 부분이 있다고 한다. 가령 '제가, 저는, 감사합니다, 죄송합니다, 폐하, 하셨습니까'와 같은 정중한 표현이 '내가, 나는, 고맙습니다, 미안합니다, 황제님, 했습니까'로 번역되는 것이다. 이는 아오오아의 언어가 다른 종족들과 달리, 상대와 자신이라는 주체를 높이는 표현&단어가 부족하다는 특수성을 드러낸다.

심지어 아오오아는 우주 문명을 이룩하고 다른 종족들과 외교를 하면서, 그제서야 '님'이라는 표현을 처음 배웠다고 한다.

또한 목소리의 특성과 매우 온화한 성향의 특성상, 아오오아는 인간의 음악이나 창작물에 푹 빠져있으며 인간에게 매우 우호적이고 순종적이다. 또한 그들은 인간의 기계장치와 호환되는 캘리포늄 배터리 제작 기술력이 능하여 그것으로 인간과 자주 거래를 한다.

아오오아는 오랜 세월, 동족끼리 단 한 번의 전쟁도 다툼도 겪지 않고 천천히 우주 문명으로 성장한 종족이다. 그래서 무언가를 해치는 무기, 병기, 군대와 관련된 요소의 진보가 다른 종족들에 비해 상당히 더딘 면이 있다.

그 때문일까, 아오오아는 대마젤란은하의 크롤르와 조우하면서 퇴보하고 말았다. 크롤르에게 온갖 수탈과 억압을 받으며 소위 말하는 '착해빠진' 종족으로 평가된 것이다. 또 일부 종족들은 그럼에도 전쟁을 거부하고 다른 원시 종족을 보호해주는 아오오아를 진정한 '절대선'의 종족이라 평가하기도 한다.

하지만 그 아무리 온화하고 싸우기를 싫어하는 지적 생명체라도, 끝도 없이 당하다 보면 인내심과 이해심의 바닥을 드러내기 마련이다. 그래서 어느 종족들은 이런 아오오아를 두고 '화났을 때 가장 무서운 종족'일지도 모른다며 농담 삼아 이야기하기도 한다.

「나는 무슨 일이 있어도 아오오아이기를 포기할 수 없다고 생각했습니다. 하지만 최근에는 그 생각이 바뀌었습니다. 내게 무엇보다 중요한 것은 백성입니다. 기회가 있다면 놓치지 않을 것입니다. 나는 내 백성들을 위해 기꺼이 악이 되어, 무거운 죄를 짊어질 각오가 되었습니다.」

- 이이아오아 아아 오오아아 황제

[모노타입]

20% 부근에 바ekt 라고 적혀있네요

[FromZ]

어멋.. 실시간 댓글ㅎㅎ 감사합니다. 바로 수정했습니다 :)