하늘의 전함, 건쉽 1835년을 날다.

54화 - 발전의 토대

54화, 조선소 위치를 선정하다.

조선에서 사람들을 싣고 오다가 갑자기 하와이에 정착하게 되면서 배 만드는 일은 뒷전으로 밀리게 되었다.

이주민을 대량으로 싣고 오려면 큰 배가 필요하다. 그러려면 암스테르담에서 온 조선 기술자 시몬스씨의 도움이 절실히 필요했다.

급한 대로 토루도 완성했고, 풍차도 만들었으니 이제는 본격적으로 배를 만들어야 한다.

“시몬스씨 그동안 고생이 많으셨습니다.”

“아닙니다. 나도 재미있었습니다.”

“재미가 있다구요?”

“이 친구들 솜씨가 보통이 아닙니다. 모처럼 일할 맛이 나더군요.”

“그렇습니까?”

“네 암스테르담에 있는 기술자들보다 손재주가 더 좋습니다.”

군기시에서도 실력 좋은 사람으로 골라서 보냈으니 당연한 결과다.

“이제는 배를 만들어도 되겠습니까?”

“네, 이젠 소통도 문제 없으니, 시작해도 될 것 같습니다.”

박정기는 대장간 노변근 팀장에게 물어보았다.

“노 팀장님! 여기는 몇 명을 남기는 게 좋을까요?”

“토루와 풍차 만드는 방법은 모두 습득했으니, 감독할 사람 두 명과 일꾼들만 있으면 문제없습니다.”

“그럼 기술자 2명을 남기고, 나머지는 저와 함께 내일 출발하시죠.”

“알겠습니다. 그리 준비하겠습니다.”

박정기는 잠시 생각하다가 한 가지 더 물어봤다.

“조선소를 만들려면 어디가 좋을까요?”

“좋은 나무를 구할 수 있어야 합니다.”

“여기는 없나요?”

“저도 살펴봤는데, 배를 만들 만한 나무는 없습니다.”

“알겠습니다. 내일 가면서 몇 군데 살펴보기로 하죠.”

박정기는 나무가 많은 벤쿠버나 샌프란시스코 쪽으로 가봐야겠다고 생각했다.

날이 저물기 전에 바나나와 만들어둔 설탕을 실어 놓고, 저녁 식사 초대를 받아 조선인 마을 김 진사 집으로 갔다.

“진사님 덕분에 제법 자리가 잡혔습니다.”

“제가 한 게 뭐 있나요? 자기 일처럼 다들 열심히 하니까 그렇죠.”

김 진사는 겸손하게 말했지만, 사실 하와이에 정착한 조선인의 수장 역할을 제대로 해주었기 때문에 별 탈 없이 유지되는 것이다.

“궁녀들이 많이 들어와서 신경 쓰이실 겁니다.”

“네, 사실 당황스러웠는데, 겪어보니 협조를 잘하십니다.”

“대왕대비 마마께서 어떤 생각으로 보내셨는지 모르지만 잘 지내보십시오. 저는 달리 해드리게 없네요.”

“네 염려 마십시오. 이 상궁 마마님과 상의해서 잘 지내보겠습니다.”

식사를 마치자 김 희선이 숭늉을 가지고 들어왔다.

“대건이는 잘 지내나요?”

“잘 지내고 있어요, 신학 공부를 한다고 했소.”

“죄송하지만, 이 서신을 전해 주시겠습니까?”

“그래요. 전해주겠소.”

“크음! 번거로우시게 그런 부탁하느냐? 바쁘신 분한테.”

“아이고, 괜찮습니다. 가면 어차피 만나게 되는데 전혀 상관없습니다.”

얼굴이 붉어진 희선은 밥상을 들고 밖으로 나갔다.

‘둘이 무슨 관계지? 동성동본이면 혼인도 못 할 텐데.’

하와이 일정을 모두 마치고 비행기로 돌아오니 국왕이 기다리고 있었다.

“아이고~ 또 왜요?”

“박 대사! 가기 전에 지연씨 한번만 만나게 해주시게.”

“나 원 참!~ 몰라요 몰라! 둘이서 알아서 하라고요.”

“딱 한번! 얼굴만 보겠네. 진짜네 진짜!”

“직접 찾아가 보세요. 왜 나를 가지고 이러세요.”

국왕은 난처한 표정을 하며 말했다.

“여러 번 갔었네, 얼굴 한번 안 비치더군.”

“정성이 부족해서 그렇습니다. 좀 더 정성을 쏟아보십시오.”

“정성이 뭔가?”

왕자로 태어나 한 번도 남들에게 아쉬운 소리 해본 적 없고, 뭐든 시키면 시키는 대로 이루어졌으니 세상 편하게 살아왔던 국왕이다.

그러니 정성을 들인다는 것은 아예 머릿속에 없는 개념이다.

“상대방이 좋아할만한 것을 해주라는 말입니다.”

“그게 뭔가?”

“그걸 제가 어떻게 아냐고요? 신하들에게 물어보시던가. 아니면 왕자들에게 물어보십시오.”

“알겠네. 나는 바빠서 가보겠네.”

국왕이 휭 하니 돌아서 가버렸다.

‘바쁘기는 개뿔~ 늦바람이 무섭다 더니 진짜구나.’

다음날 새벽!

비행기 주변으로 사람들이 잔뜩 몰려 나왔다.

“이 상궁님은 안 나오셨네요?”

“국왕전하께서 밤새도록 지키고 있어서 못나오셨습니다.”

“밤을 새웠다고요?”

“네! 저녁에 와서 밤을 꼬박 새웠습니다.”

하도 어이가 없어서 막말을 하는 박정기다.

“미쳐도 단단히 미쳤군.”

“큼!큼!”

“총 몇 분이 가시는 겁니까?”

“90명입니다. 이 상궁님께서 10명만 남으라고 하셔서요.”

“알겠습니다. 어서 타세요.”

시몬스씨와 노 변근 팀장 그리고 기술자 2명이 함께 했다.

비행기는 진주만을 달려 가뿐하게 이륙했다.

‘저 섬이 내꺼 란 말이지? 헤헤헤 나중에 리조트나 지어야겠다.’

진주만의 중심에 있는 50만평짜리 섬을 바라보며 흡족한 얼굴을 하는 박정기다.

여의도 면적보다 조금 작지만 하와이다. 하와이가 달리 하와이겠는가? 미래의 휴양 관광지로 최고의 입지 조건인 것이다.

기분이 좋아진 박정기가 샌프란시스코를 향해 방향을 틀었다. 장부를 살펴보던 장금이 깜짝 놀라서 박정기에게 말했다.

“대장님! 탑승 인원이 안 맞습니다.”

“그게 무슨 말이야?”

“한 명이 남아요.”

“그런 건 탑승할 때 잘 세어봐야지.”

“죄송해요.”

“누가 탔는지 찾아봐.”

“네!”

기내 앞쪽으로는 시몬스씨와 기술자들이 않아있고, 뒤쪽으로 나이 많은 궁녀들은 의자에 앉고 나머지는 바닥에 앉아있다.

탑승할 때 바닥이 너무 깨끗해서 대부분 신발을 벗고 탔다. 한마디로 방안에 들어가는 것 같은 행동이었다.

장금의 눈에 한 사람이 보였다. 혼자만 궁녀 복장이 아닌 적삼을 입고 있었기 때문이다.

“어! 너는 진사님~”

“죄송해요. 언니!”

“어떻게 된 거야?”

“아버님이 못 가게 해서 몰래 탔어요.”

“일단 일어나봐라!”

장금이는 희선을 데리고 조종실로 갔다.

“대장님 희선이가 탔어요.”

“뭐? 어떻게 된 거요?”

“아버님께서 완고하셔서 몰래 탔습니다. 죄송합니다.”

“야~ 둘 다, 사고뭉치들이구만.”

“대건이는 왜요?”

궁금해 하는 희선에게 장금이가 김대건 실종사건을 자세히 설명해 주었다.

‘김 진사한테 한소리 듣겠네, 뭐하나 제대로 되는 게 없냐?’

비행기는 로스앤젤레스를 지나 샌프란시스코를 향해 날았다.

‘저 넓은 평야를 언제 다 개발하나? 진짜 끝이 없구나.’

끝없는 평야를 지나 샌프란시스코 만 안쪽으로 들어섰다.

“가서 시몬스씨와 기술자들을 데려와!”

“네 알겠어요.”

조종실로 들어선 시몬스씨와 기술자들은 각종설비와 전자장비가 빼곡한 풍경에 넋을 잃었다.

“이게 다 뭐래요?”

처음 들어와 본 기술자들이 한탄하듯 물었다.

“하늘을 나는데 필요한 장비들입니다. 아무것도 만지지 마세요.”

“이걸 누가 만든 겁니까?”

“지금 그게 중요한 게 아니고 창밖을 보면서 조선소를 세울 적당한 위치를 찾아보세요.”

“아! 네 알겠습니다.”

비행기는 최저 고도로 샌프란시스코 만 안쪽을 여러 군데 돌아다녔다.

한참을 돌아보고 나서 샌프란시스코 건너편 국립공원 쪽을 가리켰다.

“저기가 좋을 것 같습니다. 나무도 크고 풍부한 것이 조선소 짓기는 최고입니다.”

“알겠습니다. 직접 둘러보죠.”

박정기는 한 바퀴 선회한 뒤 물 위로 가볍게 착륙했다.

“고무보트를 내려라!”

남자 승무원들이 앞으로 나와 고무보트를 꺼내 물 위에 띄웠다.

박정기는 도끼를 챙겨서 보트를 타고 뭍으로 나갔다.

“어디가 좋겠습니까?”

“네 저쪽 샛강 쪽이 좋겠습니다.”

‘역시! 짬밥은 그냥 먹는 게 아니네.’

다가가 보니 샛강이 있어서 식수 공급이나 산에서 나무를 베어 뗏목으로 이동 시키기 수월해 보였다.

“아주 좋습니다. 이 정도면 동시에 10척도 건조가 가능하겠습니다.”

“그렇게나 많이요?”

“네 한 번에 여러 척을 건조하는 게 비용도 적게 들고 빨리 만들 수 있습니다.”

“나무 상태도 봐야겠죠?”

“물론입니다.”

박정기는 조금 떨어진 곳에 있는 아름드리 나무를 베어보기로 했다.

퉤! 퉤!

손바닥에 침을 뱄고, 도끼를 들어 힘껏 내리쳤다.

퍽!

도끼가 끝까지 박혀버렸다.

“어라 왜 안 빠지지.”

“......”

너무 깊게 박혀 도끼가 빠지지 않아서 결국 주변을 칼로 베어내고 서야 도끼를 빼낼 수 있었다.

시몬스씨와 기술자들은 두 번 놀랬다. 무식한 힘에 놀라고, 그냥 무식해서 놀랬다.

“줘 보십시오. 이렇게 위아래를 번갈아 가면서 찍어야지 되는 겁니다.”

“아! 저번에는 한 번에 넘어갔는데, 굵으니까 한 번에 안 되네.”

“그런데 이 도끼 뭡니까? 왜 이렇게 잘 들죠?”

노변근 팀장이 도끼를 받아서 몇 번 찍어보고 감탄을 했다.

“왜요?”

“도끼가 아니라 면도칼 같습니다.”

기술자들이 몰려들어 도끼를 살펴보았다. 각자 나서서 나무를 찍어보는데 푹푹 패어나갔다.

“와! 뭔 놈의 도끼가 이렇게 날카롭냐? 나무를 베는데 하나도 안 힘들다.”

“그래요? 몇 개 더 있는 것 같던데,”

“모두 주십시오. 그럼 훨씬 빠르게 만들 수 있겠습니다.”

“한번 살펴보고요.”

사실 배 만드는 게 별것 아니다. 나무를 베다가 깎고 자르고 켜는 일이 거의 전부나 마찬가지다. 연장만 좋으면 그만큼 능률이 좋아지는 것은 당연한 일이다.

‘톱도 있나 찾아봐야겠군. 가만히 보면 유용한 게 많단 말이야. 그런데 왜 미리 알려주지 않는 건데?’

박정기는 하느님한테 감사하면서도 원망했다.

도끼 한 자루에 의욕이 살아난 기술자들이 비행기로 돌아왔다.

“그럼 돌아가서 사람과 장비를 챙겨서 다시 옵시다.”

“네 알겠습니다.”

박정기는 비행기를 이륙 시켜 새크라맨토로 향했다. 지난번에 볍씨를 뿌렸던 장소다.

이륙해서 얼마 지나지 않아 바로 도착할 수 있었다.

“와! 잘 자랐네.”

“뭐가 말입니까?”

노변근 팀장이 궁금해서 물었다.

“저기 파란 섬을 보세요. 지난번에 볍씨를 뿌렸는데 벌써 새싹이 올라왔네요.”

“저게 모두 벼입니까?”

“네 맞아요. 60섬이나 뿌렸습니다.”

"......"

섬의 면적은 100만평도 넘는데, 한쪽 구역에 잔디밭처럼 새파랗게 싹이 돋아나 있었다.

노 팀장은 새싹이 돋아난 어마어마한 크기의 논을 보고 할 말을 잃었다.

“오늘도 뿌릴 겁니다.”

“언제 뿌립니까?”

“지금입니다. 잘 보세요.”

“......”

비행기는 고도를 높여서 선회한 다음 빠르게 날면서 방수구 한 개를 열었다.

넓게 골고루 뿌릴 수 있도록 하기 위해 고도와 속도를 높이는 것이다.

쏴~아~아~아~

다시 돌아 반대 방향으로 또 다른 방수구를 열었다.

쏴~아~아~아~

지난번처럼 잠깐 사이 모든 씨를 다 뿌렸다.

“다 끝났습니다.”

“......”

다들 입만 벙긋거릴 뿐이었다.

앞으로도 4~5번은 더 뿌려야지 저 넓은 섬을 모두 채울 수 있다. 그래서 이번에도 조선에서 출발하기 전에 볍씨를 물탱크에 가득 채워 놨다.

비행기는 피라미드 호수를 향해 기수를 돌렸다.

기술자들은 자신이 뭘 본 건지 뇌정지가 와서 한참 멍하니 앉아있다. 김좌근 일행들과 별반 다르지 않았다.

“비행기가 돌아왔다!”

“비행기다!”

피라미드 호수의 마을과 요새는 비행기가 나타나자, 큰 축제라도 벌어지는 양 한껏 들떠서 분주했다.

“와~ 내려앉는다!”

“좋겠다. 나는 언제 타보나?”

“나도 타보고 싶다.”

“에고! 촌 놈들 비행기도 못 타보고,”

“야! 놀리지 마라 나도 꼭 탈 거니까.”

비행기가 선착장을 향해 천천히 들어섰다.

쌔~앵~애~앵~

소리만 들어도 소름이 돋는지 어깨를 움찔움찔 한다.

비행기가 완전히 접안을 하고 문이 열렸다.

-만세! 만세! 만세!

-만세! 만세! 만세!

언제부터 인가 환영 인사가 이상하게 변했다.

다행인 것은 윌슨과 병사들이 총을 들고 나대지 않는 것이다.

승무원들이 먼저 나와 정열을 하고 뒤이어 궁녀들이 나오기 시작했다.

-와! 누구냐?

-선녀들 아니야?

-하늘나라 천사들이다.

-너무 예쁘다.

-계속 나오는데.

궁녀들이 나오는 모습은 1,000여명이 지켜보는 가운데 계속되었다.

90명이 다 나오는데 걸린 시간이 영원처럼 길게 느껴졌다.

땅에 내려선 궁녀들이 줄을 지어 다소곳하게 서있는 모습이 마치, 미녀 선발대회를 보는 듯했다.

“......”

“......”

[온조동]

왕에게 선택 되지 못하고 쓸쓸하게 늙어서 죽은 궁녀들은 얼마나 많을까요?

[042]

네 그러게요.

[난의향기]

감상 잘하고 갑니다.

[청은이]

잘 보고 갑니다.

[새도우]

짖기는 은 짓기는 으로
별개 게 는 별게 로(자른 나무는 잘 말려서 사용하여야 하는데.....나무 건조도 1~2년 이상)
건필하기를................

[042]

수정했습니다. 감사합니다.