이번 몸은 완벽해

더는 못 기다려!

“ 전.. 못 합니다. ”

무당이 의기소침한 얼굴로 고개를 수그렸다.

“ 왜요?! 돈을 얼마든지... ”

얼마든지 주겠다고 하려다가 우돈은 자신의 주머니 사정을 떠올리고 입을 닫았다.

물론 난 그 비용을 대신 지불해줄 의사 따위 전혀 없었다.

아무리 많아도 내 돈은 소중하니깐.

나한테 쓰기도 아까운데 박지연을 위해 쓰기엔 더더욱 아까우니깐.

“ 여기 깃든 영혼이 너무도 강력하여... 아주 못된 악령인 게 분명합니다. 제 힘으론 역부족이에요. ”

어쩌다 보니 내 영혼은 무당도 감히 어찌하지 못할 사악한 악귀가 되어있었다.

나도 건들지만 않으면 착하다고. 항상 남들이 먼저 건드려서 이 사단이 나는 거지.

“ 그럼 방법은... ”

“ 우선 반지부터 빼세요. 그래야 삽니다. ”

결국 무당마저도 박지연을 포기해버렸다.

난 진작에 그 보살이 실패할 줄 알고 있었다.

의술이건 무속신앙이건 그런 게 통했다면 지금 내 존재도 이 세상에 있어선 안 됐다.

" 그만 가자. 여기도 아닌 거 같아. "

시간 낭비를 줄이고자 이번에도 내가 먼저 자리에서 일어섰다.

" 혹시 방법이 생기거든 연락주세요. "

아직도 미련이 남았는지 차우돈은 무당에게 전화번호를 적어준 후에 박지연을 부축해서 이 방을 나갔다.

그는 끝까지 나를 챙기지 않았다.

그래. 네가 그렇지. 이 여자에 눈 돌아간 덜떨어진 자식아.

" 저, 잠깐만요. "

체념하고 나도 따라 나가려는데 어쩐 일인지 무당이 나에게 말을 걸었다.

" 저 반지의 주인이 당신인가요? "

" 그런데요? "

" 그냥 궁금해서.. "

내 눈빛에 쫄았는지 무당이 말을 얼버무렸다.

" 그럼 나도 하나만 물어봐도 돼요? "

세상은 기브 앤 테이크였다. 이쪽도 질문 하나를 받아줬으니 나도 하나 물어봐야겠다.

" 네. "

" 제 사랑은 도대체 언제쯤 이뤄진답니까! "

이 질문에 해답을 얻으려 지난 5백 년을 기다려왔다.

그래서 나는 언제쯤 이 외로움에서 벗어날 수 있는 거냐고!

나의 물음에 무당이 몸을 부르르 떨더니 순식간에 표정이 변했다.

" 이미 너에게 다가와 있는데 너는 모르고 있네? "

또 반말이었다.

" 실례지만 그쪽은 누구시기에 제게 반말을 하시는지. "

" 나? 저기 저 할아범. "

무당이 신당에 걸려있는 도인의 그림 하나를 가리켰다.

외관적으로 보아 나보다 연세가 많으신 분은 확실했기에 더이상의 딴지는 걸지 않기로 했다.

" 네, 할아버지. 근데 제게 다가와 있는 사람이란 게 저기 저 남자? "

난 거실에서 대기중인 차우돈을 가리키며 물었다.

" 그건 알려줄 수 없지. "

내 이럴 줄 알았다. 하여간 무당집에 와서 공짜로 얻어갈 생각은 하면 안 되는 거였다.

" 여긴 얼만데요? 여기도 이천만 원이에요? "

" 아니. 1억을 갖다줘도 말 안 해줘. "

" 왜요! "

복채를 넉넉히 드린다는데도 말을 안 해주겠단 집은 처음이었다.

설마 1억이 부족해서 그러나. 내가 돈 많은 걸 단박에 알아보고 2억은 부르려고.

" 내 마음이야! 아직 저승도 못 간 인간이 어디서 말대꾸야! 가서 나중에 그 남자한테 전해. 이렇게 빚은 다 갚은 거라고! 나중에 딴 말 하면 재미없을 줄 알라고! "

분명 도인이라 들었는데, 할아범께서 입이 생각보다 많이 거치셨다.

" 그러니까 그 남자가 누군지 알아야 제가 말을 전하죠! "

" 언젠가는 알게 될 테니 기다려! "

" 도대체 언제까지요! 저 오백 년을 기다렸다니까요? "

이 할아범이 자기가 제 명에 죽었다고 제 명에 죽지 못한 내 나이를 간과한 모양이다.

겉으론 이렇게 산뜻하고 생글생글해 보여도 이 사람 나이가 벌써 오백을 넘었다.

헌데 여기서 또 기다리라니.

웬만한 인간은 처녀귀신이 되고도 남을 시간에 더 기다릴 시간이 어디 있다고!

" 너보다 더 오래 기다린 사람도 있는데 오백년이 뭐가 길다고! 얼른 그 남자에게로 꺼져버려! "

그러면서 무당이 제단에 올려놓은 오방기를 들었다.

진짜 신령이 실려있는 오방기의 위력을 알기에 난 뒷걸음질 쳤다.

저거 한 대 맞았다간 다음 날 온몸이 쑤셔서 못 일어날 거다. 그것만은 제발!

" 알았어요! 꺼진다고, 꺼져! "

난 재빨리 차우돈이 있는 거실로 뛰쳐나왔다.

다행히 할아범이 거기까진 쫓아나오지 않았다.

" 무슨 일이에요? "

내가 무당에게 쫓겨나오자 차우돈이 놀란 눈으로 물었다.

" 여기 할아범 성깔이 보통이 아니야. 다신 오면 안 되겠어. "

난 몸을 부르르 떨며 할아범과의 절교를 선언했다.

그나저나 할아범이 말했던 내 주위에 있다던 그 남자는 과연 누구일까.

내 주위엔 남자라곤 차우돈과 관장들이 전부인데. 웬만하면 그 남자가 지금 내 옆에 있는 이 남자였으면 좋겠다.

비록 지금도 그 남자가 다른 여자를 끌어안고 있지만.

***

손님들이 돌아가고 진자 보살은 홀로 신당 앞에 앉았다.

조금 전에 있었던 일은 그녀의 몸에 할아버지 신령이 실려 자신도 모르게 벌인 짓이었다.

" 할아버지, 아까 그 손님한테 도대체 왜 그러신 거에요? "

그녀가 할아버지 초상화에다 대고 물었다.

한참을 그림과 눈을 마주하던 그녀의 어깨가 다시 들썩이기 시작했다.

그녀에게 다시 한번 성깔 못된 신령이 들어온 거다.

" 부디 만났으면 좋겠는데. "

할아범이 좀 전에 만난 성깔 못된 여자를 떠올리며 회상에 잠겼다.

그 성깔은 어디 못 간다고, 그 여자는 여전히 성깔이 보통이 아니었다.

그래서 나의 벗은 항상 마음을 졸이며 그 여자를 따라다녀야 했다.

" 이범아, 난 여기까지다. 나머진 네가 알아서 해라. "

그는 이 세상에 남아 있는 벗에게 마음의 편지를 보냈다.

이번에는 벗이 그녀를 만나 사랑을 이룰 수 있기를 바라며.

***

" 에라이! 여기도 가짜야, 가짜! "

오초희는 분한 나머지 진자 보살집 대문에다 삿대질을 하며 욕을 진탕 퍼부었다.

그래도 나름 양심은 있는지 무당이 복채는 안 받았다.

그건 무당이 착한 것이고, 저 할아범은 성깔이 아주 못 돼 쳐먹었다.

" 왜 가만 있는 무당한테 그래요. 빨리 집에나 가요. 지연이 힘들어하는 거 같으니깐. "

이 와중에도 박지연 걱정뿐이라니. 아무래도 무당이 말했던 내 남자는 차우돈은 아닌 거 같다.

그럼 도대체 내 남자는 어디에 있냐고!

정 안 되면 오늘 밤 보살님 집에 침입하여 멱살을 잡고 물어봐야겠다.

우선 박지연부터 어떻게 좀 처리하고 나서.

오늘 일정이 고단했는지 그녀는 거의 실신한 상태로 차우돈에게 매달려 있었다.

급한 대로 우린 택시를 타고 박지연네 집으로 향했다.

" 강남 엘레강스 멘션이요. "

" 엘레강스 멘션? "

그 집은 지금 집으로 이사오기 전에 잠깐 알아봤던 월 300짜리 고급 멘션이었다.

젊은 여자가 혼자 살기엔 빡센 동네인데. 아무래도 박지연은 다이아수저 정도는 되는 모양이었다.

“ 지연아, 일단 여기서 푹 쉬고 있어. 내일 아침 일찍 올게. ”

집에 도착해 차우돈이 침대에 박지연을 눕히고 그녀의 머리를 부드럽게 쓰다듬어줬다.

아이고, 다정도 하셔라.

지금 저 침대에 누워있는 사람이 나였으면 좋겠다.

그가 따스하게 바라보는 사람이 나였으면 좋겠고, 그의 손길이 닿는 곳이 나였으면 좋겠다.

쾅쾅쾅!

한참 시기와 질투에 휩싸여 있는데 현관 쪽에서 시끄러운 소리가 들렸다.

“ 박지연! 안에 있는 거 아니깐 문 열어! ”

분명 이웃사람들을 다 깨울 법한 소음이었음에도 박지연은 비몽사몽하며 사경을 헤매고 있었다.

“ 제가 나갔다 올게요. ”

상황이 심각해 보이자 차우돈이 자진해서 손님을 맞이하러 나갔다.

바늘 가는 데 실 간다고 난 몰래 현관으로 다가가 일이 어떻게 돌아가는지 경과를 살폈다.

“ 누구세요? ”

우돈이 성난 7명의 사내에게 물었다.

그들은 모두 검은 양복을 입고 있었는데 험악한 일을 하는지 몇몇은 얼굴에 작은 흉터들이 있었다.

“ 그라면 그 짝은 누구요? ”

사내들 중 대장격으로 보이는 남자가 껌을 쫙쫙 씹으며 물었다.

덩치는 다른 사내들보다 작았지만 풍기는 포스에선 일인자임이 확연히 들어났다.

“ 지연이 친군데요. 무슨 일로... ”

“ 아, 박지연이 친구여? 그라면 잘 됐네!　나 박지연이한테 돈 받으러 왔는데!　＂

남자의 말에 우돈이 황급히 주위를 살폈다.

지금 지연이는 위급한 상태였다. 여기서 더 충격을 받았다간 다신 일어나지 못할 거다.

그 옆에 오초희 씨도 있고.

오초희 씨는 아직 내가 지연이의 빚을 갚기 위해 돈을 빌린 걸 모르고 있었다.

알면 당장 갚으라고 난리를 칠지도 몰랐기에 서둘러 자리를 피해야 했다.

“ 나가서 얘기하시죠. ”

" 그라요. 또 경찰이 오면 우리도 곤란하니깐. "

대장에 동의 하에 우돈은 사내들을 끌고 한적한 공터로 자리를 옮겼다.

하지만 우돈의 계산과는 달리 현관에 붙어 그들의 대화를 엿듣고 있던 오초희 역시 어둠에 숨어 그들을 뒤를 쫓았다.

***

공터로 자리를 옮긴 우돈은 주위에 아무도 없는 것을 확인하고 먼저 입을 열었다.

“ 지연이가 돈은 다 갚은 걸로 아는데요. ”

분명 며칠 전에 지연이에게 빚을 갚으라고 1억 5천만 원을 보내줬었다.

그거면 충분할 텐데 이 남자들이 왜 또 나타났는지 모르겠다.

“ 그것은 이자고. 아직 원금이 남았잖아, 원금!　＂

대장이 당장 돈을 내놓으라는 듯 손바닥을 펴보이며 말했다.

“ 그 원금은 또 얼만데요? ”

원금에 대해선 지연에게 들은 바가 없었기에 우돈은 당황했다.

그냥 당장 갚아야 할 돈이 1억 5천이라 해서 그게 빚의 전부인 줄 알았는데...

" 1억. “

“ 1억이요?!　＂

평생 모을까 말까한 어마어마한 금액에 우돈은 아연실색했다.

1억 5천만 원도 오초희 씨한테 겨우 빌린 건데. 나머지 1억은 또 어떻게 마련해야 할지 눈앞이 컴컴했다.

‘ 지연아, 도대체 넌 어떤 인생을 살고 있는 거니. ’

지연이를 탓하려는 게 아니라 그녀가 빚을 질 수밖에 없었던 이유가 궁금했다.

본인에게 직접 묻지 않았던 것은 그냥 자기가 술집에 나가서 갚을 테니 신경쓰지 말라고 선을 그을 걸 알아서 였다.

그녀를 술집에 나가게 할 바엔 궁금해도 참는 게 나았다.

우리 지연이는 가수가 될 아이니까. 그런 주홍글씨를 달고 살게 할 순 없었다.