신구세계

2화 세상의 첫걸음(2)

(2화)

“다들 일찍 도착했구나,”

“네!”

“기합이 빠짝 들어간 목소리네,”

“감사합니다. 아저씨

저를 진의 동료로 선택해 주셔서! ”

아버지는 웃음으로 대답한다.

“진, 사마엘 오늘부터 너희에게 알려줄

기에 대해 제대로 습득하지 못한다면,

둘 다 어제의 너의 자리로 돌아가게 될 거다.

집중하고 또 집중해서 꼭 성공하길 바란다.”

진, 사마엘의 눈빛에서 강한 다짐이 보인다.

훈련에 앞서 아버지는 기의 이론에 대해

자세히 설명한다.

기는 1차 대전쟁 후 마력을 잃은

마법부의 마법사들이 고대 서적에서

사용법을 발견하였다.

세상 모든 것에 기가 있고

그 힘을 빌려 몸에 저장하고 증폭시켜

다양하게 사용하는 것이다. 많은 수련을 통해

저장량, 방출량, 사용 범위, 형태 변화 등

수련한 만큼 더욱 강하고 다양한 응용법으로

사용 가능하다. 현재는 기를 사용하는 능력을

5단계로 나눴으며, 높은 단계일수록

강자에 속한다.

1 단계

*기를 본다.

기초다. 몸안에 모은 기를 눈으로 보내서,

자신의 기와 상대방의 기의 수준을

가늠할 수 있는 방법이다.

2 단계

*기를 신체의 특정 부분에 보낸다.

머리 손발 등 기를 신체의 특정 부분에 보낸다.

3단계

*기를 전신으로 보낸다.

한곳에 집중하는 방법과 다르게

전신으로 기를 보내, 언제든 기에 대한

공격,방어가 가능한 상태로 만든다.

4단계

*기를 사물에 전달 가능

특정 물체에 기를 전달해 사용 가능하다.

예를 들어 작은 돌멩이에 기를 담아 날리면

사용자의 능력에 따라

돌멩이의 몇 배, 몇 십 배의 위력을 발휘한다.

사물에 대한 활용도가 다양하다.

5단계

*기를 한곳에 모두 집중한다.

이 단계를 구사할 수 있는 사람은

소수이며, 그만큼 어려운 단계이다.

본인의 기를 한 곳에 모두 집중시켜

한 번에 사용하는 기술로 몸 안의 기의 양이

높을수록 파괴력은 커진다

극 소수의 5단계 능력 자 중에 타고난

고유 능력을 발휘하는 들이 있다.

”여기까지가, 이론이다. 질문?“

”기를 몸에 모으는 건,

단계에 없는 기술인가요?“

”기초중에 기초다. 만약 기를 모을 수 없으면

이 모든 단계를 시작할 수 없단다.“

”보통 단계별로 도달하는 시간이

얼마나 되나요?“

”그건 사람마다 다르지

그만큼 능력에 따라 빠르게, 아니면

느리게 성장 한 단다.“

”어제 아버지께서 보여준 기는

5단계의 능력인가요?“

”그렇지!“

”아버지는, 5단계까지 얼마 정도 걸리셨나요?“

”대략 20년 정도? 5단계는 생각하지 말고

일단 할 수 있는 단계까지 최선을 다해보자“

진과 사마엘은 수련 시간에 놀란다.

”더 이상 질문이 없다면,

기를 모은 방법부터 시작하자.“

그렇게 둘은 수련에 돌입하게 된다.

아버지가 먼저 가부좌 자세로 앉고

진, 사마엘도 따라 앉는다.

”자 눈을 감고,

세상의 모든 생명의 살아 있음을

전신으로 느끼고 받아들여라,

몸 주변에 따뜻함이 느껴질 거다."

그렇게 한 시간이 지났다.

“아버지 몸 주변으로 따뜻함이

느껴지기 시작해요”

“저도요. 아저씨, ”

“(한 시간 만에?) 그게 바로 기 다.

계속해서 그 따뜻함에 집중해라! ”

아버지는 두 사람의 습득능력에 놀라워한다.

“천천히 그 따뜻한 기운을 몸 안에

채워 넣는다는 생각으로 집중해 보렴!"

둘은 말이 끝나기 무섭게, 몸 주변의 기를

몸 안에 천천히 모으기 시작하는데,

갑자기 진이 고통스러워한다.

“윽...... 으아.....”

고통스러워 하는 진의 모습에

놀란 아버지가 일어난다.

“왜 그러니 진?!”

“아버지, 뭔가 끝없이 들어오는 기분이에요”

“진! 천천히 몸에 힘을 풀어, ”

옆에 있던 사마엘은

서서히 몸에 힘을 풀고 일어난다.

“진!”

주변의 모든 동물이 소리치고 바람이 강하게

불면서 나무가 흔들리기 시작한다.

아버지는 기의 눈으로 진을 보는데,

엄청나게 빠른 속도로 주변의 기를

명치쪽으로 흡수하고 있다.

“진! 눈을 떠라 이 이상 흡수하면 위험해! ”

진은 얕은 신음소리를 내면서 고통스러워한다.

아버지는 진에게 다가가 깨우려고 하는 순간,

갑자기 바람이 멈추고 주변이 고요해지면서

평온한 표정을 짓는 진,

아버지의 목소리 사마엘의 목소리가

점점 작게 들리면서 자신의 기억 속으로

빨려 들어간다.

+ 진의 기억속

눈을 뜬 진 앞에 처음보는 복장과

검은 갑옷을 입은 사람들이 보이고

백발의 중년 남자가 이야기한다.

“족장들은 모두 도착했나?”

“네! 대족장님 모두 도착해 밖에서

기다리고 있습니다.”

“수인족은?”

“수인족 족장도 도착했습니다.”

“알겠네, 잠시 모두 나가 있겠나?”

모두 밖으로 나가고 진과 중년 남자 만 있다.

중년 남자는 진 앞으로 다가와 어깨에

손을 올린다.

“이번 선봉대장으로 널 지목한 이유는,

나의 뒤를 잊는 하나뿐인 아들이기 전에

많은 족장들의 신임을 얻어야 하기 때문이다.

그러니 꼭 승리하길 바란다 아들아”

중년 남자는 진을 따뜻하게 안아준다.

그 순간 중년 남자에 대한 그리움이 느껴진다.

천천히 정신을 차리는 진,

아버지와 사마엘의 목소리가 들려오며

눈을 뜬다.

+ 홀드마을 훈련장

“괜찮니? 진?”

방금 상황을 아버지에게 이야기한다.

아버지는 그저 잠시 꿈을 꾼 것이라 말하고

잠시 휴식을 한 뒤, 다시 연습을 시작한다.

몇 시간 뒤

“아버지, 가슴 쪽에 뭔가 포근하면서

따뜻한 무언가 채워지는 느낌이에요."

“그게 바로 기가 채워질 때

느껴지는 기분이다. 사마엘은 어떠니?”

“네! 저도 같은 기분이 들어요!”

하늘에 일몰 노을이 지기 시작한다.

“자! 오늘 그만하고 내려가자.

천천히 몸에 힘을 풀고,"

내려갈 준비를 하는 진은

아까 전에 그 꿈이 머릿속에 맴돈다.

아버지는 진의 표정을 보고 다가온다.

“괜찮니?”

“아까 그 꿈이 머릿속에서

떠나지를 않아요. 뭔가 잊은 기억같이, ”

“갑작스러운 충격으로 인한 꿈일 거야

신경 쓰지 않아도 돼, ”

너무 생생한 꿈을 간직하고 집으로 돌아간다.

+ 다음날 홀드 마을 훈련장

아침 일찍 훈련을 시작한다.

다음 단계를 위해 아버지는 잠시 설명한다.

“기를 몸 안에 담는 방법을 배웠으니,

이제는 꾸준히 육체를 단련하면서

몸 안에 담을 수 있는 기의 양을 늘리면 된다.

여기서 주의할 점, 단련되지 않는 몸 안에

그 이상의 기를 담게 되면 그대로 몸 안에서

기가 분출되면서 크게 다칠 수 있으니

꼭 주의하도록”

“그릇에 맞게 기를 담아야 한다는 거네요,”

“그렇지 사마엘, 정답이다. 앞으로

평상시에도 육체단련을 게을리하지 말거라.”

사실 어제 진이 흡수한 기의 양을 봤을 때

분명 문제가 될 만한 어마어마한 양인데도

몸에는 전혀 이상이 없었다. 그런 특별한

신체능력에 대해 일부로 함구하는 아버지

혹여나 신체 단련을 게으르게 할 수 있기에

비밀로 하려고 한다. 다시 시작된 훈련,

“그럼 훈련을 시작하기 앞서,

진과 사마엘은 서로 다른 훈련 방식으로

진행한다. 진은 어제와 같은 자세로 앉아,

아주 천천히 몸 안에 기를 모으는 훈련,

사마엘은 1단계 몸 안의 기를 눈으로

이동시키는 훈련을 한다,”

아버지는 사마엘에게 1단계 습득 훈련 방법을

알려주고 진은 어제와 같이 갑작스러운 일이

발생하지 않게 하기 위해 좀 더 세밀하고

천천히 기를 모으는 방법을 알려준다.

그렇게 3일 후 아버지의 예상보다

훨씬 빠르게 사마엘은 1단계 능력을 습득하고

진은 자신에게 맞는 기를 모으는 방법을

습득하게 되었다.

“두 사람 다 고생했다.

진은 기를 모으는 속도를

이제 잘 컨트롤할 줄 알았으니,

1단계 연습 시작해 보자.”

“아버지, 사실 기를 모으는 훈련을 하면서,

사마엘의 연습을 보고 저도 따라 해봤는데,

기가 보이는 것 같습니다. ”

황당해 하는 아버지 한 번에 두 가지를

습득하는 경우는 처음 듣는 이야기였다.

아버지는 테스트를 하기 위해

진에게 뒤돌아서 있으라 말한다.

“사마엘, 저기서 돌 하나만 집어오렴”

바닥에 깔려있는 수많은 돌 중에서

하나를 들고 아버지에게 전달하는 사마엘,

집어 든 돌에 기를 넣어 돌무더기에

다시 던지는 아버지,

“진, 뒤돌아서 돌무더기 속에서

내가 던진 돌을 찾아보렴”

잠시 돌무더기를 바라보던 진은

거침없이 걸어가 돌 하나를 집고

손바닥위에 올려서 보여준다.

당황해 하는 아버지,

“정답이다. 그럼 이제부터,

사마엘과 함께 2단계 훈련을 시작하자”

아버지는 속으로 두 사람의 습득력에

한 번 더 감탄하면서도 칭찬은 아낀다.

자만해질 수 있기 때문이다.

현재 자리에서 서로 마주 보고

2단계 훈련을 바로 시작한다.

“보통 1단계를 습득하면 2단계 시작은

어렵지 않다. 몸 안에 기가 모인 곳에서 눈에

기를 보내듯이, 내가 지목하는 신체 부위로

기를 이동시키면 된다. 오른쪽 팔에 기를 집중"

두 사람은 바로 이동시키지는 못했지만

시간이 조금 걸릴 뿐 둘 다 성공한다.

“좋아, 이제 서로에게 이동할 부분을 말하면서,

빠르게 기를 보내는 반복 훈련을 하고,

완벽하게 마스터했다. 생각되면 나에게 와라,”

그렇게 2단계 훈련이 시작된다.

다음날 훈련장에서 연습하던 둘은

나무 밑에서 잠시 자고 있던 아버지를

깨우고 테스트를 받겠다고 말한다.

하루 만에 테스트를 받겠다고 말하는

두 사람을 바라보는 아버지는 황당해 하며

일어나서 테스트를 시작한다.

“그럼 바로 시작한다! 오른손! 왼손! 머리!”

빠르게 신체 부위를 지목하는 아버지의

속도에 맞게 두 사람은 기를 바로바로

이동시킨다. 매우 황당해 하는 아버지,

“2단계를 완벽하게 습득하려면,

몇 개월이 걸릴 지도 모르는데,

어떻게 하루만에?”

진은 사마엘을 바라보며 말한다

“사마엘이 먼저 습득하고,

노하우를 제가 배워서, 금방 했어요.”

아버지는 앞으로 진에게 있어 사마엘은

중요한 동료가 될 것 같다는 느낌을 받았다.

“사마엘, 앞으로도 그렇게 옆에서

진에게 도움을 주는 좋은 동료가 돼주렴

진, 너도 사마엘에게 도움이 되는

좋은 동료가 돼주고, ”

“네! 아버지!”

“네! 아저씨! 다음 단계로 넘어가시죠!”

아버지는 크게 웃으는다.

“그래, 바로 시작해보자

사마엘 3단계는 어떤 기술이지?”

“네! 전신으로 기를 보내 유지하며,

언제든 기에 대한 공격, 방어가

가능한 상태로 만듭니다.”

“그렇지, 기를 전신으로

일정하게 보내는 방법은 생각보다

많은 시간과 노력이 필요하단다.

그러니 집중하고 또 집중! "

아버지는 두 사람을 벽 앞에 세우고

멀리 떨어지신다.

“눈을 감고 몸 안에 모아둔 기를

머리끝에서 발끝까지 전신에

보낸 다고 생각해라”

눈을 감고 집중하는 두 사람

아버지는 들고 온 가방에서 간식으로 먹던

땅콩 주머니를 들어 땅콩을 하나씩 집어들고

기를 사용해 진과 사마엘에게 손가락으로

한알씩 날린다.

“앗 따가워! 뭐야?”

놀라서 눈을 뜬 두 사람

“진, 사마엘 집중! 전신에 기를 보내면

따갑지 않을 거다!”

상황 파악을 한 사마엘

“진! 집중하자”

그렇게 1주일을 간 똑같은 방법으로 연습한다.

“두 사람다. 준비 됐지?"

진과 사마엘은 1주일간 땅콩에 맞아

전신에 작은 멍자국이 수두룩하다.

멀리 서서, 땅콩을 날리기 시작하는 아버지

잠시 후 아버지는 땅콩 주머니를 바닥에

떨어트린다. 두 사람의 몸에서 땅콩이

튕겨져 나간 것이다.

“(이게 가능한가? 나도 5년이나 걸린 단계를,)

두 사람 다, 수고했다! 오늘은 여기까지!”

진과 사마엘 서로 안고 기쁨에 소리치고

아버지는 둘에게 걸어가 따뜻하게 안아준다.

시대가 변화 만큼 인간도 진화하는 법

새로운 세상의 아이들의 능력에

감탄하는 아버지, 처음으로 3명은

함께 웃으며 집으로 돌아간다. (2화 끝)