무사, 기사 되다.

< #12. 하틴 4-1 >

“생각도 못 한 일이군.”

자신의 천막을 향해 천천히 걷는 하마드는 곁에 따라붙은 앗산에게 넌지시 말했다.

“저도 일 년 반이란 시간이 이렇게 날 바꿀 줄 몰랐습니다. 뭐, 생면부지인 바그다드에선 어떻게 살아야 할지 막막했으니까요. 역시 어머니는 대단한 여자였어요.”

앗산은 그동안 고생했던 일들이 별거 아니라는 듯이 웃으며 대꾸했다. 야스암이 말만 많은 이맘과 결혼을 할 때는 분노가 온몸을 감싸 기거하던 집을 거의 박살 내버리기도 했지만, 야스암의 말에 결국 고개를 떨굴 수밖에 없었다.

- 이 나이 먹어 축 늘어져 가는 몸뚱어리. 무엇에 쓰겠는가? 핏줄이 좋다는 것 외에는 아무것도 내세울 게 없다. 심지어 노예로 팔려온 창기들보다 예쁜 구석이 하나라도 남아 있겠느냐? 난 이거라도 팔아서 기회를 만들 거다. 나를 위해서가 아니라 널 위해서 말이다. -

이리저리 잔치에 고개를 들이밀더니 나이든 칼리프의 이맘 하나를 물었다. 천박한 분을 바르고 그 녀석이 원하는 뭐든지를 해내며 결혼해버린 것이다. 그 이후로 앗산은 자존심이란 건 팽개쳤다. 야스암과 같이 뭐든지 팔아버릴 마음이었다.

“복수, 그런 건 참 천박합니다. 그러니 절······. 너무 걱정하지 않아도 됩니다. 백부.”

앗산은 머리와 달리 입은 거짓을 말했다. 하마드는 침통한 표정이었다.

"앗산, 야스암이 다른 말은 하지 않았나?"

"뭐요? 아. 왜 그렇게 백부를 싫어하는지요? 아니면 왜 백부가 날 죽이지 않는지요? 대충 듣기는 했습니다만 그냥 노망난 여자의 넋두리로 치기로 했습니다."

"앗산, 사실은 말이다."

하마드는 비밀을 털어놓으려 마음먹었다. 일족의 체면을 위해 마음에만 담아두고 말았던 일 말이다.

"뭐 말이죠? 사실이란 게? 백부와 어머니가 사랑했던 사이라는 것? 아버지가 족장이 될 때까지 잠시만 맡는 임시라는 얘기에 백부를 떠나버린 것? 내가 결혼한 지 얼마 되지 않아 태어났다는 것? 뭐가 사실이란 거죠?"

앗산은 알아챘다. 확실치는 않으나 하마드의 마음을 짓누르는 비밀을 알고 있다. 야스암, 그녀의 욕심에 모든 게 틀어졌다. 앗산 이후로 동생은 아이가 없었다. 심지어 다른 여자의 몸을 통해서도 아이가 없었다. 사람들은 수군거렸다. 그때부터였다. 야스암이 자신을 병적으로 싫어한 게······.

"앗산······."

"그거 하나는 사실이겠네요. 당신은 날 못 죽입니다. 그러나···. 저는 달라요. 아, 그런 표정은 처음이네요. 지금 당신을 죽일 생각은 없어요. 지금은 지하드잖아요. 영광스러운 지하드. 지금은 아니죠."

하마드의 입은 열리지 못했다. 모두 알고 있는 거다. 앗산은······.

"이번 전투가 끝나면 이리저리 흩어져 점령지를 넓히려 하겠죠. 우스만의 병력은 꽤나 크니 중요한 역할을 할 겁니다. 게다가 본거지가 이쪽이 아니라, 좋은 길잡이가 필요할 겁니다. 우스만은 살라흐앗딘에게 당신을 붙여달라 말할 겁니다."

우스만이 데려온 만 명의 군대 사이에, 하마드의 이천이 섞여 다녀야 한다? 하마드는 충격이 컸다. 함정을 벌써 파기 시작한 것이다.

"아, 우스만님의 군대는 이만은 돼요. 반절은 알 카락 성채 쪽으로 가고 있습니다. 빈 성을 떨구려 하는 거죠······. 아, 류 녀석의 성채가 가까이 있네요. 도움을 좀 받아야겠어요."

앗산은 싱긋 웃으며 몸을 돌렸다. 갑자기 생각났다는 듯이 멍하니 서 있는 하마드를 향해 한마디를 던지고는 종종걸음으로 사라져버렸다.

"류······. 보고 싶었다고 꼭 전해주세요. 매일 보고 싶어 미칠 지경이었다고요."

하마드는 한참이나 제자리에 멍하니 서 있었다.

***

지칠 대로 지친 십자군들은 찬 새벽 기운에 몸을 부스스 떨더니 겨우 정신을 차리기 시작했다. 몸은 천근만근이었지만, 멀리 호수가 보였다.

밤새 추위에 시달리던 그들은 벌써 몸이 달아오르는 더위가 시작되자 더이상 참기 힘들었다. 더 걱정인 것은 하루 이상, 물을 입에 대지도 못했다는 것이다.

"뚫어버리자. 모두 적들을 부숴버리고, 힘찬 진격을 하자. 녀석들의 피를 땅에 가득 흩뿌리고 저 호수에 몸을 던져 열기를 식히자."

누군가가 떠들었다. 모두 그 말에 고개를 끄덕이며 지친 몸을 일으키기 시작했다.

"때가 됐습니다. 병사들도 더이상 방법이 없다고 생각합니다. 이제는 정면 승부입니다."

제라르가 기에게 떠들어댔다. 기는 갈증에 바싹 말라버린 혀를 입안에서 돌리며 고개를 끄덕였다.

"친위대는 앞장서자, 내가 그 선두에 있을 것이다."

기가 호기롭게 외쳤다. 신이 예비하신 자그마한 시련. 그것을 이겨낼 때 자신은 신의 사도임이 증명될 것이다. 존경받지 못하나 그래도 왕이 선두에 서겠다고 말에 오르자 사기가 치솟기 시작했다.

뒤처지면 죽는다는 걸 안 기사들도 말에 올라 무구를 점검하기 시작했다. 몇 남지 않은 기사단원들도 왕의 곁으로 몰려가 튼튼한 방벽을 만들기 시작했다. 14년간의 포로 생활로 증오가 가득한 레널드가 기의 옆에 바싹 말머리를 붙였다.

제라르는 그걸 보더니 슬그머니 뒤로 말을 몰았다. 지나치던 말단 기사단원은 말을 멈추더니 고개를 숙이며 이죽거렸다.

"기사단은 단장의 명에 따라 앞에 서겠나이다. 뒤에서 편안히 오소서."

이죽거림에 얼굴이 붉어진 제라르는 말을 멈추고 의연한 표정을 지었지만, 기사가 지나치자 다시 뒤로 말을 돌렸다.

"신께 영광을! 예루살렘에 영광을! 기 왕에게 영광을!"

말의 투레질이 거칠어지더니 트롯(빠른 걸음)으로 움직이기 시작했다. 서로 머리를 맞추며 발걸음을 함께 하더니, 속도를 점점 올리기 시작했다.

화살이 하늘 가득 날라오기 시작했다. 기사들의 눈에는 화살 따위는 보이지 않았다. 창은 버려버리고, 왼팔을 들어 머리 위로 방패를 받쳐 들었다. 남은 손은 고삐를 힘겹게 쥐고 허리춤의 검을 되뇌며 달렸다.

말의 속도가 최고조에 달하자, 기사들은 함성을 질렀다. 거대한 울음이다. 평원 가득히 기사들의 외침이 터지자, 뒤쫓는 보병들도 연달아 함성을 질렀다. 그들 눈에는 살라흐앗딘의 병사는 보이지 않았다. 그들 뒤에 잔잔하게 물결치는 호수만이 보일 뿐.

***

"끝났네."

하마드의 곁에 선 류는 씁쓸한 말투로 얘기했다.

벌써 보병들과 기병들이 갈라지기 시작했다. 그 틈새를 파고든 살라흐앗딘의 중기병들이 점점 간격을 벌리고 있었다. 도주를 막으려 뒤를 방비하던 무슬림 기병들도 시간을 맞춰 뒤를 들이밀기 시작했다.

앞뒤가 가로막힌 보병들은 방진을 세우고 드세게 밀어붙이려 했지만, 경기병들이 매섭게 돌며 눈앞에서 화살을 당겼다. 왕의 기사들은 벌써 보이지 않을 만큼 달려나가 중기병들과 격돌을 시작했다.

기세등등했던 기의 기사들도 눈앞에 살라흐앗딘의 본진이 보일 때쯤 돌격이 멈춰버렸다. 땅에서 떨어져 버린 기사들마저 있는 힘을 내 검을 뽑아 들고 뛰어들었지만 결국 하나둘 쓰러질 뿐이다. 그 위를 아직도 달리던 기사들의 말이 짓밟고 지나쳤고, 그도 얼마 못 가 창에 찔린 채 허공에 떠버렸다.

점점 두꺼워지는 포위망에 바로 손 앞에 있는 것 같았던 살라흐앗딘의 본진은 점점 멀어져갔다.

점점 평원을 가득 메웠던 함성이 잦아들자, 주위에 서 있는 기사들은 보이지 않았다. 지나치며 창을 내리꽂는 무슬림들만 보일 뿐이었다. 배가 꿰뚫린 한 기사가 다가오는 무슬림 기병에게 속절없이 검을 휘둘러봤지만, 허공만 스쳐 지나갔다.

무슬림은 공허한 눈빛으로 쳐다보다가 단말마의 발악이 멈추자 조심스레 다가와 손도끼로 정수리를 찍어버렸다. 그리고는 말을 몰아 다른 희생자를 찾았다.

신음과 비명만이 가득한 평원에는 까마귀 울음소리만 가득했다.

***

"대승입니다. 우리 피해는 겨우 이삼천 정도 될 것입니다. 적은 궤멸했습니다. 첫날 도망친 이들 빼고 살아남은 게 겨우 삼천이고, 모두 포로입니다."

여러 장수가 살라흐앗딘의 주변에서 이리저리 떠들고 있었다. 그들은 알았다. 십자군은 전멸했다. 이제 겨우 한 줌밖에 남지 않은 병사들로 어찌 성지를 지키겠는가?

예루살렘이 눈앞에 보였다. 모두 환호성을 질렀다.

[Yutrem]

...초반부에서 아침드라마의 강렬한 전개가.....

[화자(話者)]

아침 드라마 좋아요. 그 요상한 매력을 글로 표현할수만 있다면...오우야.

[aoaaoakw..]

아줌마랑 애새끼 족치고싶다 ㅋㅋ

[화자(話者)]

하하하...제대로 진상캐릭을 만드는데 성공했군요.

[오들이햇밥]

발암러 등장이군.

[화자(話者)]

넵. 오랜만에 뵈요!!!

[아히ㅡ]

ㄹㅇ 막장드라마 ㅋㅋㅋ

[화자(話者)]

강한 아침드라마 스멜...김치 싸다구가 나오면 좋을텐데...아니면 돈봉투라던가.

[은색의왕]

포켓몬 OP으로 부르면 완벽해!

자, 이제 시작이야! (네 절망)
절망을 하는 여행!(피꺼솟)
희망따윈 없어(없어)!
몰살과 함께니까!

처음 시작은 분노할지도 몰라~(몰라 네 친구 피꺼솟) 넌 절망할 거라고 믿고 있어~ 희망따윌 갖는다면 큰일나!

언제나 어디서나 피꺼솟이 함께 있어 약할 때나 강할 때나 피꺼솟이 함께 있어 너-와 함께라면 파멸하겠지~ 언제언제까지나~ 좌절한 마음으로 언제언제까지나~ 배-드앤딩 향해(피꺼솟!)

주제가 합시다. 콜?

[화자(話者)]

너무 좋아하십니다. 부들부들....

[호오오오우]

잘 보고 있습니다

[화자(話者)]

감사합니다.

[오빠나야나]

여봐라, 어서 장작을 쌓아라!

[화자(話者)]

이제 타오르는군요. 불씨 하나만 있으면 될듯합니다요.