레이어스 오브 판타지

13 - 정기회의 (2)-1

각 이야기는 같은 세계관의 이야기이며, 시간 순서는 관계가 없습니다. 이야기에 대한 정보는 최소한으로 알려드릴 예정입니다. 실제 우리의 지구를 배경으로 하며, 역사적으로 등장했던 단체, 나라 등의 이름들을 빌렸지만 실제와는 무관함을 밝힙니다.

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"그래서... 이게 대체 얼마 만의 제대로 된 정기회의지?"

"저번 회의 때 제가 전하의 대리로 참석한 이후로는 일주일, 기사단장까지 모두 참석한 것으로는 약 3 년 만입니다."

안보부장은 긴 탁을 보며 흐뭇한 미소를 지었다.

"그래... 오늘은 일단 각자 인원보고..가 아니라, 그건 됐고... 그냥 오늘 기분이나 몸 상태 이야기 해 봐요."

버나드는 그 말과 함께 모두를 돌아보았다.

"1기사단장!"

엘리스의 목소리가 캐런을 불렀다.

"1기사단장 캐런 칼훈, 오늘 좋습니다."

그녀의 잠긴 목소리와 퀭한 눈, 눈 밑 다크서클과 틀 대로 터서 다 일어난 입술을 보면 그 말은 전혀 신빙성이 없었다.

"캐런, 자네 괜찮나?"

"예.. 예? 예.. 예!"

네 단계에 걸친 그녀의 대답은 거무튀튀한 색으로 바랜 얼굴에 더해 정말 말 하기도 힘든 수준이었다.

"캐런, 잠은 잤어?"

버나드에 이은 엘리스의 물음에 캐런은 대답을 하지 못했다.

"하아... 자, 2기사단장?"

2기사단장을 부르는 목소리에 매튜가 정신을 차렸다.

"예! 2기사단장 맷 허브스, 오늘 괜찮습니다!"

확실히 그는 온 몸이 피투성이였던 때보다는 괜찮아 보였다.

문제는 그의 얼굴에 드리운 어두운 그림자였다.

그 그림자는 그의 얼굴을 잠식하며 옆에 앉은 1기사단장과 3기사단장마저 집어 삼키려고 하고 있었다.

"하. 맷... 자네... 정말 괜찮은 거 맞나?"

"아. 음. 어어..."

매튜는 도저히 대답할 수 없었다.

"자! 됐고.. 3기사단장?"

3기사단장을 부르는 엘리스의 목소리에 벨이 고개를 돌렸다.

"3기사단장 벨럼 톰슨! 이상 없습니다!"

이상 없다는 그의 말엔 아무 이상이 없었다.

문제는 그의 상당히 왜소해 보이는 몸이었다.

볼에는 살이 하나도 없었고, 팔 다리는 얇게 앙상했다.

그는 심지어 군복을 새로 맞춰야만 했다.

왜소해진 몸, 적응이 힘든 새 군복, 망가진 마력회로가 맞물려 그는 앉아있는 것 조차 힘들어 보였다.

또한 힘든 것을 참으며 간만에 보는 모두가 반가운 그의 표정은 매우 귀여우면서도 우스꽝스러웠다.

"야... 이상...이 없기는 퍽이나 없겠다. 귀신을 속여라, 이 것들아."

엘리의 당돌한 말에 모두가 물을 한 컵 마시고 킥킥댔다.

"여기가 병동인지 황궁인지 모르겠군."

버나드가 한 숨을 쉬며 말했다.

"좋아... 아니 뭐 좋은 건 없지만.. 밖에 무슨 일 없나? 언론이 주로 다루고 있는 사건이라든가. 우리가 주시해야 할 만한 것들."

"아.. 그 최근에 사람을 토막 낸 사건이 있었습니다. 범인은 잡혔는데.. 변호해 줄 사람을 찾고 있다 합니다."

안보부장이 걱정스러운 표정으로 말했다.

"미친 놈이 사람을 토막쳐놓고 변호인을 불러 달래?"

"예."

안보부장은 엘리의 당돌한 한 마디에 또 웃을 뻔 했다.

"크흠.. 그 아무튼 범인이 하필 레더 가문의 사람입니다. 그 가문은 장성들 중에 연이 많지 않습니까."

"그래. 그렇지. 다들 실력은 좋아. 인정도 많고. 우리 해군은 아마 그 사람들 없이는 안 굴러갈 걸? 문제는 본가가 아니라 사촌 집이지. 그 인간들은 '전쟁 범죄'라는 게 뭔지도 모를 거야."

엘리의 말에 모두가 웃음을 참는 게 벌써 세 번째였다.

"그럼 일단 개입하지 않는 걸로 하겠습니다."

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많이 부족한 글에 관심 가져주셔서 감사합니다. 좋은 하루 되시길 빕니다.

작가의말

13.