무협지에 갇히다

일등대사

노파가 알려준 방향으로

하루 쯤 왔을까?

​

강이 하나 나왔다.

​

돌로된 징검다리가 있어

자연스럽게

다리를 지나는데

​

징검 다리 중앙

그러니까 강 중앙에

어부 하나가 걸터 앉아서

낚시를 하고 있었다.

​

작은 징검다리 돌덩이를

의자로 쓰고 있어서

지나갈 수가 없었다.

​

"거 좀 지나갑시다!"

​

호비 형님이

소리쳤지만

그 사람은

듣는 둥 마는 둥

쳐다보지도 않았다.

​

"이봐요!

길 전세냈소?"

​

호비 형님이

어부의 등을

칼등으로 건드리려 하자

​

"쒜에엑!"

​

멀리서 바람을

가르는 소리와 함께

낚시바늘이 날라왔다.

​

"으윽?"

​

"캉!"

​

물 속에 있던 낚시바늘이

어느새 호비 형님에게로

날아온 것이다.

​

"뭐야?

시비거는 거야?"

​

그제서야

얼굴을 가리고 있던

밀짚모자를 스윽

올리더니

​

"먼저 시비를 건건

내가 아닐텐데?"

​

시커먼 얼굴에

덥수룩한 수염

​

그냥 딱 강가에서

고기 잡는

어부였다.

​

'그런데 아까

그 낚시바늘 공격은

뭐지?

굉장히 날카로웠는데?'

​

"아!

죄송합니다!

저희가 길을 건너려고 하니

좀 비켜주시면

감사하겠습니다~"

​

내가 고개를 숙이며

부탁을 했다.

​

그러자

어부는 천천히 일어섰다.

​

"좋소!

뭐 누구 말마따나

다리를 전세 낸것도 아니니

비켜드리리다.

​

그런데

저 강건너에는 작은 암자

하나밖에 없소이다~

​

목적지가 거기오?"

​

"그렇습니다~"

​

그러자

어부의 눈빛이

반짝 빛났다.

​

"혹시 가려는 목적을

물어도 되겠소?"

​

'응?

무슨 어부가

그게 궁금하지?'

​

"누구의 부탁으로

일등대사님을

뵈러 갑니다~"

​

"응?

은둔하신

일등대사를 찾다니

좋은 일은 아닐터!"

​

그러더니 갑자기

아까 그 낚시바늘로

나를 공격했다.

​

"쐐애액!!"

​

"큽!"

​

"탁!"

​

들고 있던 의천검으로 막자

낚시 바늘이

검을 따라 빙빙 돌며

낚시줄이 검에

엉켰다.

​

"끙차!"

​

낚시줄을 당기자

줄이 팽팽해지면서

나와 어부는 낚시줄로

대치하는 상황이

되었다.

​

"형님들!

여긴 제가 맡고 있을테니

이 때 얼른 건너가세요!"

​

"그래!

여긴 신룡아우만

믿을게~"

​

다들 경공을 펼쳐

껑충껑충 어부를 넘어서

지나갔다.

​

"크읍!

이 녀석들!"

​

어부가 소리쳤지만

나에게 묶여있어

어쩔 수가 없었다.

​

"크크

나랑 놀아요~

다른 데 신경쓰지 말고!"

​

그러자

어부는 낚시줄을

자기 쪽으로

세게 당겼다.

​

"으라차!"

​

"어엇?"

​

힘이 얼마나 센지

검을 잡고 버티자

내가 질질 끌려갔다.

​

"어?

이.. 이게 아닌데?"

​

'에잇!

이럴바에야 아예

돌진하자!'

​

생각이 들자

오히려 낚시줄을 당기는

어부쪽으로

몸을 날렸다.

​

"으응?"

​

어부가 당황한 틈을 타

​

"항룡십팔장!"

​

"크아아앙!"

​

용트림 소리가 나며

항룡십팔장이

펼쳐졌다.

​

당황한 어부는

급한대로

들고 있던 낚시대를 들어

가슴 앞을 막았다.

​

"쿠콰쾅!"

​

"우지끈!"

​

하지만

낚시대는 항룡십팔장을

버티지 못하고

부러져 버렸다.

​

"퍽!"

​

"으아악!"

​

어부는 가슴에

항룡십팔장을 맞고

뒤로 10여장이나 날아가더니

강에 쳐박혔다.

​

"풍덩!!"

​

"크헉!

어푸푸!"

​

"그러게 왜 갑자기

사람을 공격해요!

어부니까 수영할 수

있죠?

​

그럼 전 이만

갑니다~"

​

어부가 강에 빠졌을 때

얼른 다리를 지나쳤다.

​

"이 녀석들!

멀리 가진 못할

것이다!"

​

뒤에서 큰 고함소리가

들렸지만 뭐

내 알바인가?

​

"쿠콰광!"

​

얼마 지나지 않아

앞에서

싸우는 소리가

들렸다.

​

"응?

뭐지?"

​

소리가 나는 쪽으로

달려가보니

양과 형님이

싸우고 있었다.

​

왠 농부와..

​

"무슨 일이에요?"

​

"일등대사를 만나러 간다니까

저 농부가 갑자기

공격을 해 와서말야~"

​

영호충 형님이

싸움 구경을 하면서

말했다.

​

"그래서 양과 형님이

질 거 같아요?"

​

"아니?

그러면 내가 이렇게

구경만 하고 있겠어?

크크"

​

"좋아요!

그럼 우리 먼저

가요!"

​

"양과 형님~

혼자서도 괜찮죠?"

​

"하하~

그럼 내 명성이 그냥

얻어진게 아닐걸?"

​

우리는 양과 형님만

남겨두고 지나쳐 가기

시작했다.

​

"근데 뭔가 이상하지

않아요?

일등대사라면 그냥

스님 아니에요?"

​

장무기가

이해가 안 간다는 듯이

물었다.

​

"그렇겠지?"

​

"그런데 어떻게

저런 실력자들이 지키고

있을까요?

​

설마 그래서 노파도

우리에게 이 일을

시킨걸까요?

​

대체 어떤 사람이길래?"

​

"글쎄..

가서 물어보자!

​

그 노파도 보통실력은 아닌데

실행을 못하는 거 보면

보통 인물은 아닐꺼야~

​

오히려 우리를

걱정해야 할 수도

있겠어!"

​

"쿵! 쿵! 쿵!"

​

이번엔 앞에서

나무를 베는 나뭇꾼이

나타났다.

​

커다란 도끼로

나무를 찍다가

잠시 허리를 펴며

이마에 땀을 닦더니

의아한 표정을

지었다.

​

"응?

동생들이

그냥 보내주던가?"

​

"아니요~"

​

"허!

여기까지 오늘 녀석들이

다 있군!"

​

그러더니

갑자기 도끼를

냅다 던졌다.

​

"쿠쾅!"

"쒜에엑!"

​

사람 키만한 커다란 도끼가

우리에게로 날아왔다.

​

"휙~ 휙~ 휙~"

​

빙글 빙글 돌던 도끼가

하필 정령소 낭자 쪽으로

날아왔다.

​

"크읍!"

​

"타다닷!

스팟!"

​

내가 급하게 달려들어

의천검으로 도끼를

두동강냈다.

​

"쿠당탕!"

​

둘로 나뉘어진

도끼와 도끼자루가

바닥에 굴렀다.

​

그런데 그 때

​

"타앗!"

​

어느새 나뭇꾼이

우리쪽으로 돌진해왔다.

어깨를 세게 부딪히면서

​

하필 나는

검을 휘두른 터라

자세가 흐트러졌다.

​

막을 수가 없었다.

​

"치잇!"

​

'이것 맞았다!'

​

맞을 생각에

왼 쪽 어깨에 힘을 잔뜩주었다.

​

"콰광!"

​

"큽!"

​

나는 어깨빵을 맞고

뒤로 두어 장은 넘게

데굴데굴 구르며

나뒹굴었...

어야 하는데?

아니네?

​

그 순간

누가 내 앞을 가로막았다.

​

장무기였다.

​

"크읍!

아~ 형님 쫄은거요?"

​

나뭇꾼의 덩치와 힘을 앞세운

어깨 돌진을

장무기가 나타나

구양신공으로

막아낸 것이다.

​

"크휴~

쫄긴 누가 쫄았다고 그래?"

​

"크크~

몸에 잔뜩 힘주고

웅크렸던 사람이

누구였더라?"

​

빈 틈을 노려 공격했는데

누가 막아내자

나뭇꾼도 놀라운 표정을

지었다.

​

"어린 놈이 제법이구나?"

​

"형님들~

여긴 제가 맞을테니

먼저들 가세요~"

​

공격을 막아낸 장무기가

손목을 털었고

​

덩치가 산만한

나뭇꾼도 어깨를 빙빙

돌렸다.

​

"크~

그럼 무기 너만 믿는다~"

​

그렇게 우리는 다시

무기와 나뭇꾼을 지나쳐

산을 올랐다.

​

"쿠앙!"

​

뒤에선 무기와 나뭇꾼의

2차전이 시작되었다.

​

"어부와 농부에

나뭇꾼이라..

대체 뭐지?

일등대사라는 사람은?

​

설마 또 누가

나타나려나?"

​

그 때였다.

​

"허허~

다들 급하게들 어디를

가시오?

무슨 큰 일이 났소?"

​

길 옆 정자에 한 선비가 앉아서

붓으로 멋지게

시를 쓰고 있다가

우리를 보면서 물었다.

​

"또 나타났네..

그런데 이번엔 선비네?

​

혹시 당신도

우리가 일등대사를

만나러 왔다고 하면

덤빌건가요?"

​

"허허허~

동생들을 지나쳐 온 걸 보니

실력에 자신이 있나보군요~

​

맞소!

나까지 넘어야

주상.. 큼.. 아. 아니

일등대사님에게

갈 수 있소!"

​

'응?

주상?'

​

"하하~

같은 일이 세 번 반복되면

예측력이 생기기 마련이죠~

안그래요?

호비 형님?"

​

내가 호비형님을

쳐다보며

눈 짓을 했다.

​

"응?

왜?

왜 날 쳐다봐?

​

아~ 이번엔

내가 나가라?

크크~

조오치!"

​

호비 형님이

도를 꺼내며

앞으로 나섰다.

​

"그럼~

형님! 화이팅?"

​

우리는 호비 형님을 뒤로 한채

선비가 있는 정자를

재빨리 지나쳤다.

​

"응?

이 녀석들?

어딜 가느냐?"

​

선비의 외침이 들렸지만

​

"어딜? 콰광!"

​

뭐

호비 형님이 알아서

하겠지~

​

조금 더 산을 오르자

앞에 작은 암자가

나타났다.

​

마당에는

스님 한 분이

비질을 하고 있었다.

​

"슥~ 슥~"

​

"일등대사님 안에

계십니까?"

​

빗자루질을 하던 스님이

고개를 들어

우리를 쳐다보는데

​

"소승이 일등입니다~

시주분들은 어떠한 일로

오셨습니까?

​

길게 늘어진 하얀 수염에

온화하고 인자한 얼굴

하지만 그 안에

타는듯이 밝게 빛나는 눈빛

​

딱 봐도

범상치 않은 사람이었다.

작가의말

관상은 과학!