월야공자

월야공자 제16화--3

월광검보에 수록된 7개의 검초 중 4번째 초식 월광칠영이었다.

월광검이 만들어내는 7개의 분신, 이것은 결코 단순한 허상이 아니었다.

그 하나하나가 모두 강력한 위력을 담고 있는 일종의 검기였다. 오로지 300년 전 최고의 장인인 진요자가 만든 월광검이었기에 가능한 초식이기도 했다. 지금까지 달빛을 머금은 월광검은 빛을 토해내며 무수한 잔상을 만들어내고 있었다. 이 잔상을 이용한 초식이 바로 월광칠영이었다.

이렇듯 잔상 속에 감춰진 7개의 검기가 채문범의 배후를 위협하고 있었다.

하지만 채문범의 얼굴에는 일말의 동요조차 보이지 않고 있었다.

그리고 여전히 움직이지 않는 듯 보이는 채문범은 몸이 스르륵 마치 물이 흐르듯 지면에서 옆으로 미끄러지고 있었다. 그와 동시에 검을 든 그의 우수가 천천히 움직이기 시작했다. 이렇게 채문범의 우수가 움직이는가 싶더니 주변을 어지럽혔던 진조범의 잔영이 마치 거짓말처럼 사라졌다.

채문범은 더없이 평온한 표정으로 진조범을 바라보고 있었다.

반면 진조범은 옆구리를 움켜쥔 채 도저히 믿을 수 없다는 표정으로 그를 바라보고 있었다. 그리고 진조범의 손이 있는 옆구리에는 채문범의 검이 만들어놓은 상처가 선명하게 각인되어 있었다.

채문범의 평온한 모습에 진조범이 부르르 몸을 떨었다.

‘ 도저히 상대가 아니다.’

이런 진조범을 향해 채문범이 담담하게 말했다.

“ 지금이라도 물러난다면 내 길을 열어 주리니.”

이것은 진조범의 자질을 아까워한 채문범이 할 수 있는 최대한의 배려였다.

하지만 진조범은 대답대신 지그시 이를 악물었다.

자신이 달아나는 것을 허락한다는 것은 곧 다른 이들을 죽이겠다는 뜻이었다.

이를 용납할 생각이었다면 애초에 이 대결을 시작조차도 하지 않았을 것이다.

어려운 상황에서도 자신을 믿고 따라와 준 사람들이었다. 그런 사람들을 단지 일신의 안위를 위해서 모두 버리는 선택을 진조범은 차마 할 수 없었다.

다시 진조범의 발이 움직이기 시작했다.

이를 악물고 피를 흘리면서도 발을 움직이는 진조범의 모습에 채문범이 다시 한 번 안타까운 표정을 지었다.

‘ 죽음으로써 신의를 지키려 함인가? 어째서 맹주가 그렇게까지 저 아이를 경계했는지를 가히 짐작할 만하구나. 그러나..........’

진조범이 움직임과 동시에 채문범이 검을 지그시 움켜쥐었다.

한 사람의 무인으로서 채문범은 자라나는 후학에게 할 수 있는 한 최대한의 호의를 베풀었다. 그러나 진조범이 이런 자신의 호의를 거절한 이상 진조범의 재능은 아까우나 이곳에서 그의 목숨을 거둘 수밖에는 없다는 생각을 굳히고 있었다. 이것은 한 단체에 속한 무인으로서 어쩔 수 없는 선택이기도 했다.

이어지는 진조범의 저항은 사실 무의미한 것이었다.

진조범과 채문범의 차이는 단순히 의지만으로는 극복할 수 있는 수준이 아니었다.

당사자인 진조범 역시도 이점을 누구보다 잘 알고 있었다. 그럼에도 불구하고 진조범은 포기하지 않았다. 아니 포기할 수 없었다. 자신의 죽음이 끝이 아닌 또 다른 죽음의 시작임을 너무나 잘 알고 있었기 때문이었다.

끝까지 저항하는 진조범의 모습에 채문범이 다시 감탄스런 표정을 지었다.

이것은 단순히 진조범의 굴하지 않는 불굴에 투지에 대한 감탄이 아니었다.

최초의 일검은 어디까지나 채문범이 사정을 둔 것이었다.

진조범의 재능이 아까워 차마 그대로 죽이지 못하고 한 번 더 기회를 주고자 함이었다.

그러나 진조범이 그 기회를 포기한 이상 언제까지 사정을 둘 수는 없는 일이었다. 이후 채문범은 진조범에게 연이어 살수를 펼치기 시작했다.

그럼에도 불구하고 진조범은 좀처럼 쓰러지지 않았다.

이미 몇 군데 심각한 상처를 입었음에도 진조범은 계속해서 채문범에게 저항하고 있었다.

이것은 단순히 투지만으로는 설명할 수 없는 것이었다.

최초의 일격조차 제대로 감당하지 못했던 진조범이 지금까지 버틸 수 있었던 이유는 가까스로 치명상만은 피해내고 있었기 때문이었다. 치명상을 피하고 있다는 것, 이것은 진조범이 이런 생사의 갈림길 속에서도 성장을 거듭하고 있다는 뜻이었다.

그것도 짧은 순간 채문범이 실감할 수 있을 정도로 그야말로 장족의 발전을 이루고 있는 것이었다. 바로 이점이 지금 채문범을 또 다시 감탄하게 만들고 있는 것이다.

‘ 이대로 10년만 지난다면, 아니 5년, 아니 3년만 더 지난다면 정말 제대로 된 승부를 결할 수 있을지도.’

채문범은 자연스레 이런 생각이 들었다. 하지만 이것은 어디까지나 생각뿐이었다. 진조범이 결코 오늘 이 자리에서 죽음을 피할 수 없다는 것을 채문범은 확신하고 있었기 때문이었다.

어느새 두 사람의 교전을 시작한지 한 시진을 넘어서고 있었다.

두 사람의 대결을 지켜보던 30여명의 무인들도 진조범의 처절한 몸부림에서 쉽게 눈을 떼지 못하고 있었다.

하지만 거기까지였다.

이제 진조범은 검을 들고 서있기는 했지만 더 이상 움직일 여력이 남아있지 않았다.

검을 들고 자신을 바라보는 진조범의 모습에 채문범의 눈빛이 가볍게 일렁였다.

‘ 아직도 눈빛 하나만은 살아있는가?’

이렇게 한줌의 희망도 남아있지 않은 상황, 생명의 불꽃마저 희미해져가는 상황에서도 진조범의 눈빛만은 여전히 전의를 불태우고 있었다.

‘ 결국 이제 내가 할 수 있는 일이라곤 고통을 덜어주는 것뿐인가?’

채문범은 이렇게 생각하며 검을 지그시 움켜쥐었다.

순간 진조범의 뒤쪽에 서 있던 무인들이 검을 빼어들었다. 채문범이 그들의 뒤쪽을 힐끔 쳐다보았다.

‘ 중도 저 아이가 왔는가?’

20년의 세월, 젊은 원중도가 중년의 나이가 되었지만 채문범은 한눈에 원중도를 알아볼 수 있었다.

20년 전 원중도가 있었기에 맹주의 곁을 떠날 수 있었다. 젊은 원중도는 그만큼 채문범에게 강한 인상을 심어주고 있었다. 그리고 과거에 생각했던 그대로, 아니 그 이상으로 원중도가 왕신림을 잘 보필해 왔음을 누구보다 잘 알고 있었다.

그런 원중도의 등장에 채문범의 검 끝이 미세하게 떨렸다.

채문범도 원중도가 자신을 찾아올지도 모른다는 생각을 하고 있었다.

하지만 결국 원중도가 발견할 수 있는 것은 진조범의 시체뿐이라고 생각했다.

채문범은 자신의 생각보다 대결이 길어졌기에 원중도가 이곳에 도착할 수 있었다는 사실을 비로소 깨달을 수 있었다. 그리고 원중도가 수하들을 뚫고 자신의 앞까지 도착하기 이전에 일을 마무리 지을 것을 결심했다.

‘ 맹주가 원망스럽군.’

자신이 그토록 총애했던 원중도를 진조범에게 보낸 맹주의 선택이 원망스러웠다.

결심을 굳힌 채문범의 몸이 빠르게 움직였다. 진조범은 두 눈을 부릅뜨고 다가오는 채문범을 바라보았다. 진조범은 상대가 이렇게 자신의 숨통을 끊기 위해 다가옴에도 움직이지 않는 자신의 몸을 원망해야만 했다.

‘ 아이야, 더 이상의 고통은 없을 것이다.’

이런 생각과 동시에 채문범의 검이 빠르게 움직였다.

“ 대주, 아니 되오이다.”

멀리서 이를 확인한 원중도의 음성이 벌판을 쩌렁쩌렁 울리고 있었다.

순간 쉬~익.

바람을 가르는 소리와 함께 진조범의 목을 노리고 접근하던 채문범의 검이 그 궤도를 바꾸고 있었다.

챙, 챙, 챙, 챙, 챙.

연이어 다섯 차례 쇠의 충돌 음이 주변을 울렸다.

자신의 검에 막혀 바닥에 떨어지는 비도를 확인한 채문범이 흠칫 놀라며 말했다.

“ 천살비도(天殺飛刀)!”

놀라는 채문범과 함께 비도를 확인한 진조범 역시 흠칫 놀라고 있었다.

비도에서 풍기는 은은한 향기, 과거 진조범이 왕신림의 거처로 향할 때 그의 앞길을 막았던 비도에서 풍기던 향기와 똑같은 향기가 코를 찌르고 있었다.

‘ 설마.............’

순간 허공에서 아리따운 여인이 가벼운 발걸음으로 지면에 내려서고 있었다.

그녀의 등장과 동시에 30여명의 무인들이 재빨리 허리를 숙였다.

“ 주군을 뵙습니다.”

채문범과 함께 등장했던 30여명의 무인들, 이들은 왕신림이 아닌 이 여인을 이렇게 주군이라 칭하고 있었다. 그녀의 등장에 채문범이 의아한 표정으로 그녀를 바라보았다. 그러자 그녀가 고개를 가로저으면서 말했다.

“ 할아버지, 그는 죄가 없어요.”

그녀가 채문범을 할아버지라 칭하자 원중도가 화들짝 놀라는 시선으로 그녀를 바라보았다. 그리고 그녀의 등장으로 진조범이 우려했던 모든 일이 현실이 되었음을 한눈에 파악할 수 있었다.

“ 다련 아가씨.”

원중도가 자신을 부르자 왕다련이 가볍게 고개를 끄덕이며 이에 화답했다.

“ 저를 알아보시는군요. 중도 아저씨.”

원중도가 가만히 고개를 끄덕였다.

[領天華]

건필//

[화일박스]

감사히 잘 보고 있습니다. 건필하세요.

[하늘이좋다]

처음부터 끝까지 눈을 못때고 정주행 쭊 ~ 읽어 버렸씁니다 ㅎㅎㅎ 몰입감 최고 !

[아미폐인]

이런 절단 마공은 독자들의 건강에 심각한 영향을 미칩니다..ㅠㅠ

[심즉지살]

절단마공은 발암성 물질인 나프틸아민,니켈,벤젠,비닐크롤라이드,비소,카드뮴이 들어있습니다.

[뿔따귀]

잘보고 있어요..^^

[광염소나타]

여기 패왕 간디의 명언이 나왔네 ㅋㅋ 다들 문명하시셧으면서 용케 이 글을 보러 오신건가? ㅋㅋ

[화천애]

새로운 시작의 계기네요.

[크레이온]

잘 보고 갑니다.^^*
건필하세요.^^*

[예지적허무]

여기서 저여인이 나오다니 월야공자가 너무 그녀의 도움으로 앞날이 쉽게풀리지 않았으면 하네요

[곤란하거든]

잘보고 갑니다~

[레벨V]

히로인이다!

[아마노긴지]

어떻게 전개될지 흥미진진~ 아마 진조범을 체스말로 사용 하려고 하다가 엮이려나 ㅡ.ㅡㅋ 이런 전개 바라고 있어요!

[musado01..]

잘 보고 갑니다.

건 필하세요^^*

[다다닥후]

전 왕다련이 반댑니다! 조범이는 평범한 아가씨 데리고 행복하게 사는게 더 좋을거같습니다!

[플라이하이]

절단마공의 대성을 축하드립니다.
너무 하세요.
즐겁게 보고 갑니다. 다음편이 정말 기다려지네요.
건필하세요

[까치독사]

즐독하고 갑니다.^^*

[아라짓]

난 이 커플 반댈세.
하지만 그래도 난 보겠지...

[윤집궐중]

잇힝~ 결혼하겠군요 ㅋㅋㅋ

[기인영감]

잘보고갑니다

[제3의어둠]

휴..살았다 ㅋ

[TAPA]

잘 보고 갑니다 건필하세요.

[玉靈]

아마도 히로인!?

[BeKaeRo]

ㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱ

[아침고요]

건필 ^)^

[sard]

감사히 읽고 갑니다.

[白雨]

잘 보고 갑니다~!

[文晙墉]

잘 읽고 갑니다.
왕다련의 등장이군요.
왕다련과 진조범이 얽히나요? ㅎ