0층 모험가

31화

“어, 철수야. 그렇게 됐다.”

“뭐 그렇게 죄 지은 것처럼 말해?”

“······.”

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결국 허은을 철수에게 안내해주기로 했다. 철수는 별로 상관이 없다는 반응이지만, 내가 미안해서 미칠 것 같다.

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그래, 뭐, 허은이! 음! 우리들의 우노는 역시나 우노! 이 스너프 필름을 구한 것도 그놈들을 조지려고! 인 것은 아주 멋지지! 그래 좋지! 어어~! 그런 멋진 사람이 내 친구랑 좋은 관계? 이야~! 좋다!

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그런데 하나 문제가, 내 양심이란 녀석을 사정 없이 두들기게 만드는 일이 하나 있었다. 도저히 믿을 수가 없는 일이 일어났다!

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툭.

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“나도 통화 좀 해보자. 야, 너. 진짜 김철수야?”

“앗, 저, 저기, 제 휴대폰인데······.”

“······뭐야. 왜 아무 말도 안 해? 응? 통화 안 끊겼는데? 여보세요? 뭐야? 얘, 너 어디 아프니?”

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철수가. 그 김철수가 허은의 목소리를 듣자마자 딱 굳어서 말을 한 마디도 못 하고 있다! 곧 죽어도 할 말은 할 것 같은 그놈이!

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이렇게 되어버리니 난 더더욱 철수랑 만나게 하는 게 좀 무서운데, 정작 굳었던 놈은 그래도 상관은 없다고 한다. 너 또 무슨 생각을 하는 거니.

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······그래! 솔직한 말로! 너! 네가 생각한 대로 다 이루어지는 것도 아니잖아! 안 그래? 나한테도 좀! 뭐라도 좀 말도 좀 해주고 그렇게 해주면 안 되냐?

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-궁금하면 물어보셨어야죠.

“이, 이게! 이게! 야! 더 신경 써줄 수도 있잖아!!”

-응~내 잘못 아니야~

“야! 너! 그런 말투 어디서 배웠어! 쓰지 마 그런 거!”

-알았어. 형은 몸 조심이나 해.

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크아아악! 김철수 네 이놈!!!

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“바로 가자.”

“저 방금 탑에서 나왔는데요.”

“입.”

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나도 모르게 입이 삐죽 튀어나왔던 건지 허은이 내 입을 찰싹 때린다. 어지간하면 ‘씨이! 내가 애야?! 내가 애냐고! 이 취급 뭐야!’ 이러고 속에서 화가 났을 것 같은데, 딱히 그런 건 없다.

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취조실을 나온 뒤, 허은이 날 대하는 태도가 한층 부드러워졌다. 내가 크게 문제가 없는 사람이라고 생각했기 때문인지, 아니면 철수한테 잘 보이려고 나한테 미리 점수 따려는 건지는 몰라도 말이지!

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아니 진짜, 진짜로! 진~짜로 철수한테 관심이 있는 것 같다니까? 그래 뭐, 솔직한 말로 어떤 종류의 관심인지는 정확하게 몰라! 그런데 뭔가 이, 이 뭔가! 간절하고! 애틋하고! 막! 그런! 가슴 아픈!

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“그래요, 탑 갑시다. 대신에! 가는 길에 10인의 우노라고 불리는 허은 님께 저도 질문 세례 해도 됩니까?”

“맘대로. 어서 차에 타기나 해.”

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아싸~

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10인의 우노라는 그 위대한 존재들. 탑으로부터 세상을 지켜냈고, 혼란스러웠던 세상을 진정시켰던 위인들. 초등학생들에게 꿈이 뭐냐 물으면 우노들을 포함한 그때의 위인들을 뽑는다 하더라.

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"어른은 물론 아이들에게까지 위대한 영웅이라 칭송 받는 분과 같은 차에 타다니, 영광이네요!"

“잘 모르겠네. 난 폭주가 일어나기도 전에 탑에 들어가게 됐거든. 위대하고 뭐고, 그냥 탑에서 살다가 나오니까 영웅이라고 하던 걸?”

“아······어! 혹시! 탑에서 나갈 수가 없었던 건가요?!”

“아니. 나갈 수 있다는 걸 몰랐어. 그땐 지금처럼 출입구가 표시되어 있지 않았거든. 그 사실을 알았을 때, 대장이 개거품을 물었지. 층주 찾아가서 멱살 잡고 난리 피우는 걸 겨우 말렸어.”

“오, 오! 대장! 우노 길드의! 길드장?!”

“아니, 단군길드, 아, 그러니까. 지금의 정부.”

“단군길드!!! 그럼 대통령이잖아요!”

“전, 대통령이지. 내려왔잖아. 그 사람 성격에 잘도 그런 일을 한다 싶었지. 파티 맺고 다닐 때부터 한량 같은 사람이었거든.”

“크아아악!”

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​

이런 이야기 듣도 보도 못했다! 혼란스럽던 세상을 정리하고 다시 새 정부를 세운 그 괴물과 10인의 우노 중 하나인 허은이 한때 같은 파티였다?!

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와아, 이 사실이 밝혀지면 근본론자들 다 미쳐서 우노 길드에 붙겠네. 아, 그래서 비밀로 하는 거구나? 광신도들 붙을 테니까.

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쯧, 전 대통령도 그 정신나간 광신도 놈들만 없었으면 더 오래 했을 텐데, 본인 때문에 피해가 크다고 그냥 대통령 직도 내려놨지.

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“그럼 지금 우노 길드장이랑은 무슨 관계세요? 희대의 천재 검사이자! 위대한 전략가! 강 천위! 이름 때문에 중국인 아니냔 썰도 있던데!”

“내 오빠야. 친오빠.”

“······?”

“왜? 비슷하게 생겼잖아?”

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어어어, 그렇게 말하면 또 그렇게 보이기는 한, 아니 거의 인종이 다른 수준으로 다른데? 쓰읍, 아니지, 얼굴만 보면 은근? 어라? 성도 다른데요? 친오빠라고, 아 예명이구나 강천위. 아아.

​

와아, 아니, 그럼, 한 집안에 우노 길드 사람이 둘이나 있는데 그 중 하나가 우노 길드를 세운 장본인이고 다른 하나가 그 길드의 기둥이라고 불리는 10인의 우노 중 한 사람이라고? 가족력 미쳤는데?

​

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“뭐야, 다들 아는 거 아니었어?”

“누가 알아요 그런 걸?”

“? 커뮤에선 다 아는 눈치던데?”

“예? 커뮤? 허은 님이 그런 것도 합니까?”

“아니. 내가 보거나 하는 건 아니고. 매니저가 알려줘서.”

“아아~아이고, 고생 많으시겠네요.”

“뭘.”

“아니요, 매니저님이요.”

“그건······그렇지. 고생하시지.”

“음. 뭐 됐고! 탑 이야기 해도 돼요?”

“마음대로.”

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차를 타고 이동하는 내내 나는 허은을 붙잡고 쓰잘데기 없는 질문 같은 것을 했다. 1층 마을에 뭐가 있던데 당신 처음 들어올 때도 그랬느냐, 튜토리얼 던전의 비밀이 하나 있는데 알고 있느냐, 등등등.

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솔직히 말해서 진짜 하나도 대답 안 해줄 것 같은 사람이 뭘 물어도 그냥 시원하게 툭툭 대답해주니 속이 다 시원하다. 대화가 즐겁다.

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그래그래, 철수한테도 다음에 이렇게 물어야겠다. 0층에 대한 것도 다 말해줬는데 설마 다른 걸 말 안 해주겠어.

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······아아아, 영희에 대해선, 절대로 물으면 안 되겠지? 머리에 새겨둬야겠어. 영희한테 혼나긴 싫어.

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아! 그런데! 그런데! 강림 상태의 영희랑 아닐 때의 영희가 같은 사람인지는 물어보고 싶은데!

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“너 질문은 이제 이쯤 듣자. 나도 질문할 게 하나 있거든.”

“예? 저한테요? 뭘요? 전 뭐 특별할 거 없는데.”

“알아. 내가 물어보고 싶은 건, 혹시 너, 사람 조종하는 재주 있니?”

“제가 그런 게 어디 있어요.”

“그럴 것 같아서 물었어. 안전 벨트 매.”

“네?”

“안전 벨트.”

“아 네!”

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아니 갑자기 왜.

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텅!!!

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세상이 빙글 돈다. 차가, 무언가에 부딪힌 건가? 그런데 그걸 허은은 어떻게 미리 알고 대비하라고 일러준 거지? 뭔가 느낌이 왔나?

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쿵! 쾅!

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정신없이 자동차가 구르고 굴러 정신이 없다. 몸이 단단해진 덕인지 큰 고통은 없지만, 진짜 제대로 큰 사고가 났다.

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뭘까, 대체 무슨 일이, 어, 설마?

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쾅!

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드디어 구르기를 멈춘 자동차의 안에서 급하게 빠져 나온다. 주변을 둘러보니 허은은 이미 어디선가 꺼낸 안드로이드에게 안긴 채 하늘에서 서서히 내려오고 있었다.

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그래, 저게 그녀가 일인군대라고 불리는 이유다. 수많은 안드로이드들을 만들어내어 사용하는 저 압도적인 기술력과 병력.

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혹자는 그녀가 정의롭고 선한 사람인 것이 얼마나 다행인지 모르겠다며 안도의 한숨을 내뱉기도 한다지.

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오늘 겪은 바로는, 그냥 관심이 없어서 그런 게 아닐까 싶기도 하지만.

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“저기 저거, 네 친구니?”

“······.”

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허은이 손가락으로 기리킨 곳. 그곳에 있는 것은 말끔한 정장 차림에, 한 손엔 마법서를, 다른 한 손엔 지팡이를 든 마법사.

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머리 위에 뜬 무수히 많은 마법진이 마치 천사의 고리처럼도 보이는 저 인물은, 일단 내가 상대할 수 있는 위인은 아닌 듯하다. 괴물이다.

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“찾았다. 내 마력을 빼앗아간 것도 모자라, 날 속이겠답시고 웃기지도 않은 짓거리를 한 우스운 놈.”

“철수야······! 아무래도 세상이 네 생각처럼 만만치 않은 모양이다!”

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얼굴도 제대로 파악할 수 없다. 마법으로 숨겼겠지. 체형도, 성별도, 목소리도, 그 무엇도 제대로 파악하기가 어렵다. 그만큼 비밀스러운 존재라는 건가.

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대체 뭔데? 너 대체 뭔데? 탑의 밖으로 나왔다는 건 적어도 몬스터는 아니란 의미 아니야? 그럼 저것도 나나 다른 탑험가들과 같은 이 세계의 사람이란 건데, 대체 무슨 수로 오마탑 같은 던전을 만들어낸 건데?

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“내놔라. 그리고 죽어라.”

“나 지금 상황 파악이 잘 안 되서 그러는데. 너 뭐 잘못한 거 있니?”

“아니요! 제가 잘못했어요!”

“꼴사납게 저딴 여자에게 목숨을 구걸하는 거냐? 저런 여자가, 내게 뭐라도 할 수 있을 것이라 생각하는 거야?”

“와아, ptsd 오는 말투네. 좀 역하다.”

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허은에게도 전혀 겁을 먹지 않고 있어, 허은도 섣불리 나서지 않고, 이거, 진짜 위험한!

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“난 너 같은 찐따들 진짜 싫더라. 탑 들어가서 힘 좀 얻었다고 갑자기 허세에 쩔어서 뭔 라노벨에 나올 것 같은 말투 쓰고 컨셉 잡고 지랄하는 애새끼들. 아니 도대체가, 탑이 나타나고 20년이 지났고 나대다가 진압당한 애들도 산더미인데 대체 무슨 깡으로 아직도 중2병을 못 벗어나서 그 모양인 거야? 안 부끄러워?”

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아, 아닌가? 근데 라노벨이 뭐야?

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잘은 몰라도 허은의 말에 저 마법사가 심각한 정신적인 피해를 입은 모양인지 헛기침을 하더니 어처구니가 없다는 듯이 웃는다.

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그렇지만 몸은 덜덜 떨리고 있는데, 분노를 이겨내지 못해서 저러는 것이다. 오오, 제대로 정곡을 찌른 모양이네.

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“잘 알지도 못하면서 함부로 떠드는구나······! 너처럼 평화로운 삶을 살아온 년은 절대로 날 이해하지 못!”

“뭐, 너도 학폭 피해자니? 안타까워라. 복수하고 싶었겠지. 충분히 이해해. 내 동생이 학교에서 맞고 다닌다 했으면 나 눈 뒤집어졌을 거야. 그래서 이해해. 거기까지는. 그런데 이건 뭐니? 가해자와 똑같은 길을 걷는 지금이 참 자랑스럽겠구나. 복수가 나쁘다니 뭐니, 그딴 이야기할 생각은 없단다. 할 거면 가해자 애들한테만 해 난 그런 거 신경 안 쓰니까. 그게 아니야? 뭔가 또 대단한 비극적인 과거가 있고 대단한 신념이 있으셔? 수많은 사람의 죽음 위에 쓰일 신념과 네가 겪은 비극보다 더 큰 비극을 양산해낼 과거? 얼굴 숨기는 법도 제대로 못 배워서 정체도 제대로 못 숨기는 실력 없는 중딩 꼬마가 지금 누구 앞이라고 입을 함부로 놀려?”

“?!”

“나 진짜 너 같은 애들 많이 잡아봤어. 내가 10년 전에 하던 게 너처럼 세상에 불 지르고 싶어하는 애들 잡는 거였거든. 나 처음에는, 너희들 다 불쌍한 줄 알았다? 다 뭐 엄청 슬픈 과거가 있다고 하니까. 백 명은 넘게 잡았는데 그 중에 진짜 비극적인 애들은 딱 두 명 있더라. 나머지는 그냥 이유없이 불만만 많은 애들이더라고. 부모도 멀쩡히 있고, 집안도, 부유하진 않지만 굶을 일도 없고. 돌아보니까 너희들의 비극적인 삶을 동정했던 내가 더 비극적인 삶을 살고 있더라고. 너희가 없어도 충분히 비극이었는데, 너희들 때문에 더 큰 비극이 되었어.”

“다, 닥쳐! 닥치라고!”

“그래. 경험 없는 중딩아. 넌 그냥 아바타구나. 이용 당했어. 내가 이렇게 주저리주저리 떠들어대는 데도 아무런 준비도 안 하는 넌 가짜야. 진짜 아무런 마법사적인 경험이 없어 보이는 네가, 오마탑의 주인일 리가 없지.”

“?!”

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허은의 말에는 알 수 없는 무언가가 있는 것 같았다. 그녀의 말에 빠져들 듯이 어느 사이엔가 조용히 그 말에 집중하고 있는 내가 있었고, 정신을 차리고 봤을 때는, 주변을 가득 매운 안드로이드들과, 마법서와 지팡이를 빼앗긴 마법사.

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쾅!!

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그리고 참 쉽게 제압 당하는 마법사. 기절해서 쓰러진 녀석은, 정말로 앳된 얼굴을 한, 중학생 정도로 보이는 소년이었다.

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아니, 그, 내가 4층에서 만났던 B 정도는 혼자서 가볍게 이길 것 같았던 마법사를 그냥 한큐에 보내버리네.

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“10층의 개놈들이 다시 활동하려나 보네. 순진한 애들 꼬셔서 이용하고 말이야.”

“10, 층? 어! 그러고보니까! 철수도 첫날에 자기네들 만나고 싶으면 10층으로 오라던 사람이 있었다고!”

“그래? 우리 오빠, 다시 좀 바빠지겠네. 어쩜 이렇게 끊기지도 않고 계속 나타나는지 몰라.”

“어, 저, 그럼, 이제 어떡하나요?”

“어쩌긴 뭘 어째? 탑에 가야지.”

“예?”

“오마탑의 주인이 지금의 사단을 낸 거잖아. 가자. 누나가 잡아줄게.”

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오오, 오오오, 와아 ㅈㄴ 멋있어.