- 18. 젠의 질책, 생사의 갈림길에 서다
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<TR><TD class=arch_context>
<P class=arch_subject>과거를 찾아서 - 18. 젠의 질책, 생사의 갈림길에 서다</P>
<P class=arch_writer> 하지나</P>
<P> </P>
<P><SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>- 18.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“…….”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>그 시각 페이버는 편의점 계산대에 앉아, 손으로 턱을 괴고 멍하니 앉아 있었다. 내부에 여러 명의 손님들이 물품을 고르고 있는데 한 눈을 팔다니, 아르바이트생답지 않은 모습이었다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“계산 안 해주세요?”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>머리 위에서 들리는 청아한 목소리에 페이버는 문득 고개를 들었다. 실내에서 어울리지 않는 양산을 쓰고 입가에 고운 미소를 짓고 있는 미모의 여성이었다. 크레아가 발랄함을 갖춘 미모라면 그녀는 우아함을 갖춘 미모였다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>콧잔등에 있는 까만 점은 보너스였다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“!”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>멍-</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>얼굴이 붉어지는 것도 모를 정도로 페이버는 멍하니 그녀를 바라봤다. 그런 페이버의 넋 나간 정신을 깨운 건 좀 멀리의 뒷줄에 선 우락부락한 남자였다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“거, 계산 안 해요?”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“!”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>깜짝 놀란 페이버는 뒤늦게 부랴부랴 계산을 시작했다. 양산을 쓴 여성의 계산이 끝나고, 여성은 짧은 말과 함께 편의점을 나갔다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“또 봐요.”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>으잉? 또 보자고?</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>페이버는 눈과 손으로는 계산을 하는 한편으로 머리 한구석은 그 인사에 대해 계속 뇌세포를 쓰고 있었다. 손님들 계산을 다 할 때까지도 뇌세포의 줄어듦은 멈추지 않았다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“계산할 때 정신을 팔면 어떻게 해요?”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>윽박 아닌 윽박에 페이버는 소리가 들린 방향으로 고개를 돌렸다. 모자와 안경이 상표인 그 소년은 바로 젠이었다. 젠이 그것을 알게 된 이유는 페이버가 반쯤 멍한 얼굴이었기 때문이다. 페이버는 곧장 반문했다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“나 정신 안 팔았는데?”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“얼굴에 다 나와 있었어요! 정말 안 팔았다고 하늘에 대고 맹세할 수 있어요?”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“뭐?…….”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>페이버는 뭐라고 반문을 하려다가 말았다. 맹세- 할 수 없었다. </SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>페이버의 얼굴에 다시 그늘이 졌다. 아까 다녀간 양산 쓴 여인 때문이었다. 발랄함으로 다가왔던 크레아는 잊혀진 지 오래다. 이상형도 아니었고 더군다나 관심조차 없었으니 더할 수밖에. 젠은 여전히 콧대 높은 특유의 목소리로 말했다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“한 가지 알려줄 게 있어서 들렀어요.”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“엉?”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>물품 정리를 하기 위해 계산대를 나서던 페이버는 우뚝 서서 젠을 바라봤다. 그는 입을 동그랗게 모으고 젠의 알려줄 말을 기다렸다. 어떤 충격이 자신을 가할지 모른 채.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“크레아 누나, 기억상실증이래요.”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“!”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>동그랗게 모아져 있던 페이버의 입은 크게 벌어졌다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“지금 뭐랬어.”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“기억상실증이라니까요? 형은 왜 똑바로 말하는 것도 못 들어요? 그 나이에 벌써부터 귀가 가는 건 아니죠?”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>젠의 말은 빠르고 정확했다. 더불어 날카로움까지 가지고 있었다. 아직 할 말이 남은 듯 젠은 팔짱을 끼고 페이버를 향해 쏘아붙였다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“이게 다 형 때문이에요! 형 때문에 크레아 누나는 저와 하나 선배, 그리고 제가 키우는 루비까지 모두 잊었단 말이에요! 의사가 부분 기억상실증이라고 했단 말이에요! 이게 다 형 때문이에요!”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>며칠 보지는 않았지만 크레아 누나를 향한 마음은 작은 두근거림으로 가득 차 있었다. 걱정이 되어서 옆을 돌아다녔지만 끝내 크레아는 자신을 비롯한 어린 소년들의 작은 기억을 모두 잊었다. 페이버를 비롯한 어린 소년들의 기억을.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>옆으로 돌아선 젠은 5살 위의 형을 강하게 째려보며 말했다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“하나 선배의 말에 저도 동의해요. 다신 저 볼 생각 하지 마세요. 그리고 크레아 누나 근처에도 가시 마세요. 아. 숙제! 무관심 한 번에 얼마나 많은 사람을 잃어야 하는 지 잘 생각해보세요. 그럼.”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>물품을 사러 들른 게 아니었던 젠은 그대로 편의점을 나갔다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>한편.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>우물 안에서 들린 비명에 윌 역시 비슷한 톤의 외침으로 우물 안을 급히 쳐다봤다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“어!”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>3엔티(=3m) 깊이의 아래에는 아무도 없었다. 방금 떨어진 리유와 유미가 보여야 하는데 보이지를 않는 것이다. 어디 갔지? 설마!</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“떠내려간 건가?”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“뭐어?”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>윌의 외침을 들은 하나는 PT를 꺼내다가 말았다. PT는 전기제품이다. 물을 마시면 그대로 망가진다. 수리를 하지 않으면 쓸 수가 없다. 깜짝 놀란 윌은 손을 뻗어 두레박줄을 잡았다. PT를 꺼내려던 손을 접던 하나는 자연스럽게 윌의 두 손을 볼 수 있었다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>하나는 또 한 번 놀라며 그를 불렀다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“너 뭐하는 거야?”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“내려가서 찾아봐야지!”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>폭포가 아래로 내려와, 미약한 내리막을 타고 빠른 속도로 아래로 쏠리는 물이다. 급수(急水)에 휘말렸으니 뒤를 알 수 없다. 아, 안 돼! 윌 너까지 보낼 수가 없어!</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“떠내려갔다며. 그럼 너까지 말린다고! 밑에서라도 찾아봐야 하니까 아래로 가자.”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>보헤즈시를 나가기 전의 수로는 아파트단지 옆의 지하로 길이 뚫려 있기 때문에 옆으로 빠져나올 수가 없다. 우물에서 아래로 떨어졌을 때 설령 살았다고 해도 급수에 휘말렸기에 어떻게 됐을 지 장담할 수가 없다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>생채(生體)로라도, 사체(死體)로라도. 다시 만나기 전까지는.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>윌은 지하에 파뭍혀 보이지 않는 수로를 따라 빠르게 뛰기 시작했다. 길이 안 보이기 때문에 미약하게 들리는 물소리만으로 길을 쫓아야 한다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“리유-! 유미-!”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>살아있어줘! 리유, 유미!</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>과연 두 사람의 생사는?</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“푸악!”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“으헉!”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>길게 뿜어지는 물줄기와 함께 저수지 위로 머리 두 개가 퐁하니 올라왔다. 두 머리는 기침과 숨을 동시에 통해냈다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“콜록, 콜록! 헉, 헉, 헉, 헉!”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“유미…. 괜찮아?”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>짧은 머리의 남자의 물음에 바로 옆의 여자는 간신히 고개를 끄덕였다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“응…. 살기는 살았네.”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>죽다 살아난다는 느낌이 바로 이런 거였구나, 라고 새삼 깨달았다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>그들은 수영을 해서 작은 바다를 빠져나와 풀숲으로 올라섰다. 하지만 기가 빠져 쉽게 움직일 수 없어진 두 사람은 풀숲에 털썩 누웠다. 한참을 숨을 고른 그들은 주머니를 뒤졌다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“어? 없어.”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>여자의 말에 남자도 사복 곳곳의 주머니를 뒤졌다. 만져져야 할 사각형의 무언가가 만져지질 않았다. 그리고 지금 너무 쉽게 등을 바닥에 대고 있다. 이 말인 즉슨.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“없어. 가방도 없어.”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>PT도 가방도 아무 것도 없다. 우물에 빠졌다가 급수에 휘말려 끝도 없이 쏠리다가 돌연 속도가 느려졌다. 고개를 드니 햇빛이 드는 게 보여 급히 올라와 수면 위로 떠오른 것이다. 보헤즈시를 나와본 적이 없는 유미와 리유로서는 지도 없이는 쉬이 움직이지 못 한다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“리유. 이제 어쩌지?”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“걸어보자.”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>지금껏 급수에 쏠려 아래로 내려왔으니 이제는 반대로 북쪽으로 올라가야 한다. 리유는 살짝 상체를 들어 앞을 쳐다봤다. 물이 잔뜩 고여 있는 게 보인다. 유미 역시 상체를 들어 앞을 바라봤다. 그러다가 눈을 크게 떴다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>하지만 그것을 처음 보는 리유가 유미에게 물었다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“이게 뭐야?”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“나도 몰라. 하지만 엄마한테 얼핏 들은 게 있는데, 보헤즈시와 이 밑의 류마니오시 사이에는 저수지가 있대. 그게 바로 이건가 봐. 우리, 한 5키로엔티(=5km)는 내려온 것 같아.”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“…….”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>유미의 말에 리유는 입을 쩍 벌렸다. 일단은 보헤즈시로 돌아가야 한다. 주위를 살피던 두 사람은 연기가 올라오는 것을 볼 수 있었다. 유미가 옆에 걷던 리유의 소매를 잡아당겼다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>“저기 마을이 있나봐!”</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>성큼성큼 걷던 유미는 물을 먹어 찰싹 달라붙은 리유의 상체를 봤다. 자연스럽게 왼쪽 팔뚝을 봤고 옴폭 들어간 자국까지 볼 수 있었다. 그 자국을 본 유미는 입을 살짝 벌렸다.</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>이건……. 벚꽃 문양?</SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push></SPAN><BR>
<SPAN class=arch_push>
</SPAN></P>
<TABLE width=95% cellpadding=10 cellspacing=5 align=center class=arch_posttable>
<TR><TD class=arch_postscript>
<P><BR>
“6층 613호실로 옮겼다고, 크레아 누나 어머니한테서 문자 왔어요.”<BR>
<BR>
하나와 젠은 뒤에 벌어질 일을 생각하지 않고 613호실로 향했다. 4명이서 같이 쓰는 단체실 문에 노크를 한 두 학생은 문을 열고 들어갔다. 안에는 다른 환자들은 자리를 비운 듯 침대에 있는 건 크레아 뿐이었다.<BR>
노크를 들은 듯 크레아는 또렷한 시선으로 문 쪽을 보고 있었다.<BR>
<BR>
“크레아 언니?”<BR>
“누구세요?”<BR>
<BR>
하나의 물음에 대한 크레아의 반응이었다. 하나와 젠은 깜짝 놀라 서로를 바라봤다.<BR>
누구세요, 라니. 우리를 몰라보는 건가?<BR>
<BR>
“누나.”<BR>
“실례지만 누구시죠?”<BR>
“!”<BR>
<BR>
충격에 빠진 하나와 젠은 거의 동시에 손으로 입을 가렸다.<BR>
<BR>
<BR>
<아니, 왜 아무도 몰랐던 거죠? 조회 수가 몇인데 아무도 모르다니…. 전편 17편 아래쪽에서 우물에 빠진 건 유미인데 윌은 분명히 하나를 외치고 있었습니다-><BR>
<BR>
</P>
</TD></TR>
</TABLE>
<P class=arch_signature>다음 편에 계속</P>
</TD></TR>
</TABLE>
<TABLE width=500 align=center>
<TR><TD align=right style='height: 10pt; font-size: 10pt; color: #FFFFFF; filter:glow(strength: 2, color: #FF0080)'>style by 아크v의 글틀 </TD></TR>
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* 정규마스터님에 의해서 문피아 - 정규 - 과거를 찾아서 (bn_754) 에서 문피아 - 하 - 연재 완결(etc_fine) 으로 게시물 이동되었습니다 (2008-06-06 13:31)
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