광명개독교

2화

추기경 라마스 앞에는 청성파와 아마파 무인들의 시체가 널부러져 있었다. 평야에 내리쐬는 강한 햇빛에 혈증기(血蒸氣)가 올라와서 코를 톡 쏜다.

결국 라마스를 위시한 광명개독교가 승리를 거둔 것이다.

하지만 그 과정에서 대주교 배토가 목숨을 잃었고 성기사의 50의 성기사 중 20여명의 사상자가 나왔다.

서장의 강자 라마스에게는 실로 큰 아픔이었다.

광명개독교 본단으로 돌아온 수뇌부는 곧장 회의실로 모였다.

“용명, 중원 이교도들의 수준이 이정도란 말이오?”

“그렇습니다 추기경. 저들이 당했으니 이제 무림맹에서 우리를 적으로 규정하면 여기 중원에서 버티기가 더 어려워질 것입니다.”

“우리는 신을 모시는 자들 결코 이단에게 패배해선 안되느니라. 내 총단에 서신을 보내서 교황께서 오실 수 있는지 알아보겠네.”

“알겠습니다.”

당용명은 내심 덤덤한 척했지만, 그 유명하고 무시무시한 교황이 올 수도 있다는 생각에 설레면서도 긴장감에 등에 한줄기 식은땀이 흘러내렸다.

교황은 7급 신성력이라 하였다.

용명은 과연 종교적인 힘이 중원 무림에서 얼마나 통할지 궁금해졌다. 관전자의 입장에서 편하게 흘러가는 흐름을 관조하기로 한 용명.

어차피 모든 것은 신의 뜻대로 흘러갈 뿐. 어느새 종교적으로 깨달아 가고 있는 용명이었다.

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이스라 개독교 본단

“라마스가 서신을 보냈다지?”

“여기 있습니다. 교황 전하.”

- 옥체 강녕하신지요 교황 전하. 저는 중원 광명개독교에 파견나온 라마스입니다. 당용명이란 자는 우리 개독교에 투신한 자로 잠시 중원에서 자리를 잡을 때까지 광명개독교라는 교단명을 사용한다 하였습니다. 다만 중원 내 광신 이교도의 저항이 예상보다 거셉니다. 안타깝게도 이미 배토가 전사하였습니다.

놀라운 점은 저와 광명개독교의 신도들이 격파한 부대가 적의 본대가 아닌 일부라는 점입니다. 이미 중원에 이교도가 깊숙이 뿌리박혀 있는 듯 하여 저와 트랑만으로는 이들을 제압하는 것이 쉽지 않을 듯 하옵니다. 교황 폐하께 감히 이곳으로 원정을 오실 수 있는지 여쭙고자 서신을 보냅니다.

모든 것은 주 그리도의 뜻대로, 라마스 올림.

“흠... 중원에서의 상황이 쉽지 않은 듯 하네, 바스크.”

“그럼 오랜만에 원정을 가심은 어떠신지요. 교황께서 친히 이교도의 무력함을 알려주시는 것도 좋을 듯 합니다.”

“그럴까? 가용할 수 있는 추기경들을 모아보게나.”

이렇게 서장 이스라에서 교황과 추기경 5명, 성직자 100명, 성기사 100명의 정예 병력이 중원으로 향하기 시작하였다.

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“맹주 큰일났소. 광명개독교와 청성, 아미파가 전투를 벌여 두 문파가 대패했다는 속보요. 두 장문인 모두 텐진평야에서 사망했다는구려.”

“아니, 광명개독교라고 해봐야 얼마 전 당문에서 문파명을 바꾼 자들 아니오. 근데 어찌...”

“그 사이한 자들이 서장에서 지원세력을 불렀답니다. 그리고 예사 그 사이한 주술을 사용하여 두 문파의 무인들이 큰 힘을 쓰지 못하고 당했다 합니다. 이제는 더는 미룰 수가 없소 그들을 무림공적으로 선포해야 하오.”

“알겠소. 상황이 시급한 거 같구려. 맹주 권한으로 광명개독교를 무림공적으로 선언하겠소. 각 문파에도 지급으로 소식을 알리시오. 그리고 구대문파와 오대세가의 정예 무인들을 50여명씩 파견토록 하시오. 나 맹주를 필두로 하여 그 사이한 무리들을 친히 정벌하도록 하겠소.

이제 곧 무림 역사에 큰 획을 그을 개독교 대 무림맹의 전쟁이 벌어질 예정이었다.

”용명 주교님, 무림맹 세작에게 급보가 들어왔습니다. 그들이 우리 교를 무림공적이라 칭하고 각 문파에서 병력을 모으고 있습니다.“