각자의 결말 이후 우리는 다시 깨어났습니다.

1. 나크는 촉수가 싫어요.

*****

북적북적 내에는 다양한 독자님들의 다양한 취향을 반영한 다양한 등장인물들이 존재한다.

...나크에게는 그것이 조금 껄끄러웠다.

“안녕하세요. 나크.”

“아... 네에. 안녕하세요.”

“오늘 날씨가 참 좋죠?”

....북적북적의 날씨는 언제나 좋았지만 상냥한 목소리로 말을 걸어오는 그에게 침을 뱉을 수는 없는 일이었으므로 나크는 웃으며 최대한 상냥한 목소리로 대답했다.

“정말 그렇네요... 하하...”

“나크, 어디 안 좋아요?”

“아, 아뇨...”

“그렇지만 이렇게 땀을 흘리시는데...”

‘히익!’

나크는 비명을 지를 뻔 한 것을 간신히 참아냈다.

- 챡.

물컹하고 미끈하고 축축한 질감이 이마에 느껴졌기 때문이다. 눈을 질끈 감은 나크는 심호흡을 했다. 기절할 것만 같았다. 온 몸의 털이란 털은 전부 곤두서는 느낌이었다.

“괜찮아요? 나크. 땀이 더 나고, 얼굴이 더 새하얘졌어요!”

“제가 원래 지병이 있어서요...”

“지병이요? 세상에. 무슨 병인가요? 제가 도울 수 있는 일은 없을까요?”

‘좀 가주시면...’

나크는 힘겹게 눈을 떠 상대방의 머리 위를 바라보았다.

[ 촉수슬라임 – 실패할 수 없는 주식 ]

‘뭐가 실패할 수 없는 주식이야...’

머리가 더 지끈거리는 것 같았다. 나크는 힘겹게 입을 열었다.

“아니요. 괜찮아요... 제 집에 가서 쉬면 금방 나을 거예요.”

“제가 부축해 드릴까요?”

촉수슬라임은 촉수를 꿈틀거리며 상냥한 목소리로 물었다. ...촉수슬라임의 촉수 끝에서 점액질이 똑 떨어졌다. 눈동자로 진자운동을 하던 나크는 황급히 거절했다.

“아아뇨! 괜찮습니다! 그렇게 멀지도 않은데요!”

“하지만 안색이 정말 안 좋아 보이시는걸요...”

나크는 차마 당신 때문이라는 말을 할 수가 없어 절절매고 있었다. 그 때였다.

“푸하핫!”

“.....”

“아, 안녕하세요. 안윤.”

“윤이라고 불러주세요.”

“반가워요. 윤.”

나크는 히죽거리는 윤을 바라보았다. 윤은 우스워 죽겠다는 얼굴로 촉수슬라임과 나크를 번갈아 바라보았다.

“무슨, 큭. 일인가요?”

“아. 다른 게 아니고 나크를 만나 반갑게 인사를 했는데, 나크가 너무 아파 보이셔서요. 집으로 모셔다 드릴까 하고 있던 참이에요.”

“아. 모셔다. 흐윽. 드린다고요.”

“네에.”

“아, 그보다는 제가, 으흑. 데려다 드리는 게 나을 것 같아요. 나크가 그렇게 생기진 않았어도 낯을 많이 가리는 섬세한 오빠거든요.”

“아!”

촉수슬라임은 부끄러운 듯 촉수를 얽어 배배 꼬며 사과했다. 나크는 기절하고 싶었다. 질척거리는 낯 뜨거운 소음이 들려온 것이다.

“제가 실례했군요. 그러는 게 낫겠어요.”

“크흑, 네. 그래요.”

안윤은 숫제 울 것처럼 얼굴이 새빨개진 채 대꾸했다.

“그럼 저는 이만 가 볼게요. 쾌차하시길 바라요. 나크!”

“예에. 감사합니다. 빨리 나을게요...”

촉수슬라임이 나크가 걱정되는지 몇 번이나 뒤돌아보며 사라진 이후 나크는 철퍼덕 바닥에 드러누웠다.

“으학! 으하학! 아하하하하!”

그 옆에서 안윤이 바닥을 구르며 웃었다.

“재밌냐?”

“이게 어떻게 재미없을 수가 있어요! 아하하하하!”

“남의 고통을 가지고 즐거워하면 안 되는 법이야.”

“그렇지만! 그렇지만!”

“.....”

“슬라임 님이 너무 상냥하잖아요! 오빠는 촉수에 트라우마가 있는데! 슬라임 님은 너무 물렁하고 착해빠졌고! 오빠는 웃는 얼굴에 침 못 뱉는 성격이니 슬라임 님한테 그걸 숨기고! 거부반응이 올라와도 슬라임 님을 생각해 참는데! 그 반응이 자기 때문이라는 걸 모르니 슬라임 님은 오빠를 걱정하고! 그 꼬리에 꼬리를 무는 흐름이 너무 웃기잖아요!”

“...너한테 뭘 바라겠냐.”

“슬라임 님한테 말해보지 그래요?”

“말하면...”

나크는 한숨을 쉬었다.

“다시는 내 앞에 안 나타날걸. 집 밖으로 외출하는 횟수도 현저히 줄어들 거고. 너도 대충 알잖아. 슬라임 님 성격.”

“아학학! 맞아! 여기서 손에 꼽을 만큼 상냥하고 다정하죠! *설 등장인물인데!”

“맞아. 너처럼 인성 터진 등장인물들이 가득한 이곳에서 그는 오아시스 같은 존재야.”

“오빠는 왜 쏙 빼요? 오빠도 인성 터졌다는 건 잘 알고 계시죠?”

“안 뺐어. 나도 알아.”

“아픈 건 좀 괜찮아요?”

웃음기를 거둔 안윤이 나크를 보며 물었다. 나크는 고개를 끄덕였다. 나크가 고개를 끄덕이자 안윤이 웃었다. 눈을 접으며 웃는 안윤의 오른뺨에 볼우물이 패였다.

“다행이네요. 꼰대 같은 소리지만, 건강이 진짜 최고니까요.”