EX급 고유 특성으로 신화급 천재 헌터

히든 피스

No.065 백옥(白玉) 사슬

​

능력 강화와 특수한 효과를 지닌 히든 피스다.

​

내가 아는 한 세계에는 151개의 히든 피스가 존재하고, 각 히든 피스에는 번호가 새겨져 있다.

​

‘히든 피스 중에서도 백옥 사슬은 특별하다.’

​

백옥 사슬을 포함한 소수의 아이템이 천인에게 타격을 줄 가능성이 있었다.

​

물론 입증된 건 아니다.

​

인류의 결사대는 아이템을 들고 천인에게 맞섰지만, 제대로 사용해 보기도 전에 아이템을 모조리 파괴당했으니까.

​

‘이상한 일이지.’

​

그건 이례적인 일이었다.

​

‘천인도 굳이 효과가 없는 물건을 파괴하진 않았겠지. 분명 효과가 있다는 거다.’

​

따라서 해당 히든피스들을 대(對) 천인전 아이템으로 규정.

​

우선시해 회수하기로 했다.

​

어차피 성장을 위해 공략해야 할 던전이다. 아이템의 회수도 겸하면 좋다.

​

철컥.

​

나는 개인 탈의실에 도착해 캐비닛을 열었다.

​

스으으······.

​

캐비닛을 열자 푸른 마력이 드라이 아이스처럼 흘러나온다. 최상급 아이템 보관소다.

​

여기에 넣어두면 아이템이 자동으로 복구되는 모양.

​

‘별 게 다 있네. 돈을 얼마나 부은 거야.’

​

캐비닛에는 가죽 자켓과 검 한 자루가 놓여 있었다.

​

『 【 레어 】 각성자용 가죽 자켓 (하급 헌터 전용)』

- 방어력 + 60

​

심상치 않은 능력치다.

보기엔 단순한 가죽이지만, 이거 웬만한 칼날은 가볍게 막아낸다.

​

‘A등급 던전에서 써도 손색없겠는데.’

​

현금으로 치면 15억쯤 되려나.

내 빚이랑 비슷하네.

​

『 【 레어 】 명품(名品) : 전투용 장검 (하급 헌터 전용)』

- 공격력 보정 : B+

- 추가 데미지 : 15%

​

“오······.”

​

그 다음으로 확인한 무기는 더욱 가관이었다.

​

공격력 보정이 B+라는 의미는 간단하다.

​

F급 헌터한테 무기를 들려줘도 B급의 마수를 베어낸단 뜻.

B급 이하에게 칼날이 먹히지 않을 일이 없단 거다.

​

이건 30억쯤 하겠다.

​

여기까지가 F ~ D 랭크인 하급 헌터 전용.

하급 헌터가 쓸 물건 치고는 과할 정도로 좋다.

​

중급 헌터가 되면 훨씬 좋은 장비를 지급받는다지.

​

이만한 품질의 아이템이 팀 시그마에 있는 모두에게 공평하게 지급된다는게 놀라울 따름이다.

​

‘만약 나 혼자 처음부터 하려고 했으면······.’

​

아이템 하나 구하려고 매우 바쁘게 굴러야 했을 거다.

​

나는 자켓을 걸친 뒤, 장검을 등에 메고서 빌딩 바깥으로 나왔다. 착용감도 만족스럽다.

​

밖에는 밴 한 대가 대기하고 있었다.

운전석에 타고 있는 건 다름 아닌 김로이.

​

“선배가 운전하는 겁니까?”

“나 김로이. 운전 경력 30년의 베테랑. 믿고 맡겨.”

​

······넌 23살이잖아.

​

뭐, 운전해 준다는데 마다 할 필요는 없다. 이 세계의 나한테 운전면허가 있는지도 불명이고.

​

다른 세 명의 용병들은 먼저 출발한 모양이다.

​

“운전 기사가 없는 이유? 자율 주행이 되거든.”

“그러면 왜 직접 하는······.”

“시간 없어. 빨리 타. 선배들보다 빨리 가야지.”

​

어쨌든 김로이가 운전하는 차를 타고, 경기도 인근 야산에 도착했다.

​

해가 뉘엿뉘엿 저물어가는 시각.

​

“다들 시간 잘 맞춰서 도착했네.”

​

헌터 다섯 명이 산의 중턱에 모였다.

​

“오케이. 여기가 맞다. 신입은 처음 보는 거랬지?”

​

스마트 워치를 확인한 D 랭크장 한성운이 나를 돌아보며 물었다.

​

“예.”

​

누가 봐도 던전의 입구처럼 생긴 돌문이 떡하니 자리 잡고 있다.

​

‘본래는 숨겨져 있던 던전이지만.’

​

유별하가 미리 사람을 보내 던전의 입구를 찾는 작업을 해놨다. 덕분에 우리는 수월하게 공략만 하면 된다.

​

“의뢰 내용은 E 등급 던전 완전 공략. 참고로 던전에서 나온 건 전부 의뢰주 물건이다. 빼돌릴 생각은 절대 하지마.”

​

유난히 나를 보면서 말하는 랭크장.

​

그 의뢰주가 나다.

빼돌리거나 할 리가 있겠나.

​

“잠깐. 들어가기 전에 우리 신입 특기나 한 번 보고 가죠?”

​

랭크장과 함께 있던 용병 하나가 씩 웃으며 말을 건넸다. 의외로 랭크장은 정색하며 말했다.

​

“공략에서 보면 되잖아. 본부도 아니고 임무까지와서 신입한테 쓸데없는 짓 시키지마.”

“랭크장은 이상한 데서 깐깐하다니까.”

​

옆에서 괜히 안절부절못하던 김로이가 가슴을 쓸어내렸다.

​

‘우리 전력은······.’

​

들어가기 전,

나는 고유 특성인 자가창제를 발휘했다.

​

재능을 만들어내는 것 외에도 몇 가지 잔기술이 있다.

​

『 대상의 재능을 확인합니다. 』

『 D급 헌터 한성운 : 투귀(鬪鬼)의 재(材) 』

​

자가창제로 타인의 재능을 간파할 수도 있다.

​

비슷한 수준의 상대에게만 가능한데다가 성취도도 떠오르지 않아 용도가 제한되지만.

​

가볍게 상황을 보기엔 좋다.

​

‘······의외로 랭크장이 괜찮은 재능을 가지고 있네.’

​

투귀의 재(材).

S급까지 단숨에 올라갈 만한 재능이다.

​

나머지 두 사람은 각각 탱커와 힐러였다.

​

“빨리 끝내고 쉬러 가자고.”

“그래, 그래.”

​

겸사겸사 김로이의 재능도 확인하려는 찰나, 김로이가 던전에 다가섰다.

​

스륵.

​

근처에 다가서는 순간,

빨려 들어가듯 모습이 사라졌다.

​

‘뭐, 상관없나.’

​

나중에 확인해도 문제없다.

서류상으론 활이 주무기였고.

​

‘전체적으로 파티의 조합은 괜찮다.’

​

던전의 등급은 E.

​

특수한 던전이라는 걸 감안해도 우리 팀원들의 전력은 오버 스펙이다.

​

‘최악을 가정했을 때도······. 이 정도면 할만하다.’

​

나도 팀원들을 따라 던전 안으로 걸음을 옮겼다.

​

* * *

​

『 E등급 특수 던전 - 별빛 밤하늘, 그 아래 숲 』

『 해당 던전은 C등급 이하의 헌터만 공략 가능합니다. 』

​

던전에 다가서자 주위의 풍경이 한순간에 바뀌었다.

​

시간대는 별빛이 가득한 밤.

우리는 숲을 마주했다.

​

“헉, 들어 온 입구가 닫혔는데요?”

​

김로이가 호들갑을 떨자, 한성운이 별거 아니라는 듯 답했다.

​

“특수 던전은 원래 그래. 다들 집중해. 마수가 어디서 튀어나올지 모르니까.”

​

양손에 너클을 쥔 한성운이 선두에 섰다. 나는 그 뒤를 따랐다.

​

『 적정 수준의 던전에 입장하셨습니다. 』

『 클리어 시 기교의 동전을 획득합니다. 』

​

눈앞으로 떠오르는 메시지.

​

던전의 클리어 방법은 간단하다. 보스 처치.

​

‘물론 내 1순위는 히든 피스를 찾는 거다.’

​

보스의 처치는 후순위다.

​

“의뢰주가 던전 내에 있는 마수들을 전부 토벌하길 원하시거든. 귀찮겠지만 확실하게 하자고.”

​

랭크장 한성운이 의뢰 내용을 조금 더 자세히 설명했다.

​

전부 토벌하라고 한 이유는 단순하다.

​

얘네가 사냥하는 동안,

나는 히든 피스를 찾으러 가야 하니.

​

3분 정도 앞으로 나아갔을 때였다.

​

“왼쪽!”

​

콰앙-!

​

마수 하나가 갑작스레 나무를 부수고 뛰쳐 나왔다.

​

“!”

​

동시에 랭크장 한성운의 눈동자가 순간 붉게 빛났다. 짧은 시간에 자세를 잡은 한성운의 너클이 마수의 목덜미를 후려쳤다.

​

완벽한 카운터 펀치였다.

​

곰 마수가 휘청거리자, 한성운은 양 주먹을 치켜 들었다.

​

뻐억! 뻐억! 뻐억!

​

쉴틈 없이 이어지는 연격.

살벌한 공격이 곰 마수를 강타했다.

​

하지만 마수는 쉽게 쓰러지지 않았다.

​

“뭐야, 이 새끼 왜 이렇게 안 죽어······?”

​

이상함을 느낀 한성운의 미간이 구겨졌다.

​

한성운의 랭크는 D.

​

E급 마수 따위 주먹질 한 번에 죽었어야 정상.

특수 던전 치고도 너무 질기다.

​

······내가 봐도 이상하다.

​

“후방에도 곰 마수 출현! 우선 내가 막는다!”

​

그워어어—! 쿠웅!

​

방패를 든 선배 용병이 뒤쪽에서 나타난 곰을 막아섰다.

​

“신입, 실력 한 번 보여줘!”

​

나는 땅을 박차고 나가면서 검을 들어 올렸다.

​

『 스킬 ‘마력 부여 Lv.3’를 발휘합니다. 』

​

육체의 재능으로 모든 기초 스킬을 정복했다.

별 다른 재주 없이도 이 정도 마수는 간단하다.

​

서걱—!

​

곰 마수의 몸 위로 그어진 푸른 선에서 검은 피가 솟구쳤다.

​

쿠웅!

​

“나이스! 굉장한데?!”

“뭐, 뭐야. 아직 쏘지도 않았는데.”

​

마수는 일격에 쓰러졌다.

하지만 의문스러운 점이 있다.

​

‘······이상한데.’

​

곰 마수의 시체에서 미약한 독 기운이 흘러나오고 있다. 이러한 상태는 전생에서 봤었다.

​

‘특수한 독을 사용한 광증(狂症).’

​

독에 당한 대상은 천천히 죽어가지만, 일시적으로 능력치가 증폭 된다.

​

‘이건 자연스러운 형태가 아니야.’

​

던전 전체에 걸린 효과라면 메시지가 떴을 것이다.

그게 아니라는 건······.

​

쿠웅-!

​

“후, 더럽게 질기네. 너희 수준에선 어렵겠어. 기다려. 숨만 돌리고 갈 테니까.”

​

곰 마수를 쓰러뜨린 한성운이 땀을 닦아내며 말했다.

​

“아니, 이미 잡았는데요.”

“응?”

​

김로이가 보란 듯이 반쪽이 난 곰 마수를 가리켰다. 군더더기 없이 깔끔하게 잘렸다.

​

“랭크장 봤어? 신입 검술 기깔나는데?”

“한 방에 쓰러뜨렸다니까? 얘 마력 부여도 할 줄 알아.”

“선배님들, 신입 이 녀석 장난 아니라니까요.”

​

한성운이 못 믿겠다는 듯 나와 죽은 곰 시체를 번갈아봤다.

​

“진짜······? 한 방에?”

​

그딴 건 아무래도 좋다.

감탄이나 하고 있을 때가 아니거든.

​

‘사태가 심각해졌다.’

​

이 게이트에 누군가 있을 수 있다.

​

최악의 경우 그놈은······.

​

천인의 수하일지도 모른다.

​

* * *

​

“오케이, 신입. 대결하는 거 어때. 누가 더 마수를 많이 잡는지 말이야.”

​

잠시 작전 회의 시간을 가졌다.

​

팀원들이 곰 마수의 강함에 살짝 당황하긴 했지만,

조금 정찰 해보니 답이 금방 나왔다.

​

- 아까 그 놈들 말고는 문제없네. 전부 별 거 없어.

​

다른 마수들은 곰만큼 강하진 않았다. 독에 중독되어 있지도 않았고.

​

E등급 마수에 걸맞는 수준.

​

눈에 보이는 위협은 사라진 셈이다. 그걸 확인하자 마자 한성운이 내게 내기를 제안해 왔다.

​

“······대결이요?”

“그래. 진 사람이 6개월 간 밥을 사는걸로.”

“밥······.”

“식당 밥 말고.”

​

아까, 곰을 잡으면서 비교당했던 게 나름 자존심에 스크래치였던 모양.

​

한성운 랭크장은 팀 내에서 유망주로 여겨지는 인물이다.

​

투귀의 재능은 어디서 꿀리는 재능이 아니니까. 회귀 전 기준으로 진짜 천재 소리 듣는 재능이다.

​

‘문제는 지금 내기나 하고 있을 때가 아니란 거다.’

​

게이트 안에 ‘뭔가’가 있다.

​

그 독은 너무 부자연스럽다.

특수한 마수라면 나은 편이다.

​

최악의 상황은 천인 쪽에서 수하를 보낸 것. 히든 피스의 습득을 방해한다는 가능성도 충분하다.

​

흑호 가죽을 걸친 남자.

그 놈이 게이트를 넘어다니는 걸 내가 봤으니까.

​

‘이럴까 봐 최소한의 안전장치는 마련했다.’

​

이 특수 던전은 C급 이하만 출입할 수 있다. 이건 던전 자체의 특징이다.

​

시스템의 법칙이고.

​

‘그래도 천인이 시스템의 법칙 자체를 무시한 적은 없었어.’

​

마지막 양심······.

같은 건 아니겠고, 천인도 어찌 되었든 이 세계에 속하는 존재라는 거다.

​

‘만약 천인의 수하라고 해도 최대 C급.’

​

장비, 재능, 경험, 스킬.

​

다방면으로 고려했을 때 충분히 이겨 볼 만하다.

​

가장 좋은 건 히든 피스만 먹고 빠지는 거지만.

​

“그래서 할 거야, 말거야?”

​

한성운이 내게 물어왔다. 나는 잠시 고민하다 고개를 끄덕였다.

​

“하죠. 6개월치 밥 내기. 최대한 많은 마수를 처리하는 걸로.”

​

어차피 히든 피스를 회수하려면 나눠져야 한다. 내기를 좋은 구실로 이용할 수 있겠다.

​

“차라리 팀을 나눠서 하죠. 선배들 셋이서 한 팀. 저는 김로이 선배랑 가겠습니다.”

“야, 진심이냐? 선배들이 우습게 보인다 이거지. 이거 실력으로 보여줘야겠구만.”

​

까칠한 듯하면서도 묘하게 성실한 놈이네.

​

“대신 조금이라도 수상하거나 예상치 못한 상황이 생기면 도망치면서 신호탄을 쏘기로 하죠.”

“······그건 내가 해야 할 말 아니냐? 하여튼 둘 다 몸 조심하고. 시작하자고.”

​

한성운은 가볍게 손을 흔들고 우리의 반대편으로 걸어가기 시작했다.

​

“너희도 조심해라!”

“두 탕째라 피곤 했는데. 이거 재밌게 됐네.”

​

다른 선배 두 명도 마수를 찾아 숲속으로 사라졌다.

​

팀원끼리는 스마트 워치에 위치가 표시되니, 뭔가 상황이 발생해도 곧장 알아챌 수 있을 거다.

​

“후배야······.”

​

옆에 있던 김로이가 안쓰러운 눈으로 날 보고 있었다.

​

“한성운 저 사람 내기 귀신이야. 아직 실력 반도 안 낸 걸텐데. 크윽, 내 책임도 있으니 지더라도 절반은 내가 내줄게. 진짜로.”

“······.”

​

지금 밥 값이 문제가 아니다.

​

“잠깐, 정찰 좀 하겠습니다.”

​

『 스킬 ‘도약 Lv.3’를 발휘합니다. 』

​

단번에 땅을 박차고 뛰어올라 나무의 꼭대기에 올랐다.

​

훈련으로 습득한 스킬들은 다방면에 힘을 실어 준다.

​

보름달이 숲 전체를 환하게 빛추고 있다.

​

‘히든 피스가 위치한 장소는······.’

​

숲에서 가장 높이 솟은 나무가 5개 존재한다.

​

그 중심부에 독특한 백색 건물이 위치하는데 히든 피스는 그 안에 숨겨져 있다.

​

‘찾았다. 그 중심은······.’

​

스마트 워치의 맵핑 시스템을 사용하니 중심부는 어렵지 않게 찾아낼 수 있었다.

​

“저기에 마수가 많아 보이는데 이동하죠.”

“그래? 너도 지기는 싫다는 거구나. 그래. 이렇게 된 이상 최선을 다해보자고.”

​

각오를 불태우는 김로이와 함께 나는 숲이 중심부로 향했다.

​

도중에 나타나는 마물들은.

​

서걱—!

​

빠르게 제압했다.

​

“우왓!”

​

촤악!

​

“아니, 잠ㄲ······.”

​

서걱—!

​

“나도 뭣 좀 하면······.”

​

촤악—!

​

“너무 강한 거 아니야?”

​

나오는 동물형 마수들은 보이는 족족 단칼에 처치.

​

E급이지만, 육체의 재능을 100% 채웠다.

​

지급된 장비가 상당히 좋은 걸 감안하면,

E급 마수 정도로는 내 상대가 절대 될 수 없다.

​

“저기 신기한 건물이 있네요.”

“던전 한 가운데 건물이 있네······.”

​

숲 중심부에 있는 백색의 건축물에는 금방 도착했다.

​

“서, 설마 말로만 듣던 히든 피스?”

​

김로이도 이 정도는 알아채는 모양이다.

​

하긴, 모르는 게 이상하다.

던전 내부에 있는 특이한 장소.

누가봐도 뭔가 있게 생겼으니까.

​

“이거 내기가 문제가 아니잖아······. 물론 히든 피스는 의뢰주에게 보내야 하겠지만 우리한테 떨어지는 성과금도 장난 아니라고.”

​

김로이의 목소리가 떨리고 있었다.

​

“다른 팀에서 발견된 적 있는데, 그때 100억은 우습게 받았다고 했던가?”

“정말 기대가 됩니다.”

“아니, 전혀 기대되는 목소리가 아닌데?”

​

그보다 입구를 찾아야 들어갈 수 있다.

​

문제는 겉으로 봤을 때는 들어갈 만한 장소가 없다는 점. 눈 씻고 찾아봐도 보이지 않는다.

​

‘······내가 아는 정보와 다르다.’

​

내가 들은 대로라면 입구는 한쪽 벽면에 있어야 한다.

​

‘달라진 거군.’

​

정보가 잘못됐다기 보다는 세계 자체가 변한 거겠지.

특수한 장치를 찾거나 숨겨진 문을 찾아야 하는 경우다.

​

뭐, 괜찮다.

이럴 때를 대비해서 데려온 사람이 있으니까.

​

“그거 벗죠.”

​

나는 김로이를 가리키며 말했다.

정확히는 그가 착용하고 있는 안대를.

​

처음 만났을 때부터 왼쪽 눈을 가리고 있던 안대였다.

​

“뭐, 뭐야. 어떻게 알았어?”

“의미 없이 안대를 쓰고 있지는 않을 테니까요.”

​

사실 용병 서류에 적혀 있었다.

​

유별하의 메모에도 판별이 특기라 그랬고,

서류에 적힌 고유 특성이 통찰안(洞察眼)이었다.

​

일종의 마안(魔眼) 계열이다.

​

평소에는 과도한 정보를 받아들이지 않기 위해 안대를 써서 숨기는 거겠고.

​

잠깐 고민하는 듯 하던 김로이가 속삭이듯 말했다.

​

“후배. 특별히 너한테만 보여주는거야. 우리도 히든피스 찾고 100억 벌어보자.”

​

김로이가 천천히 안대를 벗었다.

숨겨져 있던 금빛의 통찰안이 모습을 드러냈다.

​

‘통찰과 관련된 재능이려나.’

​

그러고보니 김로이의 재능을 확인하는 걸 잊고 있었다.

​

재능은 고유 특성과 별개니까.

​

‘확인해둬서 나쁠 거 없겠지.’

​

나는 대수롭지 않게 김로이의 재능을 확인했다.

​

그런데······.

​

『 특성 ‘자가창제’가 대상 김로이의 재능을 간파합니다. 』

​

시스템 메시지를 확인하는 내 눈이 커졌다.

​

나타난 재능이 심상치 않았다.

아니, 심상치 않은 수준이 아니다.

​

『 E급 헌터 김로이 - ‘미후왕 : 화안금정(火眼金睛)’의 재(材) 』

『 해당 재능의 등급은 【 신화급 】 입니다. 』

​

이런 재능은 처음 보는 수준이다.

​

뭐냐, 얘.

​