더 게임- 인더스 월드

돈이 되는 정보는 이런 곳에서 굴러 다니는구나.

진혁에게 있어 프라다 그룹에서 주최하는 런웨이 쇼의 재미는 그저 그랬다. 아니 재미가 없었다.

의상, 액세서리, 가방과 같은 잡화를 착용하고 런웨이를 걷는 모델들을 바라보는 것이 활동적인 스포츠를 하는 진혁에게는 조금은 지겨울 뿐이었다.

반대로 이런 행사에 재미를 붙인 사람들은 모델들이 자신들의 앞을 지나갈 때마다 곁에 있는 지인과 소곤거리며 이런저런 이야기를 나누었는데 진혁에게 있어 그런 사람들이 그저 신기할 뿐이었다.

행사는 2시간 정도가 진행이 되었는데 진혁은 의미 없는 시간을 보내는 것 같아 조금은 아쉬웠다.

런웨이 쇼가 끝나고, 프라다의 초대를 받은 사람들이 모여 저녁 디너 겸 만찬을 가지는 시간에 삼삼오오 앉아 서로의 관심사에 대해서 이야기를 하며 나름 인맥을 만들고, 형성하기 위해서 바쁜 시간들을 보내었다.

“너에게는 큰 재미가 없지?”

진혁이 앉아 있는 테이블로 와서 그의 곁에 앉으며 프라다가 말을 걸었다.

“조금, 옷, 가방, 액세서리에 관심이 없다보니 그냥 그런가보다 그러는 거지.”

“그럴 줄 알았다.”

프라다는 웃으며 진혁에게 작은 케이스를 하나 내밀었다.

“이게 뭐야?”

“전에 말했잖아. 한정판으로 제작한 시계.”

“아, 모델이 착용한 거?”

“그래. 비싼 거니까 꼭 착용하고 다녀.”

“고맙다.”

주는 선물을 마다할 진혁이 아니었다.

“어머, 벌써 선물을 받은 거예요? 제 것은 없어요?”

다른 테이블에서 이야기를 나누던 엘리스 강이 진혁이 있는 테이블로 와서는 자리에 앉으며 말을 하였다.

“물론 엘리스 강도 있지.”

프라다는 엘리스 강에게도 작은 케이스를 내밀었다.

엘리스 강은 활짝 웃으며 케이스를 열어 보았다.

“디자인이 정말 예쁘네요.”

“가격도 만만치 않아.”

엘리스 강은 시계를 자신의 손목에 차 보았다. 가녀린 손목에 시계가 채워지자, 시계가 유난히 돋보였다.

“진혁이 너도 한 번 착용해 봐. 아니다. 이리 줘봐 내가 채워줄게.”

“어··· 어.”

친구를 하기로 하였으니 둘이 편하게 말을 하지만 진혁에게는 조금 어색하였다.

엘리스 강이 진혁의 손목에 시계를 채워주자, 시선이 절로 시계로 향했다.

진혁의 곁으로 다가와 앉으며 시계를 찬 팔을 앞으로 내며 말하였다.

“이렇게 같이 착용하고 있으니 우리 커플 시계 한 것 같다. 그치.”

“어··· 어.”

진혁이 얼굴 붉어졌다.

“호호, 부끄러워하기는.”

프라다가 한 소리를 하자, 진혁의 얼굴이 더 붉어졌다.

“부끄러운 건 아닌데 그냥 이런 경우가 없어서 어색해서 그래.”

“이런 경우? 야, 그럼 여자 친구 한 번도 안 사겨봤어.”

“운동하기 바쁜데 여자 친구는 무슨······.”

“이런 귀한 놈을 봤나. 그 나이가 되도록 여자 친구 하나 없이 살아오다니. 혹시 취양이 남자는 아니지.”

“아니거든. 그리고 지금은 운동에 집중해야 할 시기라.”

“그런 놈이 방송 때문에 여기까지 도망 왔어.”

진혁은 입술을 삐죽 내밀었다.

“그럼 내가 여자 친구해 줄게.”

엘리스 강이 말하자, 프라다의 눈이 커졌다.

“왜?”

“아니, 엘리스 강이 이렇게 적극적으로 나오는 경우는 처음 봐서.”

“왜, 그래. 여자사람친구를 말하는 건데. 그리고 우리 벌써 친구하기로 했잖아.”

엘리스 강의 말에 프라다는 김이 빠진다는 표정을 지었다.

“하긴···, 그나저나 만날 사람들은 다 만나 봤어?”

“회장님의 지시로 만날 사람들은 다 만나 봤고, 회장님의 뜻도 전달했어. 그러니까 나는 업무 끝났어.”

“그래?”

“아니다. 아직 하나 남았다.”

그러면서 진혁을 보았다.

진혁은 왜, 자신을 보냐는 시선으로 엘리스 강을 보았고, 그녀가 눈웃음을 지으며 말하였다.

“정말 매니지먼트사를 옮길 거야?”

“그건 일단 상황을 봐야지.”

“옮기면 우리 매니지먼트사로 와. 잘 해 줄게.”

“정말 엔터테인먼트 사업을 하려고 하는 거야?”

“말했잖아. 인더스의 인기가 계속 높아지고 있으니까······.”

엘리스 강의 설명을 듣는 프라다의 입가에 미소가 폈다.

“왜, 웃어?”

“주식 사 두게. 사람들의 관심이 다 인더스에 있으니까 무슨 사업을 해도 될 것 같거든.”

주식에 대해서 모르는 진혁도 프라다의 말에 고개를 끄덕였다.

“그렇게 해. 이제 설립 인가가 났고, 뮤라스 그룹에 속하지만 따로 운영이 될 거야. 지금은 비상장 주식이지만 나중에 상장되면 못해도 6배 정도 뛸 거야.”

“오케이.”

“그런데 이런 이야기를 하는 건 위법 사항이 아니야?”

진혁은 묻자, 프라다가 말하였다.

“위법은 아니야. 난 정보를 이용해서 주식을 살 뿐이야. 아직 상장되지 않은 비상장 주식을 말이야.”

“그걸 어떻게 사? 보통은 회사 사람들끼리 이렇게 나누고 그러지 않아?”

“비상장은 대부분 그래. 뮤라스 그룹의 주식은 아마도 그룹 사람들이 일정 지분을 가지겠지.”

프라다가 진혁에게 설명을 해 주었다.

“그럼 그 직원들에게 주식을 사는 거야?”

설명을 듣고 진혁이 묻자, 프라다가 고개를 끄덕였다.

“그들도 올라 갈 것을 알고 있을 텐데. 팔아?”

“돈이 급한 사람이 있기 마련이거든. 사업 시작하고 상장되기까지는 제법 시간이 걸릴 거야.”

진혁은 엘리스 강을 보았고, 그녀가 고개를 끄덕이자, 진혁도 그런가 보다 싶었다.

“정보를 얻는 것도 이런 모임들을 통해서 얻는 거구나.”

“그렇지. 하지만 사기꾼들도 많아.”

“사기꾼?”

“대부분은 사기꾼이라고 생각을 하면 돼. 진짜들은 자신들 모임 안에서만 정보들을 교환하거든.”

“아, 그렇구나.”

진혁은 오늘 많은 것을 배웠다는 표정을 지으며 고개를 끄덕였다.

그런 진혁을 보며 한심한 표정으로 숨을 길게 내쉬는 프라다였다.

“사람 만들려면 많은 시간이 필요하구나. 이놈은 싸울 줄만 알지. 도통 아는 것이 없네.”

“다 그런 거지.”

“그나저나 인더스에서 메인 퀘스트에 관한 정보 좀 나온 것이 있어?”

프라다가 진혁에게 물었다.

“없어. 나 지금 이드라실 강의 수적 퇴치 퀘스트를 받아 그거 하고 있거든. 메인 퀘스트와 연관이 있을 것 같은데 딱 이거다 할 단서는 없어. 다만 분명한 건 옛 루다스 상인회와 관련이 있다는 거야.”

“어머, 그래?”

“이 친구가 세상은 잘 몰라도 게임은 잘 하거든. 게임 하는 것 보면 정말 어마 무시해.”

“그래? 상인회면 나도 관련 퀘스트를 하나 받은 것이 있는데.”

엘리스 강도 말하였다.

“일단 난 그쪽으로 알아보고 있고, 풀어 나갈 생각이야. 넌 루다스 상인회에 대해서 알아보라고 한 건 어떻게 되었어?”

진혁이 프라다에게 물었다.

“물어 보니까 옛날이야기만 해 주고는 퀘스트를 안 주던데. 대신 이드라실 강 유역에서 활동하는 수적들을 처리해 달라는 퀘스트를 받았어. 너랑 같은 것 같아.”

“난 나스만 영지. 넌?”

“피르만 영지.”

“그럼 조금 떨어진 곳이네. 일단 그 퀘스트를 해 봐. 그럼 뭔가 단서가 나올 거야.”

“알았어. 참, 길드 놈들이 깽판치고 다닌다는 말 들었어?”

“길드에서?”

“메인 퀘스트를 독점하려고 하나 봐. 의심 가는 플레이어들을 협박해서 퀘스트를 공유 받은 뒤에 팽 시켜 퀘스트를 강탈한다고 그래.”

이 문제로 인해서 인더스 세상 안은 시끄러운 상황이었다.

그럼에도 뮤라스 측에서는 극적 나서지 않고 플레이어들끼리 알아서 해결하기를 원한다는 원론적인 대답으로 일관할 뿐이었다.

이런 운영을 두고 운영을 뭣같이 한다고 말을 하는 플레이어들도 많이 있지만 게임 속 세상에서 일어나는 일들에 관하여 운영자가 너무 많이 개입을 하는 것 좋지 않다는 것이 뮤라스 측의 입장이었다.

“플레이어들의 불만이 많을 텐데.”

“그렇지. 그래도 힘이 깡패라고 어쩌겠어.”

“뮤라스에서는 그런 걸 제제 안 해?”

“리얼리티를 강조하는 게임인데 게임 속 세상에서는 어떠한 일도 일어날 수 있고, 그러한 일들을 경험하고 플레이어들끼리 힘을 모아 부당함에 대해서 대항하고 하는······. 그런 원론적인 대답뿐이야.”

“그건 맞는 말 같기는 한데. 거대 집단이 너무 강압하면 제제를 해야 하는 것이 아닌가?”

“아직은 초반이니까 그렇지. 나중 되면 어느 정도 정착이 될 거야. 플레이어들만의 규칙을 스스로 만들어나가겠지.”

엘리스 강의 말에 고개를 끄덕이면서도 진혁은 이해가 안 되는 부분들이 있었다.

‘내가 게임 안에서 경험을 해 보면 되겠지.’

“엘리스 강.”

이들이 대화를 나누고 있을 때, 중년의 사내가 엘리스 강을 찾아왔다.

“어머 리슨암 씨, 오랜 만이에요.”

그녀는 잘 아는 듯 반갑게 그와 인사를 하였다.

“러시아 가스 재벌이야.”

프라다가 속삭이듯 그가 누구인지 진혁에게 알려 주었다.

“잠시 대화를 나누었으면 합니다.”

“아, 그렇게 해요. 저쪽으로 자리를 옮길까요?”

엘리스 강이 그와 함께 자리를 옮기자, 프라다가 두 사람의 뒷모습을 보며 말하였다.

“러시아가 뮤라스를 노린다는 말이 있던데.”

“러시아가 뮤라스를 노려?”

“러시아 뿐만 아니라 미국, 영국, 그리고 이스라엘와 일본도 뮤라스를 노리고 있지. 정확하게 말하면 뮤라스의 인공지능 기술과 가상현실을 구현하는 기술.”

“아······.”

진혁은 뮤라스를 노린다는 말을 이해하였다.

“그런데 뮤라스가 바보도 아닌 이상 그런 기술을 빼앗기지는 않을 거잖아.”

“그렇긴 하지. 하지만 뮤라스는 글로벌 기업이고, 주식회사야. 주식회사에서 주식을 많이 가진 사람이 이거지.”

프라다는 엄지를 진혁에게 보여 주었다.

그의 말대로 대주주를 비롯한 주주들이 주주총회를 열어 회사의 임원진을 바꿀 수도 있고, 혹여 횡령, 배임과 같은 사건에 휘말리면 CEO를 자리에서 물러나게 할 수도 있다.

“러시아가 보유한 주식이 많은 가 보네.”

“그런 것 까지는 잘 모르지. 다만 뮤라스의 총수가 가진 지분이 51%라는 것만 알고 있어.”

“그럼 회사를 방어하는 건 어렵지 않겠네.”

“그렇긴 하지만 다른 주주들의 요구를 마냥 묵살할 수는 없지. 그러니 러시아를 비롯한 주식을 많이 확보한 나라에게는 뮤라스에게 기술 이전을 해 달라고 구애를 하는 거야.”

진혁은 사람들이 참 복잡하게 살아가고 있다고 생각하였다.

“난 운동만 해야지. 머리 아프게 이런 것, 저런 것 다 따져가면서 일을 하는 건 나에게는 안 맞는 것 같아.”

진혁의 말에 프라다가 피식 웃었다.

“운동선수도 머리가 좋아야 한다며?”

“머리 좋은 거랑 세상 복잡하게 살아가는 거랑은 다르지. 난 다른 머리는 필요 없고, 그냥 운동할 때 머리만 필요할 뿐이야.”

“단순해서 좋겠다.”

자신을 놀린다고 생각하였는지 진혁이 눈을 크게 뜨자, 프라다는 두렵다는 듯 움츠리는 행동을 하였다.

“하하하.”

그러다 두 사람은 함께 웃었고, 프라다가 진혁에게 물었다.

“한국에는 언제 갈 거야?”

“너도 만나고 했으니 호텔 숙박 끝나면 돌아갈까 싶어.”

“그러지 말고 우리 집에서 며칠 더 있다가 가라. 우리 집에 운동할 수 있는 장비들 다 구비되어 있으니 너 운동하는데 지장은 없을 거야.”

“아니, 운동 때문이 아니라 내가 친 사고를 어떻게 해서든 수습은 해야지. 그래야 시합도 나가고 그러지.”

“하긴······.”

“왜, 섭섭해?”

“좀 그렇지. 너 일이 잘 안 풀려서 엘리스 강이랑 계약하면 좋겠다.”

“야······.”

“내 생각인데 그걸로 화를 낼 필요는 없잖아. 사실 한국의 작은 매니지먼트보다야 뮤라스의 엔터테인먼트 사업이 너를 더 많이 캐어해 줄 수 있지 않아.”

프라다의 말이 틀린 것도 아니다.

“됐어. 그 문제는 나중에 이야기하자. 그런데 이거 언제 끝나?”

“왜? 호텔로 돌아가게?”

“고기도 잡을 만큼 잡아 봤으니 이제 퀘스트 해야지.”