간섭자의 숨결

자본주의에 지배당한 경기

SIPG는 현재 리그 1위를 달리는 팀이다. 시즌 중이라서 컨디션도 좋았고 헐크나 오스카와 같은 레벨의 용병도 보유하고 있다. 하지만 SIPG는 중국에서 욕을 가장 많이 먹는 구단이다. 지난 4년간 투자한 금액이 1조를 넘었기 때문이다. 처음 3년 해마다 3천억 이상씩 투자를 했으나 수익은 백억도 되지 않았다.

1조나 넘는 금액을 투자하면서 우승을 하나도 이루어내지 못했고 2등은 다섯 번이나 했다. 올해 들어서 1위를 달리고 있지만 SIPG가 잘했다기보다 다른 팀들이 삽질하고 있기 때문이다.

중국 구단의 고위층은 유럽의 명감독을 청해다가 팀에 선진적인 전술을 접목하라고 한다. 하지만 성적이 조금만 좋지 않으면 대놓고 감독에게 압박을 가해 성적도 제대로 안 나오고 유럽의 선진적인 전술도 접목하지 못하고 있다.

"중국사람이 느긋하다는 거 다 편견입니다. 가장 참을성이 없는 민족입니다."

금창은 전화로 배경을 설명한 후 기신에게 부탁을 해왔다. 그리고 지금 경기가 시작되기 전에 기신은 금창의 부탁을 들어주고 있다.

"오늘 경기 공격 루트는 양 측면이다. 왼쪽은 왕후이의 크로스를 주공격수단으로 하고 오른쪽은 하신이 돌파 후 슈팅 혹은 패스를 주공격수단으로 한다."

경기가 시작하자 노츠 카운티는 압박 수비를 펼쳤다. 주심이 강한 몸싸움에 경고하자 선수들은 불만을 표했다. 다행스레 노츠 카운티의 컨디션이 별로인 경기 초반에 상대의 슈팅들이 대부분 하늘로 향했다.

호세의 패스를 받은 차범수는 간결한 드리블로 압박을 벗겨낸 뒤 왕후이에게 패스했다. 왕후이는 능숙하게 급정지 급가속으로 상대 수비수를 제치고 크로스를 올렸다. 헌터가 공에 머리를 맞춘 뒤에야 SIPG의 수비수들이 달려와서 헌터의 몸을 손으로 밀었다. 대인 방어가 형편이 없었다.

신나게 공격을 하다가 아주 간단하게 실점한 SIPG는 더욱 공격에 박차를 가했다. 상대의 패스를 차단한 차범수는 이번에 왼쪽이 아닌 오른쪽으로 공을 돌렸다. 하신이 능숙한 드리블로 SIPG의 좌측 수비수를 농락하다가 안으로 컷인 했다. 헌터와 보나비치가 침투하는 시늉을 하며 중앙수비수들을 잡아두었다.

하신의 왼발슛은 각이 예리하지 않았지만, 상대 키퍼도 주전 키퍼가 아니었다. 실점한 키퍼는 자신의 시야를 가렸다며 오히려 수비수들을 향해 고함을 질렀다.

중국 선수들의 개인 능력이 몹시 부족하기에 공격은 거의 오스카와 헐크 두 명이 전담했다. 그레이가 오스카를 꼼짝 못 하게 꽁꽁 묶어버렸다. 다른 선수들의 지원을 제대로 못 받는 오스카는 신체 능력이 뛰어난 그레이의 수비를 떨쳐내지 못했다.

헐크가 공을 잡자 왕후이는 몸을 들이밀었다. 중국에서 축구를 할 때는 겁이 많아 몸싸움을 피했는데, 노츠 카운티에서 기신이 제일 먼저 해준 말이 몸싸움으로 이기고 시작하라는 말이었다. 몸싸움에서 이겨버리면 경기 내내 수비가 아주 편해진다. 몸싸움을 피하는 선수는 수동적인 처지에 놓일 수밖에 없다.

체격이나 힘으로는 왕후이가 많이 불리하다. 하지만 헐크가 중국에서 3년을 뛰면서 몸싸움 기술이 많이 퇴보했다. 왕후이가 기술과 악으로 헐크의 압박을 버텨내는 사이 차범수가 달려와서 공을 빼갔다.

공은 그레이에게 건네졌고 그레이는 곧바로 튜틀에게 주었다. 튜틀은 오른쪽 터치라인을 따라 돌파하다가 공격형 미드필더 자리로 간 하신에게 패스했다. 하신은 간단한 페이크로 두 명의 수비수를 연속 속여넘기고 슈팅을 했다. 비록 골인되지 않았지만 멋진 슈팅이었다.

그 후에도 노츠 카운티는 대놓고 왕후이의 크로스와 하신의 돌파로 공격을 이어갔다. 하지만 알고도 못 막는다는 말이 있다. 윙 출신인 좌측 수비수는 하신의 돌파를 막아낼 재주가 없었고 왕후이는 간단한 급정지 급가속으로 SIPG의 수비수를 농락했다. 가끔 돌파하지 않고 빠른 크로스를 올리기도 하기에 번번이 속을 수밖에 없다.

큰 어려움을 겪지 않고 전반전을 5:0으로 마쳤다. 헌터와 하신이 두 골씩 넣고 보나비치가 한 골을 넣었다. 기신도 딱히 새로운 전술을 지시할 필요를 느끼지 못했다. 그때 금창의 전화가 걸려왔다.

"지금 VIP석에서 몇몇 구단의 고위층들과 함께 경기를 구경하고 있습니다. 정말 환상적인 전반전이군요. 그리고 좋은 소식이 하나 있는데 11번 윙에게 눈독을 들인 구단이 있습니다. 왕후이의 일에 대한 보답으로 제가 서비스해드리죠."

아마 SIPG의 경쟁 구단이 돌파력이 강한 하신에게 눈독을 들인 모양이다. 그리고 전반전에 헐크와 대등하게 몸싸움을 한 왕후이의 몸값도 놀라울 정도로 치솟고 있을 것이다. 그레이에게 헐크가 아닌 오스카를 마킹하게 한 이유가 바로 이것이다.

후반전에 대대적인 선수 교체가 있었지만 왕후이와 하신은 풀타임을 소화했다. 후반전에 한 골 더 넣은 하신이 끝내 해트트릭을 완성했다. 왕후이 역시 페널티킥을 넣어 한 골을 기록했고 차범수가 프리킥으로 득점을 올렸다. SIPG는 약점인 왼쪽 풀백자리에 2번의 교체를 통해 총 3명의 선수를 시험했지만 하신을 막아내지 못했다. 최종 8:0의 점수로 노츠 카운티는 SIPG를 피 칠갑으로 만들어버렸다.

곧바로 저녁부터 왕후이를 찬양하는 기사들이 쏟아져 나왔다. 금창이 손을 쓰기는 했지만 예상했던 것보다 훨씬 많고 호의적인 기사들이 생산되었다. 심지어 헐크가 왕후이에게 묶여서 아무것도 못하고 교체되었다 주장하는 기사들도 있을 정도다.

전문가들이라면 헤딩골 두 개를 가볍게 넣은 헌터가 최전방에서 얼마나 중요한 역할을 했는지, 차범수의 수비지휘가 얼마나 적절했는지, 보나비치의 영리한 위치선정이 다른 선수들을 위해 얼마나 많은 공간과 기회를 만들어줬는지 알 것이다. 하지만 전문가와는 거리가 먼 중국의 언론들은 왕후이와 하신에게 대부분의 관심을 주었다.

이튿날 왕후이의 인솔하에 디즈니를 다녀온 젊은 선수들은 만족스러운 얼굴로 비행기에 올랐다. 투어의 구색을 갖추기 위해 구단이 노력해서 태국 국가대표들과 한 경기 더 뛰게 되었다. 태국에 도착해서 이틀 휴식한 후 5:0의 점수로 태국 국가팀을 압승했다.

다시 노츠 카운티로 돌아가니 아기안 르노와 베르베 및 루네 담케이가 이미 구단과 계약을 마쳤다. 그리고 랜 샤프라는 이름을 가진 안투이의 대체자도 도착했다. 지난 시즌 챔피언십 강등팀의 주전 풀백인 랜 샤프를 26만 파운드의 이적료를 지급하고 데려왔다. 모든 능력치가 평균적인 랜 샤프는 수비능력이 안투이에 비교해 부족하지만 공격이나 협력 수비가 괜찮은 편이라서 기신은 만족했다.

7월 15일이 되어 중국 이적시장이 열리자 하신은 노츠 카운티를 떠났다. 6백만 유로라는 놀라운 금액으로 중국 구단으로 이적했다. 지난 시즌 노츠 카운티에서 출전 기회가 많지 않았던 것을 고려하면 대단한 이적 금액이다.

그리고 하신이 떠나는 날 수술을 마친 엑토르와 하비가 노팅엄에 도착했다. 수술이 나쁘지는 않았다고 하는데 엑토르와 하비의 얼굴은 아주 어두웠다. 기신의 추천으로 하비는 노츠 카운티의 코치가 되었다.

하비는 수비 훈련 10의 수치를 가지고 있지만, 전술 이해가 낮아서 팀 단위의 수비 훈련에 도움이 되지 않았다. 대신 선수 개개인의 수비 기술 훈련에 많은 도움을 주었다. 기존 수비 코치와 역할을 분담하니 훈련 효율이 훨씬 상승했다.

하비와 엑토르는 잠시 기신의 집에 머물기로 했다. 하비가 오후에 차범수와 왕후이 그리고 블랙 등의 개인 수비를 지도하는 사이 기신은 구단에서 빠져나와 집으로 돌아갔다. 아직 회복이 덜 되어서 집에서 쉬고 있던 엑토르에게 기신이 수작을 부렸다.

"엑토르, 이거 내 친구 회사에서 만든 약인데 아직 정식 허가를 받지 못했어. 뼈와 근육 그리고 힘줄의 회복에 효과가 매우 좋다고 하더라. 한 번 사용해 볼래?"

엑토르가 회복이 채 되지 않았는데 노팅엄으로 온 것은 빚쟁이들을 피해서이다. 사실 수술 결과가 좋지 않았다. 걸어 다니는 데는 지장이 없지만 달리기도 힘들다는 의사의 판단이 있었다. 그러자 돈을 빌려준 친척들과 아버지 친구들이 자기 돈부터 갚으라고 매일 집을 찾아왔다.

기신의 유혹에 엑토르는 마음이 움직였다. 사실 허가를 받았는지 말았는지가 왜 중요한지 엑토르는 알지 못한다. 잠깐의 갈등이 있었지만 엑토르는 고개를 끄덕였다.

"이거 너희 아버지한테도 비밀로 해야 해. 다른 사람들이 알게 되면 나나 내 친구에게 큰 문제가 생기거든. 비밀을 지켜줄 거지?"

기신은 영양 크림을 엑토르의 무릎에 발라준 후 두 손으로 무릎을 감싸고 치유술을 시전했다. 여학생의 대박 사건이 있고 난 뒤 새어머니가 영양 크림을 사주었다. 아마 대박의 의미를 기신과는 다르게 해석한 모양이다.

"감독님 손이 무척 따뜻해요."

"크림, 아니 약이 효과를 보고 있어서 그런 거야."

몇 분의 시간이 지나자 메시지가 울렸다.

- 마나에 익숙하지 않은 몸으로 과도하게 마나를 움직였습니다. 삼 일간 휴식을 취할 것을 권합니다.

손을 뗀 기신은 엑토르에게 말했다.

"이 약의 효과가 3일간 지속이 될 거야. 3일 뒤에 다시 약을 발라줄게."

그 후 3일간 기신은 멀미에 시달렸다. 병원에 가서 검사해 보아도 모든 것이 정상이라고 했다. 3일이 지나서 몸이 나아졌지만 기신은 신중하게 하루 더 휴식했다.

"엑토르, 무릎이 나아진 것 같은 느낌이 들어?"

기신의 질문에 엑토르는 맹렬하게 고개를 끄덕였다.

"이거 진짜 누구하고도 말하면 안 돼. 정식 허가가 나오려면 10년 이상의 시간이 걸려. 그 전에 다른 사람들이 알고 똑같이 따라 하면 우린 망한단 말이야. 비밀을 꼭 지켜줘."

기신은 완벽한 거짓말을 만들기 위해 많은 고민을 했다. 하지만 자신의 거짓말을 엑토르가 전혀 이해하지 못하고 있음을 알지 못했다. 엑토르는 허가받지 않은 약을 사용하는 게 왜 문제가 되는지 아예 몰랐고 다른 사람들이 알면 왜 망하는지 전혀 이해 못 했다.

- 엑토르의 부상을 전부 치유했습니다.

"엑토르, 내가 좋은 에이전트 한 명 소개해 줄게. 그리고 우리 팀과 계약해야 하는 거 알지? 우리 팀이 올해 챔피언스리그 출전하는데, 너 컨디션 빨리 끌어올리면 거기에 출전할 수도 있어."

아들의 무릎이 기적적으로 회복되자 하비는 기신을 찾았다.

"어떻게 된 거냐고 물었는데 엑토르는 저에게 아무 말도 해주지 않는군요. 혹시 감독님은 무언가 알고 있나요?"

"제가 동양의 기치료를 할 줄 압니다. 하지만 이 기치료는 항상 효과를 보는 것이 아니죠. 혹시 플라세보 효과라고 아시는지 모르겠습니다. 감기에 걸린 사람한테 생수를 먹인 후 그 물이 치료 약이라 속였는데 실제로 감기가 나은 경우를 말하는 겁니다. 기치료에 플라세보 효과가 겹쳐서 기적적으로 나은 것입니다."

"제가 치료를 할 때 화장에 쓰는 크림을 발라주면서 무릎을 고쳐주는 약이라고 속였습니다. 그리고 엑토르는 굳게 믿고 있죠. 사실 제 기치료와 플라세보 효과 때문에 나은 것입니다. 하지만 엑토르가 진실을 알면 효과가 떨어집니다. 다시 염증이 도질지도 모르죠. 그러니 엑토르에게는 꼭 비밀로 해주시기 바랍니다."

기신의 강력한 주장에 엑토르는 노츠 카운티와 주급 5천 파운드의 계약을 맺었다. 하지만 오랜 시간 운동을 체계적으로 하지 못하여 하비의 지도하에 몸부터 만들어야 했다. 그리고 그 곁에는 항상 김시웅이 함께 구슬땀을 흘렸다. 하비를 통해 수비기술을 기본부터 다시 다지며 김시웅은 새롭게 태어났다.

작가의말

오늘 몸 상태가 별로입니다. 오늘은 2편으로 마칩니다. 내일부터는 판타지 쪽으로 넘어가겠습니다.

SIPG는 실제로 3년간 중국 돈 60억 위안을 투자했습니다. 이 금액만 해도 1조가 넘죠.

[무경]

재미있습니다

[글쇠]

감사합니다. 이 글에는 첫 댓글인 것 같네요.

[늘보별]

플라세보 -> 플라시보

[글쇠]

플라세보가 표준어라고 하네요. 저도 플라시보 썼는데 맞춤범 검사기 때문에 수정하였습니다. 그리고 이태리도 이탈리아가 권장 표준어라고 합니다. 맞춤범 검사기를 뒤늦게 바꾸어서 앞부분은 그대로 두고 뒷부분만 이탈리아로 쓰고 있습니다.

[늘보별]

아 그랬군요;

[글쇠]

부산대 인공지능 연구소랑 어디가 함께 만든 맞춤법 검사기가 있습니다. 덕분에 문장도 많이 다듬고 있습니다. 때문에와 경우와 같은 영어 및 일본어 번역체를 자제하게 되더군요.

[천여]

ㅎ 잘보고 갑니다 감사해요

[글쇠]

글 읽는 속도가 무척 빠르시네요. 제 글이 술술 익힌다로 이해하겠습니다.

[OLDBOY]

잘 보고 있어요.

[글쇠]

감사합니다.

[물물방울]

묻지도 따지지도 말고~. 그러려니하고 읽어야지요.

[글쇠]

감사합니다.

[하얀손㈜]

잘 보고 갑니다.