빛과 어둠 속 뒤틀린 아이

- 제 192 화 – 활성화되어 버린···.

관심이 절실히 필요한 자한테 누군가가 봐준다는 것이 참 힘이 되고 고마운 것입니다. 잘 부탁드립니다.

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- 제 192 화 – 활성화되어 버린···.

우우웅─ 우웅─···.

“···어떤 것 같습니까?”

“하-···, 이것 참 난감하네요···.”

쌍둥이 네우와 드래곤 수장 카르티아는

우연이라고 하기에는 좀 그렇지만,

자신들이 할 일이 하기 위해 움직이다가

어쩌다 보니 오게 된 마법진의 중심부에서

왕궁에 둘러쳐진 마법진의 술식을 해제하기 위해 애쓰고 있었다.

참고로

마법진 중심부에 있는 발동장치 기계를 파괴하는 방법이 있을 수 있으나,

그리 쉽게 해결될 일이 아니었다.

그냥 봐도 발동장치 기계가 파괴되는 순간,

제어하는 장치가 사라지면서

이 마법진이 발동을 시작하게 될 거란 것이

뻔한 수였기에

발동장치 기계는 건드리지 않아야 했다.

암튼, 그렇게

초반에는 그럭저럭 술식 해제하는 것에

큰 문제 없이 진행되고 있었다.

너무 순조로워서 찜찜함이 들 정도로···.

그리고,

그 찜찜함은 얼마 못 가 현실이 되었다.

마법진 술식 해제 작업에 들어가고

한 ⅕정도 해제되었을 즈음,

중심부에 있는 발동장치 기계가 울리기 시작했다.

그리고 그와 동시에

해제되어 술식이 비워진 곳에

작은 소형 마법진이 형성되어 나타나더니

비워진 곳을 메꾸어 가고 있었다.

쌍둥이 네우와 드래곤 수장 카르티아는

방지장치나 보조용 장치가 있을 거라는 것은 예상했지만,

현실로 맞닥뜨리게 되니 당혹감이 밀려왔다.

더군다나

소형 마법진은 메꾸는 것을 넘어

왕국 전체 둘러쳐져 있는 초대형 마법진 발동 술식을 자체적으로 품고 있었다.

카르티아가 서둘러

그 소형 마법진 해제에 들어갔고

크기가 작아 해제는 그리 어렵지 않았다.

하지만, 문제가 있었으니

이 소형 마법진에 무슨 짓을 한 것인지

해제가 거의 마무리되어 갈 때쯤,

자가 복제를 하면서 증식하고 있었다.

그것을 본 네우도 황급히 카르티아를 도와

소형 마법진 해제에 들어갔지만,

해제가 마무리되려는 족족 새로운 소형 마법진이 형성되면서 발동용 마법진의 빈 곳을 메꾸고 있었다.

그렇게 끊임없이

메꿔 가는 소형 마법진을 해제하고

소형 마법진은 다시 생겨나면서 메꾸고

다시 그것을 해제하기를 반복하고 있었다.

그런 식으로

한참을 씨름하다가 인지하게 되었다.

프렉탈[Fractal].

작은 구조가 전체 구조와 비슷한 형태로 끝없이 되풀이되는 구조.

즉,

중심부에 와 있다고는 하나,

일부가 아닌 전체를 봐야 한다는 것이었다.

여기서 또 문제는

이곳에서 어떻게 전체를 보냐는 것이었고

부분이 아닌 전체를 통으로 해제해야 하는데

지금으로서는 거의 불가능했다.

이 상황을 어떻게 대처해야 할지···.

그러다 쌍둥이 네우는

문득 떠오른 것이 있어 자신의 아공간 주머니에서 황급히 영상장치를 꺼내 들었다.

영상장치에는 류안이 보여준

왕궁과 왕국 전체에 펼쳐져 있는 마법진들이 저장되어 있었다.

네우는 두 개의 마법진 중

왕궁에 펼쳐져 있는 마법진 영상을 재생시켰다.

조형물이나 왕궁 건물에 가려져

마법진의 일부가 안 보일 걱정을 할 필요 없었다.

류안의 시선으로 본 것이라 그런 것인지

마법진은 투시도처럼 전체가 제대로 보였다.

쌍둥이 네우와 드래곤 수장 카르티아는

영상 속 마법진을 보며 전체 술식을 파악해 갔다.

그와 동시에

자가 증식하고 있는 소형 마법진 술식도

면밀하게 살피며 파악하고 있었다.

누가 형성한 마법진인 것인지

술식이 정말 정교하고 세밀하게 짜여 있었다.

“아우- 이러다 눈 빠질 것 같군요···.”

드래곤 수장 가르티아는

미간을 엄지와 검지로 꼬집듯 주무르고 있었다.

술식을 파악하기 위해

빛이 머금은 마법진을 뚫어지게 보고 있자니

눈의 피로가 상당했다.

착시 현상까지 일어날 것 같았다.

“후우···.”

쌍둥이 네우도 역시 눈가를 손으로 마사지하면서 숨을 고르고 있었다.

우우-웅.

발동장치 기계의 울림소리와

간간이 들리는 숨 고르는 소리 외에

침묵만이 흐르고 있었고

짧지 않은 시간이 흐른 후,

완벽하다고 장담할 수는 없지만

거의 모든 술식을 파악했다.

그래서

그 술식을 역으로 적용해

해제보다는 상쇄시키거나 교란하는 쪽으로 방향을 바꿔 잡았다.

“왕국 전체에 있는 마법진은 괜찮을까요?”

쌍둥이 네우가 역술식 마법진을 형성하면서 말했다.

“···괜찮을 거라 여깁니다.”

“루카테르도 실력이 있고 나름대로 머리 회전을 잘하는 드래곤이니까요.”

“그리고 다른 드래곤들도 보조하기 위해 움직였으니 걱정할 것 없을 겁니다.”

드래곤 수장 카르티아는

같이 역술식 마법진을 형성하며

드래곤으로서의 자부심으로 당당하게 말했다.

뭐, 아주 쪼끔.

정말 조금은 걱정이 되긴 했어도

루카테르와 드래곤 동족들을 믿어 의심하지는 않고 있었다.

변수만 생기지 않는다면 말이다.

그렇게

쌍둥이 네우와 드래곤 수장 카르티아는

서로 합동하여 역술식 마법진을 완성해 갔다.

왕궁 전체에 둘러쳐진 마법진에 비하면

보잘것없을 정도로 형편없이 작았고

이곳 중심부에 있는 마법진보다도 그 형태가 작았지만,

상관없었다.

이곳 중심부를 시작으로

자신들이 형성한 마법진 속 역술식이

침식해 들어가면서

교란과 함께 상쇄시켜 나갈 것이기에.

“준비되었나요?”

드래곤 수장 카르티아의 말에

쌍둥이 네우는 고개를 끄덕였다.

발동장치 기계를 사이에 두고

나란히 마주 보면서 선 두 사람.

정확하게는 신의 아이와 드래곤 수장은

엇나가지 않게 위치 조정을 한 후,

자신들이 협력해 형성한 마법진을

중심부 마법진 위에 겹치면서 발동시켰다.

화아아──아─.

우우-웅.

밝은 빛을 발하면서 발동된 역술식 마법진은

저보다 큰 마법진 속으로 침식해가면서

그 안의 술식을 상쇄시켜갔다.

왕궁 전체의 마법진으로

역술식이 침식해가는 것을 볼 수 없었지만,

광활하게 뻗어가는 역술식을

바닥에 댄 손바닥으로 느끼며 인지할 수는 있었다.

이대로 잘 침식해 들어가

왕궁에 둘러쳐진 마법진 전체를 잠식하여

발동 불능으로 만들면 일단은 안심이었다.

잠식된 역술식이 유지되도록

계속해서 마력을 부여하고 있어야 하는 번거로움이 있긴 하나,

이 망할 제물용 마법진의 발동을

저지할 수만 있다면야

사서도 할 수 있는 고생이었다.

그리고, 그러는 사이

왕국 전체에 펼쳐져 있는 초대형 마법진을

루카테르와 드래곤들이 파괴하던지 교란해 놓으면 해결되는 것이었다.

그렇게 순조롭게

침식되고 잠식되어 가는 줄 알았다.

아, 아니.

침식과 잠식은 제대로 되어가고 있었다.

문제는 다른···

전혀 예상하지 못한 상황이 눈앞에 벌어져

당혹하게 했을 뿐.

역술식에 침식 및 잠식되어

상쇄되면서 발동 불능이 된 마법진이

술식을 잃어버리고

빈 곳을 메꾸고 있던 소형 마법진도

작동을 멈추며 사라지는가 했더니,

이 무슨 어이없고 황당한 상황인 건지.

사라져 가는 마법진이

마치,

봉인하고 있던 것이 사라지는 것처럼

그 아래로 새로운 마법진이 모습을 보이더니

활성화하기 시작했다.

우우우─웅─.

이건 분명

그 망할 것들이 노린 상황일 것이고,

그 노림수에

쌍둥이 네우와 드래곤 수장 카르티아가

제대로 걸려든 것이었다.

류안이 마법진이 파괴되면

보이는 마법진이 있을 거라 했는데···

소형 마법진도 그렇지만

정확하게는 이거였던 모양이었다.

“젠장, 대체 술식이 몇 중으로 되어있던 거야-!!!”

쌍둥이 네우는 울분에 언성을 높였다.

혹, 이런 상황을 보고

가만히 두면 될 것을 괜히 건드려

‘긁어 부스럼 만든 것 아니냐’라고 할 수 있지만,

그것은 아니었다.

아무런 조치도 하지 않고 그냥 두었으면

지금은 상쇄되어 사라진 마법진 자체가

발동용 마법진 이었기에.

‘그때’인지 뭔지가 되었을 때,

왕국 전체에 펼쳐져 있는 초대형 마법진을 발동시키면서 왕국 내에 있는 모든 존재는 제물이 되어버리는 끔찍한 상황이 닥치게 되기 때문이었다.

“하-, 뭐 이런 환장할···.”

쌍둥이 네우는 어이없고 황당하며 당혹감에

말을 제대로 끝맺지 못했다.

대체 누가···

어떤 놈이 이런 ㅈ랄 같은 마법진을 형성해서는···.

그냥 두어도 아니 돼,

그래서 해제 혹은 상쇄시켰더니

그건 또 숨겨진 마법진의 봉인을 푼 꼴이 되어버리는 말도 못 할 상황에···.

제대로 당했다는 것만 인지할 수 있을 뿐이었다.

“젠장··· 이제 어쩌죠?”

“어쩌긴 뭘 어쩝니까?”

“이대로 그냥 둘 수는 없잖아요.”

“혹시 포기하고 싶은 겁니까?”

드래곤 수장 카르티아의 말에

쌍둥이 네우는 고개를 가로저었다.

그나마 다행이라고 해야 할지,

활성화를 시작하긴 했으나

아직 왕국 전체의 마법진을 발동시키기에는 시간이 걸리는 것인지

활성화만 되었을 뿐,

별다른 변화는 일어나지 않고 있었다.

쌍둥이 네우와 드래곤 수장 카르티아는

이미 기력과 체력, 마력이 많이 소진되었지만

새로이 나타난 마법진 술식 파악에 들어갔다.

될 때까지 해보는 수밖에 없었기에.

하지만, 이 둘은 모르고 있었다.

이 마법진을 형성한 신이

얼마나 영악하고 악랄한지를···.

* * *

다른 일행들이 먼저 문 안으로 들어간 후,

닫힌 문을 류안이 다시 열어서 그런 것인지

쌍둥이 네우가 문을 열었을 때는

빛으로 가득 찬 공간이 보였던 것과는 달리.

작은 유토피아를 닮은 풍경 속

빛으로 둘러싸인 새하얀 신전으로 눈앞에 있었다.

리아인과 류안은

이곳이 검은 옷 조직의 중앙 본거지인지는

모호하지만,

새하얀 신전으로 향해갔다.

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뼈가 되고 살이 되는 조언 환영합니다.