내 맘대로 무림정복 : 소설로 들어가다.

문파를 떠나다

나는 뭔가 꺼림칙한 느낌이 들어 뭉그적거리며 천천히 발을 옮기고 있었다.

장강무적의 앞부분을 다시 기억하자.

사금찬이 오룡에게 몰빵하고 쫓겨날 때 부분을······.

그래, 기억났다!

바보, 오수한!

사금찬이 도망가기로 한 날, 수뇌부에서 눈치를 채고 막아서 붙잡힌 사금찬은 전신 혈맥의 기운을 다 빼앗기고 만다.

거기에다 죄인으로 몰려서 후한 보상도 받지 못하고 문파에서 축출되어 낙향해서 쓸쓸히 범부(凡夫)로 생을 마감했다.

"뒷문이 아냐!"

오룡과 연링이 깜짝 놀라 뒤를 돌아보았다.

"사형, 제가 뒷문 쪽을 다 봐두었어요."

오룡이 의아해하는 표정을 지으며 나를 보고 눈을 동그랗게 떴다.

어떡하지?

분명 소설 속에서 사금찬이 뒷문으로 가다가 잡힌다고 했으니 뒷문 말고 다른 쪽으로 가야 하는데, 정문으로 가야 하려나?

내 머리는 나쁘지만, 사금찬의 머리는 좋으니 사금찬의 능력으로 생각하자.

뒷문이 안 된다면 어떻게 해야 하지?

장강파는 군소문파라서 쪽수 자체가 그리 많은 편이 아니다. 뒷문, 정문, 담벼락 등을 다 지키고 있으려면 전 문파원이 나와 있어야 할 것이다.

사금찬이 오룡에게 몰빵하는 것은 일반 제자들은 모르는 일이다.

정문으로 나갈 거라는 생각은 못할 거고, 장로도 몇 안 되니 뒷문만 피하면 별 탈이 없겠는 걸?

그래, 그게 낫겠다.

"아무래도 수뇌부에서 눈치를 챈 것 같아."

"그럴 리가 없어요.

아까 아버지께 꾸중을 들을 때도 전혀 알지 못하는 눈치였어요."

"아니, 네가 아니라 내 행동 때문일 거야.

내가 대답에 대해 뜸 들이고, 표정이 어둡고 하니 경계를 하고 있는 것 같아.

그러지 말고, 이렇게 하자.

연링은 차에 수면제를 타서 정문에서 보초 서는 사제들에게 고생하는데 한잔씩 하라고 주고, 오룡아 너는 뒷문 쪽으로 혼자 가서 망보는 척하면서 주의를 끌어줘.

뒷문에 숨어 있는 사람들이 잠시 후 내가 올 거라고 생각하고 그 자리를 이탈하지 않도록 말이야.

그 사이에 나는 산책하는 척 당당한 발걸음으로 정문을 통과할게."

오룡과 연링이 동시에 '아'하고 탄성을 내더니 곧장 내 말에 따랐다.

연링이 비록 내 스타일은 아니라지만, 그래도 소설 내 제법 미인 축에 속하고 장강파 내에서는 최고 미인인데, 그런 애가 고생한다며 차를 타주니 보초를 서던 사제들은 신이 나서 날름 받아먹고 그대로 잠들어 버렸다.

내 이럴 줄 알았지.

하여간 남자들이란, 그저 예쁜 여자가 조금만 잘해주면 좋아서 헤벌레한다니깐.

이렇게 생각하고나서 만약 내가 보초를 서던 애들 중 하나였다면 나 역시 똑같이 행동했을 거란 생각에 순간적으로 등에서 식은땀이 베어 나왔다.

어찌 되었건 나는 그 틈을 타서 유유히 장강파를 빠져나올 수 있었다.

마지막으로 연링이 나를 바라보는 눈빛에 잠깐 흔들릴 뻔하기도 했지만, 큰 일(내가 주인공이 되기 위한 일)을 앞두고 흔들리면 안 되지.

어떻게 주어진 인생 2막인데, 이렇게 날릴 순 없으니까!

정문을 나올 때는 연링에게 멋있게 보이려고 빠르지도 느리지도 않은 걸음으로 당당하게 걸어 나왔지만, 사실 속마음은 그렇지 않았다.

'무슨 100m 달리기 한 것도 아닌데 심장이 이리 뛰냐?'

혹시라도 수뇌부에서 눈치 채고 따라올까 봐 심장박동이 대단히 빨라지고 있던 것이다.

나는 사금찬이 아니라 오수한이니까.

'그런데도 이쁜 여자한테 잘 보이고 싶은 건 남자의 본능인가?

앞으로 나는 이러지 않도록 조심하고, 다른 녀석들한테는 이런 방식을 더 많이 써먹어야겠다. 크크크.'

연링이 시야에서 멀어질 때 즈음 되자, 나는 체면이고 뭐고 할 것 없이 재빨리 경공을 펼쳤다.

장강파가 대단한 거대 문파는 아니라고 하지만, 나는 장강파 신진기수 중에 최고 유망주다.

그러니 만큼 겁나 빠른 경공으로 순식간에 멀찌감치까지 가주마!

다다다다······.

어라?

이거 생각보다 그닥 안 빠르네?

뭐지?

나 사금찬, 장강파 최고의 후기지수인데······.

맞다, 그리고 보니 장강파는 무공도 무공이지만, 특히 경공이 그리 뛰어나지 못하다고 했다.

제길...!

특히 사금찬은 자신의 무공 실력에 비해 경공이 못한 수준이었구나!

사금찬에 대한 내용이 많이 나오지 않다 보니 사금찬의 경공이 무공에 비해 떨어진다는 건 미처 몰랐네.

그렇다고 넋 놓고 있을 수는 없으니 어쨌든 장강파의 경공인 장강운신술(長江運身術)을 펼쳐 최대한 빨리 가야겠다.

있는 힘껏 정신없이 달리는데, 앞에 범상치 않은 기운을 가진 자의 모습이 눈에 들어왔다.

고수?

일신에 풍기는 기운이 나, 사금찬 이상 가는 것 같다.

장강파가 대단한 문파는 아니라지만, 그래도 이 일대에서는 딱히 강한 문파도 없고 하니 장강파에 대항할 만한 자들이 없을 텐데 이상하다······.

가까이 다가가게 되자, 그의 모습이 또렷이 눈에 들어왔는데 나의 앞을 가로막고 있는 이는 삿갓을 쓰고 있어 얼굴을 확인하기가 어려웠다.

"거기 앞에 비켜요. 비켜. 다치기 싫으면! 다쳐도 책임 못 집니다."

앞을 막고 잇던 삿갓인은 내가 가까이 다가오자 갑자기 짧게 초식명을 외치며 나를 향해 주먹을 내질렀다.

"장강일격(長江一擊)!"

장강일격? 그럼 장강파?

뭐야?

원래 사금찬이 도망가려고 했던 계획은 뒷문인 걸 내가 방금 생각해낸 계략으로 바꾼 건데, 그걸 수뇌부에서 알고 미리 여기에 와 있었다는 거야?

애당초 이 정도 범위까지 다 매복 시켜 놓고 있었다고?

꼴랑 쪽수도 얼마 안 되는 우리 장강파에서?

그것도 그렇지만 방금 나에게 공격을 한 삿갓인이 실제 싸울 때 초식 이름을 외치면서 덤비는 것 또한 의외였다.

소설이나 영화, 만화 등에서 보면 기술을 외치며 사용하는 게 종종 나오긴 한다.

하지만 나는 그런 걸 보면서 실제로 싸울 때 어떤 x신이 지 기술 외치며 싸우겠냐고 생각했었는데, 진짜 저러고 싸우나?

나는 급한 대로 우선 나선형으로 몸을 돌려 피했다.

'같은 장강파끼리 초식명을 말해주면 상대가 방어하기 더 쉬운 데 저거 x신 아니야?'

삿갓인은 또 초식명을 외치면서 공격을 이어왔다.

"장강연퇴(長江連腿)!"

나는 뒤로 두 발자국을 물러났다.

상대가 한 명인 건 그나마 다행이긴 한데, 중요한건 나보다 강한 것 같다.

시간을 끌다가 문파에서 떼거리로 몰려오면 더 답이 없는데 이걸 어쩐다?

에라, 모르겠다.

"누구십니까?"

삿갓인이 뒤로 한 발자국을 물러나더니 박수를 쳤다.

"그래, 기본기가 훌륭하구나.

이 밤중에 경공술 연습이라도 하려는 게냐?"

날카로우며 싸가지 없어 보이는 목소리였다.

그렇다면 삿갓인은...

"정장로님?"

"그래, 사부도 못 알아보는 게냐? 하하하."

이를 어쩐다?

아까 수뇌부 회의 때 보니 정장로가 그래도 사금찬을 생각해주는 것 같긴 하던데, 그럼 도망쳤다고 솔직히 말하는 게 나으려나?

"어딜 그리 바쁘게 가는 게냐?"

그래 차라리 한 번 떠보자.

"사부님, 제자는 아직도 결정을 못하겠습니다. 어찌하는 것이 좋을지 몰라 몹시 심란합니다.

사부님께서는 제가 어떻게 하는 것이 낫다고 생각하십니까?"

정장로가 잠시 머뭇거리다가 말을 꺼냈다.

"그래, 그걸 강요하는 것 자체가 잘못된 것이지.

우리가 네 인생을 책임져줄 수 있는 것도 아닌데 말이다.

원랜 네가 우리 장강을 대표하는 것이 맞는 것인데······."

정장로에게 1:1로 붙어서 이기지도 못할 것 같고, 다른 장로들까지 몰려오면 더욱 승산이 없다.

방금 정장로의 목소리가 떨리는 게 살짝 흔들린 것 같다.

속정 깊은 정장로니까 마음에 호소를 해보자.

원래의 사금찬이라면 이런 방법을 쓰진 않겠지만, 나 오수한은 이런 사람이다.

그리고 원래 사금찬이 안 할만한 행동을 하면 놀라서 오히려 더 마음이 동할 지도 모르는 일 아니겠어?

나는 억지로 눈물을 내기 위해 바로 내 허벅지를 꼬집으며 털썩 주저앉아 버렸다.

"아! 흑······. 사부님, 저 살고 싶습니다. 흑흑······.

평생 불구로 살고 싶지는 않단 말입니다.

사실 지금 오룡과 연링의 도움을 받아 도망 나온 길입니다.

사부님께 미처 말씀드리지 못한 불초 제자를 용서해주십시오.

부디 이런 저의 이런 처지를 가엽게 여기신다면 지금 저를 못 본 것으로 해주십시오. 흑흑······."

다행이었다. 허벅지를 세게 꼬집어서 눈물이 흘러나왔으니 말이다.

처음에 너무 세게 꼬집어서 비명소리가 튀어나왔지만, 잽싸게 울음소리를 내는 바람에 정장로가 눈치 채지는 못한 것 같았다.

정장로는 아무 말 없이 가만히 서 있었다.

'설마 내가 쇼하고 있는 거 눈치 챈 거 아냐?'

나는 눈물을 몇 방울 흘리다가 더 이상 나오지 않길래 정장로가 눈치 채기 전에 일부러 닦는 척을 했다.

"제자, 사부님께 너무 못난 꼴을 보인 것 같습니다.

이렇게 사느니 차라리 못난 제자, 이 자리에서 콱 죽어버리겠습니다."

내가 땅에 머리를 박으려고 제자리에서 뛰어올랐다.

'제발 말려라. 제발!

여기서 연기인 거 걸림 x되는 거고, 안 걸림 내 머리 다 깨질 지도 모른다고!

얼른 말려. 말리라고!

정장로, 너 속정 깊다며?

소설에 나온 설명이 거짓말일 리 없잖아?

빨리 말리란 말이야. 말려!'

나의 과도한 행동에 놀란 정장로가 아니나 다를까 나를 붙잡아 말렸다.

'휴~ 너무 오바하다 진짜 큰일 날 뻔했네. 그럼, 그렇지. 소설에 나온 거랑 일치하겠지. 별 수 있겠어?'

"금찬, 그만해라.

그래, 이대로 떠나도록 해라. 나는 너를 못 본 것으로 할 테니.

부, 부디 몸조심하고······."

속정이 깊은 정장로이긴 하지만 여전히 그의 목소리는 칼 같이 날카로웠다.

그런 그가 목이 멨다?

오호, 그렇다면 이런 기회를 그냥 넘길 수는 없지.

"사부님, 죄송한데요.

제자가 급히 나오다 보니 땡전 한 푼도 챙기지 못했습니다.

당장 오늘 밤 어디 객잔에라도 가서 하룻밤을 묵어야 할 텐데, 그럴 돈도 없고, 아 흑······."

정의를 추구한다는 사부는 역시나 아끼던 수제자의 이러한 행동을 차마 져버릴 수가 없었나보다.

"그래, 나도 산보 나오느라, 큰돈을 가지고 오지는 못했구나.

미리 알았다면 내가 좀 준비해봤을 터인데 말이다."

은화 닷 냥, 이런······.

돈 좀 두둑이 가지고 다니시지.

나름 장강 최고수에 장로라는 직위까지 가지신 양반이 수중에 가지고 다니는 돈이라고는 에~게······.

이래서 사금찬만으로는 안 된다니까.

그렇다고 그냥 물러설 오수한이 아니지.

정장로는 항상 비상시를 대비해서 허리띠 뒤편에 금화 두 냥을 가지고 다닌다고 했었지. 흐흐흐.

"감사합니다. 사부님, 흑흑······.

그런데 거기 허리띠 뒤쪽에 뭔가 번쩍이는 것 같던데요. 흑흑······."

정장로의 눈이 보름달처럼 커졌다.

"어, 어어..., 그래 이것도 가져가거라.

그런데 이게 보였단 말이더냐?

혹시 나도 모르는 새에 투시 신공이라도 익힌 것이더냐?"

"아닙니다. 그냥 조금 전에 사부님께서 초식을 보이실 때 옷이 펄럭이면서 눈에 띠었을 뿐입니다."

'이렇게 되면 아까 연링에게 금화를 뺏길 때, 삥땅치려다 들킨 두 냥하고 셈셈이네. 룰루랄라~'

"아 흑...사부님, 사부님의 은혜, 평생 잊지 않겠습니다. 흑흑······."

'금화 두 냥 감사합니다. 히히히'

나는 곧바로 큰 절을 올렸다.

무협 소설에서 사부를 떠날 때는 큰 절을 해야 예의를 지킨다고 했지.

역시 무협 소설 봐둔 게 도움이 되네? 히히.

나는 그대로 발걸음을 재촉해 산길을 벗어난 다음 말을 한 필 얻어 이 일대를 빠져나갔다.

그리고 방향은 사금찬의 고향과 반대 방향으로 잡았다.

문파 사람들은 사금찬네 집부터 찾아갈 가능성이 높으니까 차라리 반대로 가는 게 낫겠지?

제법 멀리 벗어났다는 생각이 드는 곳에서 객잔을 잡아 최고급 실을 얻었다.

당연히 음식도 최고급으로...

현실 세계에서라면 평생 이런 거 다 먹어볼 수나 있을까 싶을 만큼 다양한 요리를 잔뜩 시켰다.

점소이의 눈이 동그래져서 쳐다보았다.

"손님, 나머지 일행 분들은 언제쯤 오시나요?

시간이 늦어서 미리 알려주시면 제가 졸지 않고 재깍 응대해드리겠습니다.

대신 뭐 소인께 수고비라도 조금 챙겨주신다면이야······.하하하."

"필요 없소. 나 혼자 다 먹을 거요."

점소이가 턱이 빠질 듯 오바하며 입을 벌렸다.

"이, 이걸 혼자 다 드신다고요?

체격이 건장하시긴 하지만 이 많은 걸 어떻게?"

"아, 거 참 시끄럽게 구네? 배고프니 빨리 가져오시오.

수고비는 빨리 가져오면 주고, 아니면 안 챙겨주겠소."

"예이~, 얼른 갖다 드리겠습니다."

점소이의 발걸음이 예사롭지 않았다.

'저 점소이 무공이라도 익혔나? 발걸음이 일반인으로써 빠른 수준이 아닌데?'

음식을 미리 만들어 놓은 것인지 모르겠는데, 음식이 엄청 빨리 나왔다.

실컷 먹고 나서 점소이에게 조용히 한 가지를 물어보았다.

"혹시 경공술을 따로 배운 적이 있소?"

점소이가 곁눈질을 하더니 조심스럽게 말했다.

"무림인이신가요?

어쩐지 몸이 좋아 보이시던데, 제가 한때 무림에 몸담으며 경공 꽤나 썼습죠."

그런데 아무리 봐도 무공이 대단해 보이지는 않길래 그의 팔을 잡고 내공을 살짝 주입시켜 보았다.

"아이쿠야, 소인이 무슨 잘못을 했다고 이러십니까?

소인 아무것도 안 훔쳤습니다요."

뭔가 이상한데?

내가 훔쳤단 말도 안 했는데?

"솔직히 불어라. 전직이 무엇이었소?"

점소이가 심하게 곁눈질을 하더니 귀엣말을 했다.

"실은 제가 유명한 신투(神偸, 도둑을 말함)였습죠."

신투(神偸)? 그랬는지까지는 모르겠지만 적어도 장강파 경공보다는 확실히 뛰어난 것 같은데······.

"그 경공술 비급이라도 있소?

있다면 내 지금 수고비보다 곱절은 줄 수 있겠는데?"

점소이의 얼굴이 금세 환해졌다.

"곱절로는 안 되겠고, 열 곱절은 주셔야겠습니다만. 헤헤"

나랑 흥정을 하자고?

보아하니 실제로 엄청난 경공까지는 아닌 것 같은데?

"열 곱절? 그럼 은화 열 냥이나 달라는 것이오? 그럼 됐소.

내가 어디를 가는 중인데, 그곳에 가면 당신 경공의 몇 배나 뛰어난 경공을 가진 자들이 널렸으니 내 거기서 알아보겠소."

점소이는 금세 말을 바꿨다.

"잠시만요. 닷 냥, 은화 닷 냥이면 어떨깝쇼?"

나는 못 이기는 척 은화 닷 냥을 주고 경공비급을 받았다.

신속방(迅速幫)의 신속신법(迅速神法)?

이거 장강무적에서 등장했던 경공이구나.

장강파처럼 군소방회로 무공은 별로인데 경공은 그래도 제법 괜찮다고 나왔던 그 신속방.

좋았어.

경공은 이걸로 좀 익혀둬야겠군.

사금찬의 몸은 무공을 익히기에 아주 좋게 되어있었다.

내가 익히면 몇 날 며칠이 걸릴지를 모를 것을 사금찬의 몸은 금세 익혀가기 시작했다.

역시 타고난 게 중요하다니깐!

소설에서 장강태풍권을 익히려면 어마어마한 내공이 필요하다고 했고, 오룡은 그것을 해결하기 위해 대신에 독공을 익히기로 하고 독수신파(毒手新婆)를 찾아간다고 했었지.

독수신파에게 배우던 중 무림맹에 의해서 독수신파가 살해당해서 오룡은 독공도 장강태풍권도 완벽하게 익히지 못하게 되어 고초를 겪는다고 했다.

내가 굳이 그걸 따라야 할 이유는 없잖아?

독수신파는 독공을 익히면서 외모가 추하게 되어 평생을 홀로 지내게 된 늙은 노파라고 했다.

그래서 젊고 잘 생긴 남자를 선호한다고 했으니 가는 길에 반반한 놈 하나를 골라서 어떻게든 엮어서 독수신파를 꼬셔야겠다.

계획도 섰고, 먹을 것도 충분히 사 놨으니 어디 한 번 다시 이동해 볼까나?

장강파에서는 나의 행로를 예측하지 못해서인지 추격하는 기미가 전혀 보이지 않았다.

나는 여유 있게 구경도 하면서 독수신파에게로 향했다.

나는 수학여행 대신 독수신파에게로 가는 여행을 즐기며 산길을 걸었다.

그런데 갑자기 주위의 조짐이 심상치 않다는 걸 알 수 있었다.

역시 사금찬의 몸뚱이는 좋군. 역시 다 타고난 게 있어야 한다니까.

나도 이렇게 좋은 몸뚱이와 머리만 타고 났으면 현실에서 공부도 잘하고, 운동도 잘했을 거라니깐!

"웬 놈들이냐?"

"하하하. 젊은 놈이 겁도 없이 여길 혼자 지나는구나.

우리로 말할 것 같으면 이 일대에서 유명한 일진산적패다."

앞장을 선 녀석을 보니 눈에 익은 얼굴이었다.

"야, 너 최덕진?"

상대방도 나를 한눈에 알아봤다.

"너, 오수한?"

[초류공자]

ㅋㅋ 동기생도 만나네요
근데 굳이 무림맹과 척을 져 죽는 할머니 찾아갈 필요가 있을런지
독공은 사파 취급을 받는 어디서나 그리 환영받는 무공도 아니고
그리 뛰어난 무공도 아닌 거 같은데요
소설속 주인공은 애초에 역경을 헤쳐서 강해지겠지만
굳이 소설속 주인공처럼 역경도 똑같이 헤쳐갈 필요가 있을런지
독공은 동창 녀석에게 던져주고 다른 기연 찾는 게...

[독특하안]

주인공은 정사를 별로 따지지 않는 편이고요.
무공을 강하게 하기 위한 방법인데요.
원작 주인공처럼 온갖 역경을 이겨내는 방식을 취하지는 않습니다.
오수한은 원작 주인공이나 자신이 빙의한 사금찬과는 다른 인물이거든요 ^^